提起54年前的那段创业历史，当年上海青年志愿垦荒队发起人，共青城早期建设者陈家楼难掩心头的那份激情，陈家楼1934年出生在上海父母都是工人他读到高中二年级时因敌机炸毁校园而辍学。新中国成立以后他一直是街道工作积极分子，加入中国新民主主义青年团，曾被选为上海民主青年联合会执行委员全国青联第二次代表大会代表。
　　1953年开始的第一个五年计划，把我国社会主义建设推向了第一个高潮，1955年4月，团中央发出《关于组织青年参加边疆建设问题的一些意见》，鼓励广大青年志愿到边疆去开荒种地，解决粮食问题。
　　“当时的大上海，和我一样光是失业失学的青年就有30万左右，”陈家楼和街道里的青年了解到国家和上海的困难，从描写前苏联共青城建设的小说《勇敢》和电影《第一个春天》里知道了前苏联青年的英雄业绩，热血顿时沸腾了他联络了十多名青年给时任上海市市长陈毅写了血书，要求组织上海青年像二战胜利后前苏联青年到西伯利亚垦荒那样为国家分忧排难，用自己的双手去创造一个“中国的共青城”!
　　陈毅看到陈家楼的血书后，亲自接见陈家楼和另外一名青年代表：“我很赞赏你们，可以说你们是帮国家挑担子，是帮我陈毅添了担子，你们建设是个大好事。但是到边疆去不是上海能办得了的事情，要报请中央批准。大家去垦荒就是要吃很多的苦，会遇到许多意料不到的困难，你们想过吗?你们怕吗?”“不怕!”陈家楼和他的同伴们异口同声的回答，“那行，我就要调中央工作了你们决心那么大，我一定向毛主席党中央汇报这事。”陈毅市长被他们的热情感动了。
　　陈毅调中央工作后，陈家楼等人天天翘首盼望有好消息，不久，上海团市委书记从北京带回了好消息，党中央和毛主席，周总理批准了去垦荒的要求，毛主席还建议到江西革命老区垦荒为好，1955年10月15日，陈家楼从上海市副市长金仲华手中接过绣着“向困难进军，把荒山变成良田的锦旗，与首批98名垦荒队员一道，唱着《垦荒队员之歌》，从上海来到鄱阳湖畔德安县的九仙岭下，开始艰苦创业。”
　　陈家楼率领垦荒队虽然到了老区，然而，真正在这里扎下根并非易事。陈家楼说：“当我们来到千年沉寂的荒滩时，都惊呆了，想不到神州大地竟然有如此不毛之地。荒原土岗荆棘丛生，野兽出没，芦苇密布的滩地上，钉螺遍地，血吸虫肆虐，人迹罕见。难以想象的困难如同大山一样朝我们压来，是咬牙坚持下去还是卷起背包回家，成为许多人激烈斗争的心病。我作为发起人和领导者，不仅自己要克服心理障碍，还要稳定同伴们的情绪。”
　　当时陈家楼和几个队领导分头找队员们谈心，帮助队员解决生活和劳动中的具体困难，畅谈共产主义的远大理想。陈家楼处处起表率作用，用自己的模范行动影响和鼓励队友，沉睡千年的荒地惊醒了，烈火烧荒的燃爆声，劳动号子的呼喊声，垦荒队员追逐跳跃的欢歌声，汇成了一支壮美的青春交响曲，凭着对祖国的赤诚，凭着对垦荒事业的真情，凭着年轻人的干劲和志气，投入到共青城初创工作中。他们开荒没有机械，全凭抡七八斤重的大锄头。一锄刨下去，只在红土地上划开个三四寸深的道道，垦荒队员从不叫苦，每天“从鸡叫到鬼叫”拼命地干，比赛看谁手上的“光荣泡”多。当年，陈家楼所在的垦荒队就开垦出300多亩地，秋后获得了好收成，
　　陈家楼后来担任德安县政协副主席，1994年正式退休。2007年，在纪念五四运动88周年，中国共青团成立85周年之际，200多名新中国成立以来各个历史时期的优秀青年代表欢聚在首都北京，参加“我与祖国共奋进”中国青年群英会，陈家楼作为知青代表出席了这次会议。
　　“我见证了共青城的诞生和繁荣，共青城是一座年轻之城，希望之城!共青精神永远是一面旗帜，她已化成一种艰苦奋斗的精神象征指引着广大青年继续创业，奋斗!”如今的陈老，经常到各大学校讲述他当年的创业经历，勉励青年学子学有所成，自主创业。