我在斯威士兰(非洲东南部内陆小国)工作期间,我们国际医疗援助小组实行家庭巡视救助的模式。家庭医疗队包括了当地的几个护士,每天,她们和医生一起坐上小卡车或小型货车,到那些最需要医疗救助的家庭去。
　　我每次随同医疗队出发之前,总要买些马铃薯、胡萝卜或是苹果,以便分发给我遇到的正在忍受饥饿的贫苦人。同时,我还一定要买上一袋子糖果来分给那些可爱的孩子们。因为我知道,在孩子的世界里,糖果是他们的最爱。
　　一天,我们来到一所孤儿院。在一个小窝棚里,我们遇到一个长着棕色大眼睛的小女孩,她的名字叫坦子。我从口袋里取出一颗糖果给她,她用当地语言斯瓦蒂语对我说了些什么。身旁的护士解释道:“医生,她还想要一颗糖果,留给她的妹妹。”我说:“当然可以。”于是,就又给了她一颗。
　　然后,我们去看了一个患肺结核的病人,回来的时候又路过那个小棚子。我吃惊地发现,坦子手里还拿着我多给她的那颗糖果。护士问了小女孩几个问题后,我才明白了其中的原委。
　　坦子今年七岁。两年前,她的父母因为感染艾滋病而死亡。之后不久,她又被迫和她唯一的亲人——三岁的小妹妹分离了,因为她的小妹妹也被检查出感染了艾滋病。从那以后,坦子再也没见过她的妹妹,但也就从那个时候开始,每当有人送给她东西,她总是拒绝接受,除非给她双份的,一份给她自己,一份留给她的小妹妹。而她一直不知道,她的小妹妹在她们分离后不久便离开了人世。
　　在坦子居住的小窝棚一角,我发现了一堆她为妹妹积攒的东西:有玩具小木马,有饼干,有糖果,还有已经干瘪的红苹果……
　　当我初到这贫穷落后的斯威士兰时,对这里的孩子总有一些陌生的感觉,总以为这里的孩子和我们的孩子不同,或许他们感觉不到痛苦,或许他们感觉不到悲伤,或许他们也感觉不到爱。可是,现在我知道我错了:他们正经历着深深的痛苦,而他们同样有深深的爱!
　　还记得当时一个护士试着去劝说那个小女孩:“如果有人给你吃的,坦子,你必须接受。即使只给你一个,你也要为了自己的健康和安全而接受。”可小女孩还是坚定地摇了摇头。那个时刻,我再也不能抑制我的眼泪。我知道,希望和爱是她的所有,而这,比其他任何东西都重要。我想起了老鹰乐队的歌:
　　“当我们饥饿的时候,是爱支撑着我们活下来。”