中国古代有很多著名的书房，例如蒲松龄的“聊斋”、纪晓岚的“阅微草堂”、刘禹锡的“陋室”、陆游的“老学庵”等，其中“斋”是古人书房最常用的字之一。在强调“忠厚传家远，诗书继世长”的中国古代，书房文化自然也颇受重视。那么，古人的书房什么样？都是怎么布置的？
　　室雅何须大，花香不在多
　　何谓“斋”？东汉许慎《说文解字》释称：“斋，戒洁也。”言下之意是，斋乃清心洁净之处，包含着恭敬、寡欲之意，而这正是古人读书时所追求的最高境界。追求这种境界的古人，其书房一般都很简单，没有过多陈设。
　　唐代诗人刘禹锡《陋室铭》写道：“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。”书房虽然简陋，但有琴弹，有书看，可避尘俗之扰，能免公务之累，这就足够了。
　　古人书房因“陋”出名的不少，如白居易居住、学习兼用的“草屋”，简陋得甚至寒酸，他在《草堂记》中称：“木斫而已，不加丹;墙圬而已，不加白。砌阶用石，幂窗用纸;竹帘纻帏，率称是焉。”意思是，造房的木材只用斧子砍削，不用油漆彩绘。墙涂泥就行了，不用石灰粉白。砌台阶用石头，糊窗户用纸，竹子做的帘子，麻布做的帐幕，一切简简单单。
　　古人不但不求书房豪华，也不在意书房的面积有多大。陆游在《新开小室》诗中说：“并檐开小室，仅可容一几。东为读书窗，初日满窗纸。”新辟这间小书房时，陆游已年逾八旬，但陆游对小屋相当满意：“窗几穷幽致，图书发古香。”明代文人归有光的书房“项脊轩”也以“小”出名：“室仅方丈，可容一人居。”
　　虽然古人不追求书房的豪华和宽敞，但对环境颇为讲究。以“项脊轩”来说，这是一间百年老屋，门朝北，还漏雨，归有光并不介意其又破又小，但对周边环境丝毫不将就。他亲自动手，在庭院内栽植兰、桂、竹、木，将书房外部环境改造得十分幽雅：“三五之夜，明月半墙，桂影斑驳，风移影动，珊珊可爱。”同样的，刘禹锡的“陋室”外也是“苔痕上阶绿，草色入帘青”，白居易的“草堂”则建在风景优美的庐山，选址在香炉峰与遗爱寺之间，“其境胜绝，又甲庐山。”
　　从上述名人书房可以看出，古人心中的理想书房其实就是“室雅何须大，花香不在多”。所以，这句话常被古人书成楹联挂于书房。
　　麈尾唾壶俱屏去，尚存余习炷炉香
　　古人的书房追求一个“雅”字，一桌一椅一盏灯，再有几架书，足可成书房，但要想让书房雅致脱俗，爽心悦目，就不是简单的事了。清代文人李渔曾提出：“安器置物者，务在纵横得当，使人入其户登其堂，见物物皆非苟设，事事具有深情。”
　　古人的书房中，除了桌、椅、橱、灯和笔、墨、纸、砚这些基本物品外，往往还会添置几榻、乐器、香炉、水器、字画、古玩、盆栽、匾联等。其中，惟香炉、盆栽、匾联三物最为古人看重。在此基础上，三物之中，香炉是最不可或缺的。
　　焚香，是先秦时已形成的生活习惯，与饮茶一样，后来成为古代文人的一种生活方式，人称“雅习”。陆游《焚香赋》写道：“麈尾唾壶俱屏去，尚存余习炷炉香。”明末清初文人孙枝蔚在《溉堂文集》也记载：“时之名士所谓贫而必焚香，必啜茗……”焚香的用途和妙处不少，一炷香烧完可以知时辰，此即清朝文人袁枚所谓：“寒夜读书忘却眠，锦衾香烬炉无烟。”香还能安神，给空气消毒，净化室内环境。明高攀龙《高子遗书·山居课程》称：“啜茗焚香，令意思爽畅，然后读书。”
　　值得注意的是，在古人的书房中，必备之物还有一张几榻。古人认为，书房中放榻“必古雅可爱，又坐卧依凭，无不便适”，更重要的是，“燕衎之暇，以之展经史，阅书画，陈鼎彞，罗肴核，施枕簟，何施不可”， 几榻不仅可以放东西，也可以当几案使用。
　　破柏作书柜，柜牢柏复坚
　　书房最重要最核心的东西当然是书籍，那么，古人的藏书都放在什么地方呢？在中国古代，人们的书与衣物一样大多藏于箱（笈）里，珍贵图书的代称“秘笈”一词即由此而来。
　　箱、盒、橱、柜等贮物用具，古人通称为“庋具”，有木质、竹质、皮质等不同材料，比箱子小的称为“匣”，方便携带。将藏书放在箱匣之内是古代读书人传统的贮书方式之一，苏轼有诗云：“家藏古今帖，墨色照箱筥。”描写的就是他在虔州吕倚家看到的情形。将藏书放在箱子里，即使在书橱流行的现代，都很常见。
　　在晋朝之前，橱是作为厨房用具来使用的。《通雅·杂用》称：“以其贮食物也，故谓之厨，俗作橱。”到了晋朝，人们开始使用橱来存放书画作品。《晋书·顾恺之传》记载：“恺之常以一橱画寄恒玄。”《南史·陆澄传》同样记载：“王俭戏之曰，陆公书厨也。”
　　橱柜正式成为书房标配应该在书房大兴的唐朝，白居易的书房中已有木质书柜，他在《题文集柜》中称：“破柏作书柜，柜牢柏复坚。收贮谁家集，题云白乐天。”皮日休《秋晚访李处士所居》亦称：“书阁鼠穿厨簏破，竹园霜后桔槔闲。”有意思的是，皮日休还把藏书者最忌恨的老鼠咬书现象描述了出来。
　　宋朝时，书房中藏书的橱柜设计有隔层或抽屉，并能上锁。李仁甫在编撰《续资治通鉴长编》时就特地做了十只大書橱。南宋周密《癸辛杂识》称：“昔李仁甫为长编，作木厨十枚，每厨作抽替匣二十枚，每替以甲子志之，凡本年之事，有所闻必归此匣，分月日先后次第之，井然有条，真可为法也。”宋郑景望《蒙斋笔谈》记载，北宋名相富弼的书房中曾放置几十个书柜，其中有一只收藏道家方术一类秘笈的柜子锁得很严。
　　古人的书橱与书柜是有区别的，前者高大，后者较矮，柜面可当桌面来使用。明朝时，书橱的制作已有很高的水平。明高濂《遵生八笺·燕闲清赏笺》记载：“明初有书橱之制，妙绝人间。上一平板，两旁翘起，用以搁卷。下空格盛书，旁板镂作绦环。洞门两面掺金铜滚阳线。中格左作四面板围小橱，用门启闭。掺金铜铰，极其工巧。”
　　现代书房很流行的书架的原型叫“书格”，在明朝时就已开始使用。书格是敞开的，正面大多不装门，两侧和后面也多透空，可以看到书格上所放的图书。（来源：《北京晚报》）