1914年6月28日，巴尔干半岛的那声枪响，拉开了第一次世界大战的序幕。
　　激烈的战斗持续了四年半，欧洲、中东与亚洲陷入战争的泥潭，各方的动员兵力、死伤人数达数千万，世界的格局也因此根本改变：奥匈帝国、德意志帝国、俄罗斯帝国、奥斯曼帝国分崩离析；俄国转变为苏联，中东地区涌现出了一批新兴国家；盛极一时的大英帝国债台高筑，欧洲列强主宰世界的时代黯然落幕，美国迈出了成为全球霸主的第一步。
　　一战同样深刻地影响了近代中国的走向——后来中国发生的许多重大历史事件，都或多或少带有一战影响的印迹。此外，大战期间，一批職业外交家开始走上世界舞台，在他们的努力下，中国“以工代兵”向欧洲输送了大量华工。正是中国的参战，才使国家能够以战胜国的身份参加巴黎和会。
　　100年后的今天回望一战，拨开历史的层层迷雾，一系列问题值得审视：一战何以爆发？大战能否避免？战争究竟留给世人什么样的教训？尽管一百年来世界已发生了深刻的变化，但前事不忘后事之师，反思一战历史，避免重蹈战争的覆辙，应该成为今日世界共同面对的课题。
　　——题记
　　原载于《同舟共进》2014年第8期，转载请注明出处