健康、长寿与水的成分有不可分割的关系。《后汉书·郡国志》郦侯国注，记述了南阳郦县菊水三十家世代长寿的事迹。据说县北八里有一条清流，清流两岸的山谷中长满了一种甘菊。菊花从两岸纷纷落入水中，所以“水极甘馨”。这里住着三十户人家，饮水，洗涮均从河里打水。这些居民普遍长寿，上寿一百二三十岁，中寿一百多数，七十岁死了也算早夭。这个现象很早就被人注意到了。《后汉书·郡国志》载：“汉司空王畅、太傅袁隗为南阳令，县月送(菊水)三十余石，饮食澡浴悉用之”。太尉胡广之父久患“风赢”，也是长期饮用菊水治愈的。后来胡广把这种甘菊带到洛阳，以后又移植到其它地方。东晋的化学家、医学家葛洪在《抱朴子》中说：“南阳鄙县山中有甘谷。水所以甘者，谷上左右皆生菊花，菊花堕其中，水味为变，谷中居民皆不穿井，悉食甘谷水，无不老寿，得此菊力也。”北魏地理学家郦道元的《水经注》中也说菊水“源傍悉出菊草，潭涧滋液极成甘美，云此谷之水土，餐浥长年。”《古今图书集成。职方典》引《明一统志》中说：“其水重于清水，傍生甘菊，水极甘馨。有数十家惟饮此水，寿至百岁之上。其菊茎短花大，昧甘荧，异于他菊。”从“其水重于渚水”来看，显然是有人作过研究，否则得不出这样具体的结论。明代医学家李时珍认为，菊花用途甚广，“其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮。”是群芳不可为伍的上品。然而。菊的种类不啻千百， “甘菊”究竟是那一种呢?这里并没有说明白。据明清时代文献所载，菊水(或叫菊潭)的遗址在河南南阳府之内乡县西北五十里。这个唐宋时代还为诗人吟咏过的胜地，到明清时代已经完全变样了。有个当地的知识分子曾写了一篇寻访菊潭故址的文章，说连菊花的影子也没见到，菊潭也变得只有脸盆大小了。所以，清初修《古今图书集成》时已说。“甘菊，出内乡菊潭者佳，今无。”显然，经过两千多年历史的演变，菊水两岸的自然环境已经面目全非了。
　　从现代科学的观点来看，水是维持人体血液循环的必需成分，它不但可以调解人的体温，也是人体组织细胞的主要成分，具有维持人体正常渗透压的作用。历史上菊水使人长寿的事实，说明了含有不同成分的水，对人体的生理影响显然不同，所以古人敏感地注意到饮水、菊花和长寿的关系。