刀可以帮忙断案，你信吗？
　　传说从前一个部落丢了一件宝贵的东西，为了找到盗窃犯，部落首领把有嫌疑的人都叫来，对他们说：“神知道谁是罪犯。来人，把神刀拿来，请神刀破案。”只见一个汉子应了一声，便从火炉中夹出一把烧得通红的大刀，把它架在人们面前。
　　首领厉声喝道：“你们每个人都用舌头舐一下神刀！神刀只惩罚罪犯，决不会烫伤好人！”
　　第一个人没有偷东西，深信神刀不会烫伤自己，便坦然地走上前，毫不害怕地伸出舌头舐了一下通红的大刀。他猛地将舌头缩回去，然后又伸出来给大家看，果真没有烧伤。其他没偷东西的人也都舐过了，舌头没受到什么伤害。
　　最后轮到那个偷东西的人，他做贼心虚，心惊胆战地走到大刀前一舐。只听“滋拉”一声，舌头被烫坏了。
　　据说，非洲有些地方到了近代还用这种方法分辨罪犯和好人。
　　“神刀断案”果真是神仙显灵吗？当然不是，里面有一定的科学道理呢。
　　1756年，科学家莱顿弗里特做过一个有趣的实验：他把一把铁勺烧得通红，然后把一滴水滴到铁勺上。那水滴居然悬浮起来了，大约持续了30秒。
　　为什么水滴会悬浮呢？原来当铁勺温度相当高时，下落的水滴一接触铁勺，底部就汽化，汽化的蒸汽来不及跑掉，便形成了一个蒸汽层，使水滴悬浮起来。由于水汽不容易导热，水滴暂时得不到更多的热量，汽化的速度就慢些了。
　　“神刀断案”的秘密不在于神，而是跟唾液的多少和唾液的蒸发有关。
　　每个人的口腔里都长着唾液腺，它们不断地分泌唾液，滋润口腔。有趣的是，唾液分泌的多少跟人的心理状态关系很大。
　　当心情紧张、惊慌时，人们唾液的分泌量减少，往往感觉口干舌燥，甚至嗓子发干发哑。当心情平静时，人们唾液分泌正常，口腔湿润。
　　没有偷东西的人泰然自若，唾液充分，所以他们舐神刀时，唾液蒸发，形成蒸汽保护层，使舌头免于烧伤。而偷东西的人心情紧张，口干舌燥，没有足够的唾液吸热汽化，不能形成蒸汽层保护舌头，因此舌头被烫伤了。