《颜氏家训》是南北朝学者颜之推的代表性著作。颜之推一生入仕四朝，久居中国南北，对当时南北方语音面貌有全面精当的认识。《颜氏家训·音辞篇》正是其综合多年语言实践与经验，对当时语音现象进行的分析、总结和论述，其中蕴含的音韵理论与语音材料，值得学人关注与挖掘，本文将从以下四个方面就其音韵学观点进行简述。
　　一、语音存在变异现象
　　时地和语音之间的联系，在音韵学上最为重要。结构主义将其发展为共时与历时状态。而在南北朝时期，颜之推就意识到语音随时地不同而存在的变异现象。《颜氏家训·音辞篇》开篇明义，云：“夫九州之人，言语不同，生民已来，固常然矣。”即是说不同地域之人语言自古不同，表现了地域上的语言差异。而语言在时间上的古今殊异，颜氏认为：“而古语与今殊别，其间轻重清浊，犹未可晓。”“古今言语，时俗不同。”颜之推认为，古音与今音会因为时代的不同而产生变异。时空变换会导致语音的变异，颜之推提出的这一观点，对后世研究音韵产生了深远影响。直至明代，陈弟才在此基础上，将其进一步完善，他在《毛诗古音考自序》中将这个观点概括为“盖时有古今，地有南北，字有更革，音有转移，亦势所必至”。
　　二、语音差异受地理环境、历史变迁、社会生活的影响
　　从现代语言学的观点来看：“各地方言之所以存在差异，主要是因为语音存在差异，因此，语音是划分方言的关键依据。”颜之推承认方言差异，并认为此差异是因地理环境的不同而造成的。他以南北方言的语音为例，辨析道：“南方水土和柔，其音清举而切诣，失在浮浅，其辞多鄙俗。北方山川深厚，其音沉浊而鈋钝，得其质直，其辞多古语。”在颜之推看来，南方与北方方言之所以存在差异，一个重要原因是地理环境影响，“南方水土和柔”、“北方山川深厚”，当然，从今天的角度观察，这种观点并不十分科学，但毕竟体现了当时人们对方言差异的一个认识，即方言音韵产生的原因之一是受地理环境或地域环境的影响，这成为了后世语言地理学的一个启蒙。
　　颜之推还认为语音差异还受历史变迁的影响。《颜氏家训·音辞篇》：“北方朝野，终日难分。而南梁吴、越，北杂夷虏，皆有深弊，不可具论。”魏晋南北朝时期，战乱频繁、社会动荡，导致了人口迁徙，民族融合，引起语言及各地区方言之间的接触、融合和相互影响，这是历史变迁对语音影响的一个例子。对于社会生活对语音的影响，颜之推论述：“然冠冕君子，南方为优；闾里小人，北方为愈。易服而与之谈，南方士庶，数言可辩；隔垣而听其语，北方朝野，终日难分。”其认为语音受社会阶层所影响，南方士族与庶族界限分明，因而用语也大不同，北方就正好相反。这一观念与后世语言学有所契合，王力便认为：“语言不能脱离社会而存在，社会的发展必然要影响语言的发展。”叶蜚声、徐通锵也认为：“社会的发展是语言发展的基本条件和强大动力。”
　　三、音韵有正音的需要
　　南北朝时期，南北语音大为迥异，即便在南方音与北方音各自内部，亦是方音纷杂，难以统一。对此，颜之推认为应该以某种语音为准，进行正音。他以已经完成的正音现象来体现这一观点。《音辞篇》记叙：“自兹厥後，音韵锋出，各有土风，递相非笑，指马之谕，未知孰是。共以帝王都邑，参校方俗，考核古今，为之折衷。搉而量之，独金陵与洛下耳。”可见，当时南北朝各国已经以各自京音作为正音标准推行，符合了语言发展里正音的需要。
　　四、孙炎是反切的创制者
　　颜之推认为孙炎以前的学者，如扬雄、许慎、郑玄、刘熙等，用于标注读音的方法既不同一，又概念不清。唯独到了孙炎，创制出反切，才为读音标注提供了相对清晰和规范的方法。他在《音辞篇》里说道：“逮郑玄注《六经》，高诱解《吕览》、《淮南》，许慎造《说文》，刘熹制《释名》，始有譬况假借以证音字耳……孙叔言创《尔雅音义》，是汉末人独知反语。至于魏世，此事大行。”
　　但如同《切韵》是否为陆法言个人创制一样，孙炎是否能以一己之力创制出一个反切的庞大体系，是否仅仅是进行整理总结，还犹未可知。
　　《颜氏家训·音辞篇》中所体现的音韵学观念，对后来《切韵》的成书产生重要影响，并深深影响后世。翻开漫长的中国语言学长河，颜之推是第一个对汉语语音学做出多角度而且精辟论述的人，尽管音辞篇的音韵学理论不完全成系统，但对于中国语言学史，尤其是对后世音韵学的持续发展起到了巨大的推动作用。
　　作者单位：重庆西南大学文学院。