2019年12月3日，中美洲国家萨尔瓦多总统布克尔携带妻子和刚出生不久的女儿对中国进行了国事访问，与中国国家主席习近平举行了会晤。这是布克尔上台后的首次对华访问，也是2018年中萨建交后第二位对中国进行国事访问的萨尔瓦多国家元首。布克尔的访问使一度处于迷雾中的中萨关系拨云见日，为中萨关系的发展注入新的动力。

遥远神秘的中美洲小国

　　萨尔瓦多在西班牙语里意为“救世主”，得名于哥伦布发现美洲大陆的经历。萨尔瓦多位于中美洲北部，面积仅2万平方公里，人口640万，是中美洲人口密度最大的国家。萨尔瓦多的战略地缘位置较为突出，它位处连接南北美洲的中美洲地区，西部濒临太平洋，东南邻丰塞卡湾，东北部和西北部分别与洪都拉斯和危地马拉接壤。在哥伦布发现新大陆之前，萨尔瓦多是印第安人的聚居地，1524年被西班牙殖民者征服，并遭受长达三个世纪的殖民统治，1821年才正式独立。
　　回顾历史，20世纪的萨尔瓦多长期处于动荡和冲突之中。自20世纪30年代起，萨尔瓦多军事政变频发，一直由亲美军人实行独裁统治，直到50年代才基本实现了政局稳定。然而在此后20多年的所谓“现代化”改革进程中，萨尔瓦多国内政治、经济、社会各领域矛盾不断累积，最终于1981年全国爆发了内战，苏联支持的左翼游击队“法拉本多·马蒂民族解放阵线”（简称“解放阵线”）与美国支持的时任政府发生激烈冲突。1989年，萨尔瓦多恢复了民主体制，右翼政党“民族主义共和联盟”赢得大选并上台，政府与游击队的和平谈判也取得进展。1992年，双方签署和平协议并结束了内战。“民族主义共和联盟”上台后在萨尔瓦多实行了长达20年的执政。2009年，“解放阵线”首次赢得大选，毛里西奥·富内斯当选总统。2014年，“解放阵线”在大选中再度获胜，富内斯执政时期的副总统塞伦当选总统。在2019年举行的大选中，布克尔作为新兴政治力量获胜，标志着萨尔瓦多传统两党主导的政治格局被打破。总体上看，自1989年恢复民主体制以来，萨尔瓦多政坛相对保持稳定，并未发生大规模的政治动荡。
　　萨尔瓦多的经济比较脆弱，是世界上“中低等收入国家”之一。该国经济以农业为主，主要农产品为咖啡豆、棉花和蔗糖，工业基础薄弱。2008年国际经济和金融危机爆发后，作为依赖出口的经济体，萨尔瓦多受到一定冲击，经济持续低迷，近十年来年均增长率不足2%，贫困率高达34%。由于经济困顿，萨尔瓦多治安形势持续恶化，偷盗、抢劫等犯罪猖獗，黑帮泛滥，被持续列为“世界最危险国家”之一。许多萨尔瓦多人为了谋生，不得不离乡背井，偷渡到美国。近年来，从中美洲涌向美国的“中美洲移民大篷车”队伍中有很多民众来自萨尔瓦多。

励精图治的年轻总统

　　在2019年初举行的大选中，布克尔是该国第三大党“民族团结大联盟”的候选人。他现年38岁，出生于首都圣萨尔瓦多市一个传媒大亨家族。布克尔家族早先聚居于巴勒斯坦，20世纪初移民至萨尔瓦多，布克尔的父亲是当地的知名企业家。从小受到父辈的耳濡目染，布克尔深谙经商之道，18岁时就创办了自己的公司。商而优则仕，随后布克尔转向政坛，2012年当选新库斯卡特兰市市长，2015年当选首都圣萨尔瓦多市市长，并加入“解放阵线”。由于担任首都市长期间励精图治、政绩突出，布克尔受到大量市民的拥戴，声名鹊起，并积累了一定的政治资本。2017年，他因與党内高层意见不合而被开除出党。之后他自立门户，试图作为自己成立的中间派政党“新思想运动”候选人参加大选，但未获得高等选举法院的批准。2018年，布克尔加入右翼党派“民族团结大联盟”，并与“新思想运动”及民主变革党组成竞选联盟，作为这一新兴政治力量的候选人参加大选。

　　竞选期间，布克尔以清新形象和“变革”口号吸引了大量中产阶级和青年选民。萨尔瓦多经历了长期战乱，是积贫积弱的中美洲小国。在数十年的传统政党统治下，国家经济不仅未有明显起色，而且政界高层腐败丑闻频出，令民众普遍失望。布克尔在竞选期间，积极宣传“打击腐败”“强化市场经济”“惠民生”等政策主张，赢得了民众的欢迎。同时，作为“80后”，他热爱新潮事物，喜欢用“脸书”等社交媒体进行自我宣传，从而吸引了大批青年选民。可以说，布克尔的形象代表了一股革新力量，正符合民众的期待和诉求，这也是他赢得大选的原因所在。

一波三折的对华关系

　　历史上，萨尔瓦多曾长期与台湾保持所谓的“邦交”关系。1933年萨尔瓦多与当时代表中国政府的中华民国建交。国民党在台湾实行统治后，萨尔瓦多继续与国民党统治下的台湾保持所谓的“外交”关系。1957年台湾在萨尔瓦多设立“公使馆”并派驻“公使”，1961年将“公使馆”升级为“大使馆”。21世纪以来，台湾地区领导人陈水扁、蔡英文先后访问萨尔瓦多，以夯实“邦交”关系。
　　随着中国大陆经济的发展，在国际舞台上愈发成为耀眼的新兴力量，萨尔瓦多与中国大陆的接触和交往也日益增多。2001年初，萨尔瓦多发生强烈地震后，中国红十字会向萨尔瓦多红十字会提供了3万美元赈灾救援。2009年左翼的“解放阵线”上台后，萨尔瓦多与台湾关系发生微妙变化。富内斯总统在大选前就曾表示要考虑与中华人民共和国建立外交关系。2014年，桑切斯·塞伦上台后，萨尔瓦多公开支持台湾的力度有所减弱，向中国大陆靠拢的决心愈发坚定。2018年，桑切斯政府终于做出了重大的政治和外交决断，宣布与台湾断绝所谓的“外交”关系，与中国建交，成为继哥斯达黎加、巴拿马之后第三个与中国建交的中美洲国家。
　　布克尔在竞选期间和上台之初，对华态度曾一度冷淡，他在竞选期间多次表示当选后将重审萨中关系。布克尔在访美期间与美国总统国家安全事务助理博尔顿会晤时，曾与博尔顿讨论“如何强化美萨友谊、重建委内瑞拉民主以及对抗中国在西半球的掠夺”，并公开指责中国“干涉内政、藐视商业规则、操纵货币、制造债务陷阱”，称“正考虑是否继续与中国保持外交关系”。布克尔此举除了意在与前政府划清界限、抨击政敌之外，还有讨好美国的用意。然而，随着特朗普政府加大驱逐中美洲非法移民，并中断对萨尔瓦多等中美洲国家的援助，布克尔政府认识到，特朗普政府“美国优先”的外交政策并未改变。为谋求本国发展、巩固执政地位，布克尔不得不调整外交政策，向中国靠拢。2019年5月31日，布克尔在就任总统前会见了中国政府特使、外交部副部长秦刚，布克尔表示将致力于继续发展萨中关系，正确处理涉台问题，愿同中方保持高层交往，广泛开展合作。
　　2019年11月底12月初，布克尔对日本、中国和卡塔尔展开了正式访问，这是他上台后对亚洲的首次访问。在访问中国期间，中萨两国发表联合声明，萨方表态积极，在恪守一个中国原则、反对任何形式的“台独”、共建“一带一路”、推动中拉整体合作、深化南南合作等诸多方面做出承诺，中方也与萨方就加强农业、科技、教育、文化、体育、扶贫等领域合作达成共识。可以说，布克尔总统的访华之旅不仅是一次“破冰之旅”，这次访问深化了两国高层的政治互信，有力地推动了双边务实合作，将共同促进两国的可持续发展，共同造福两国人民。