2008年，天文学家测到一颗代号为2008TC3的小行星，在被发现19个小时以后，它与地球大气层相撞。并在苏丹北部努比亚沙漠上空约37千米处爆炸。有目击者后来称，他们看到了一个火球，但这个火球不久即消失。幸运的是，不久前，科学家在苏丹的沙漠地区找到了它的陨石残骸。其实类似的小行星撞击非常普遍，大约每年发生一次，只不过科学家总是在它们已经进入大气层以后才发现它们，而这一次科学家首次观测到了小行星撞击前的踪迹，同时也是他们第一次将在天空中看到的小行星碎片带回实验室进行研究。
　　科学家循着这颗小行星的飞行轨迹，最终在努比亚沙漠的一条纵贯约29千米的地带找到了47块陨石碎片。研究表明，最新发现的陨石与迄今搜集到的所有陨石样本都不一样。陨石由黑色多孔物质构成，这些物质十分易碎，这也就是那个火球为什么会在地球大气层中爆炸的原因。而陨石里面的碳物质表明它们曾遭受过高温的考验。毫无疑问，这个陨石里的碳物质已经被“烤熟”了。科学家还在陨石中发现了纳米级金刚石。这些都将有助于我们了解小行星将撞向哪里，并在他们抵达地球之前做出足够快的反应。
　　
　　海底火山大爆发
　　
　　2009年3月15日，汤加群岛附近海域的一座海底火山爆发，把由大量烟雾、蒸气和尘埃组成的火山云喷射到南太平洋E空1000米以上，海底还发生了里氏7-9级大地震，但暂时还没有人类、鱼类及其他动物受到影响的报告，靠近翻滚海水的沿岸村庄也未出现危机。
　　这次壮观爆发的地点距离汤加主岛——汤加塔布岛仅10千米，这座海底火山所在区域聚集着多达36座海底火山。火山爆发后，信风将火山气体不断推离汤加塔布岛。据介绍，此次火山爆发前发生了一系列强烈地震，汤加首都努库阿洛法有感，接着就见到海上出现火山气云。不过，这样的情况在该地区并不鲜见，只不过这次爆发场面颇大。此次火山喷出的大量浮石很可能在短时间内堵塞附近的斐济群岛的海滩。
　　汤加是一个由170座岛屿组成的岛国，位于新西兰以北约2000千米处，是“太平洋火山链”的一部分。