在南方一个建筑工地上干了一年，腊月初九，蔫瓜终于带着行李回家了。黄昏的时候，蔫瓜已经到了村口，再过一会儿就到家了。蔫瓜口袋里有一张银行卡，里面有十三万。
　　蔫瓜心里把账捋了好几遍，这一年的辛苦和付出，都在卡里。
　　南方，挣钱的确容易得多，只要舍得下力。
　　泥工每天的工钱是两百多块，蔫瓜每个月挣七千多块，一年就是八万多块。蔫瓜算过，差不多九万。
　　蔫瓜想凑够九万，最好能凑够十万，整数。唯一的办法就是加班，只要有钱挣，蔫瓜喜欢加班。累算啥，苦算啥，有钱拿，就是对的。一年下来，蔫瓜加了78天班，多挣了一万多块钱，一年的收入，十万还跨出去了。
　　出去整整一年，回家得对老娘和老婆娃娃有个交代。
　　蔫瓜走在那条熟悉的小路上，小路那头，是他的家，一个有些破旧的小院子。蔫瓜知道，小院子还是老样子，但他心里很温暖，老娘和老婆翠玉，还有儿子都在家等他，锅里炖着香喷喷的肉。
　　蔫瓜又摸摸口袋里的银行卡，还在。这一路，蔫瓜时不时就要摸摸银行卡，生怕飞了。
　　这一年，开销也不小。账细算不得，一算，就吓人。
　　一天三顿饭就图吃饱，扣死一天一包烟，十块钱的，肥皂毛巾牙膏啥的，电费水费，偶尔喝点酒，一个月要1500多块，一年下来，就差不多花销两万。蔫瓜很心疼，东抠西抠，一个人还是花了差不多两万块。蔫瓜从不打牌，连电影也不出去看。
　　食堂饭菜贵，蔫瓜心里骂食堂老板：黑屁眼儿！
　　能去南方挣钱，蔫瓜心里念着明广的好。
　　年初，是明广带蔫瓜去南方的。为了感谢明广，领到第一个月的工钱后，蔫瓜给明广买了一条“软云”，还有一瓶酒，一共花了300多块钱。蔫瓜一点也不心疼，他觉得应该感谢明广。
　　今天一大早离开的时候，明广说：“回去好好过年，过完年继续干。”蔫瓜说：“好。”他愿意跟着明广在南方干。
　　蔫瓜打过电话，说今天回去。他知道一家人都在盼他，翠玉肯定弄了很多好吃的。他本想给他们买点啥礼物的，可一想又算了，把钱都给翠玉，比啥礼物都强。
　　蔫瓜突然想起一个叫坑头的工友，喜欢打牌，每个月一领到工钱，就去和几个人打牌，十打九输，一年少说输掉四五万。蔫瓜觉得坑头就是个猪头，过年回去咋给婆娘娃娃交代？蔫瓜想，心里替他着急。
　　还有几个工友，一领到工钱就喜欢去“花茶馆”耍。他们喊蔫瓜去，说很便宜，安逸。蔫瓜从来不去，他觉得那样对不起翠玉。
　　四下里很安静。蔫瓜离家越来越近，已经能看见那个熟悉的小院子了。院门口，一棵高大的香椿树。
　　这一年，蔫瓜见过很多人和事。
　　蔫瓜又想起一个叫李国友的工友。孩子得重病住院，工友们都三百五百给他凑钱。蔫瓜凑了八百块，一点也不心疼。谁还没有遇到难事的时候呢？蔫瓜想，不知道他的娃娃好些没有。
　　工友们都说蔫瓜抠，因为蔫瓜几乎从不乱花一分钱。蔫瓜不在意，他们想咋说就咋说。他想：到这么远的地方来干活是为的啥呢？不就是往家里拿钱吗？
　　唯一手散的是，几乎每个月要去工地旁边的“芳芳酒馆”喝一次酒。酒馆是当地一个工友的老婆开的，那工友为人不错，大家都愿意去扎堂子。蔫瓜也尽量大方，每次都切半斤卤猪头肉，要三两高粱酒。
　　花不了几个钱。蔫瓜想。
　　想着，就到了。
　　走到院门外，蔫瓜不由得停下了脚步，心情突然变得有些沉重起来，像在担心什么。这时候天色已有些暗了，空气中弥漫着炊烟的味道，还有肉香。蔫瓜的心开始跳得快了起来，“咚咚咚”。他掏出一支烟点上，吸一口，想让自己心里平静一些。
　　“翠玉，给蔫瓜打个电话问一下，咋还没有回来，该到家了。”蔫瓜听见老娘对老婆说。
　　蔫瓜扔下半截烟头，踩灭，一咬牙走进院子。
　　屋子里一下热闹起来……
　　“蔫瓜！你的手咋啦？！ ”一会儿，屋里突然传出翠玉的惊叫。
　　入秋的时候，蔫瓜连续加班，不小心把一根手指喂进了切割机，没了。
　　工地賠了蔫瓜五万元。