有些天然蛋白质可通过错误折叠形成淀粉样纤维，并进一步沉积导致淀粉样病变，被认为是许多重大人类疾病的病理基础。因此，阐明天然蛋白质错误折叠、聚集形成淀粉样纤维的分子机制，是预防、诊断和治疗相关疾病的关键。研究者们从天然蛋白质中鉴定出许多能够形成淀粉样纤维的关键短肽片段，即淀粉样短肽，对它们形成淀粉样纤维的能力及其在完整蛋白质聚集过程中的决定性作用进行深入研究。本文对近年来人类疾病相关淀粉样短肽的研究展开综述。首先，介绍鉴定淀粉样短肽的标准及其相应的研究方法和技术手段；并回顾近年来与一些重大人类疾病相关的淀粉样短肽，尤其是与神经退行性疾病相关淀粉样短肽的进展情况，对淀粉样短肽中出现频率较高的氨基酸残基及其可能的自组装原理进行总结分析；最后，展望这些淀粉样短肽作为靶点在相关疾病诊断和治疗方面的意义，并初步探讨它们作为新型生物材料在生物医学工程领域的应用前景。本文一方面为阐明天然蛋白质形成淀粉样沉淀的分子机制提供参考，另一方面也为相关疾病的治疗提供思路，同时也为新型生物材料的开发提出潜在的可能性。