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【摘 要】
作为一所营利性的远程开放教育机构，凤凰城大学能够提供在线学习支持并颁发证书，与当前盛行的MOOCs相比，它的办学模式更加成熟，有丰富的经验可供借鉴。本文对凤凰城大学2008-2011年的年度学术报告进行分析解读，以期管中窥豹，了解其办学成绩背后的办学经验。研究发现，凤凰城大学强调自身定位及所承担的社会责任，关注教育质量，强调建立新的、适合凤凰城大学自身特点的质量指标，重点突出学生知识能力的纵向提升和与其他高校的横向可比性，重视通过评估结果持续改进学校政策措施。通过报告的分析与解读，为我国远程开放教育发展提出了以下建议：重视学生群体的界定与特征调查；建立合理的质量观和质量标准，增强质量透明度；健全质量评估体系和流程，以评估促改进；加强教育信息化建设，增强学习体验。
【关键词】凤凰城大学；开放教育；商业模式；质量保证
【中图分类号】G420【文献标识码】A【文章编号】 1009—458ｘ（2014）05—0032—09
引言
1976年，约翰·斯柏林博士（Dr. John Sperling）创建了凤凰城大学（University of Phoenix，以下简称UPX），并致力于为成人学习者提供本地化的高等教育机会和方便灵活的上课时间，也即提供突破时空限制的高等教育服务。在过去的30多年里，UPX的办学服务范围在不断拓展，已经从一个仅提供学士学位的办学机构，发展成为一个提供副学士、学士、硕士和博士学位课程的综合大学。截至2013年12月，UPX在美国的38个州、哥伦比亚特区和波多黎各建立了69个校园（campus）和80个学习中心（learning center），其中加利福尼亚州的学习中心多达24个[1]。现有教职工2.9万多人，在校生40多万人，累计培养毕业生70多万人[2]。
UPX早在1989年就开始建立网上校园，比英国开放大学的互联网使用（20世纪90年代中期）要早，与今天的Coursera、Udacity、edX三大MOOCs网站相比，既有相同点，也存在差异。相同的一面如，提供在线课程，采用市场化运行机制，是营利性教育机构等。不同的一面是，UPX并没有与知名高校合作以充分利用世界名师资源，但是UPX能够颁发办学证书、文凭和学位[3]，而且已经具备了20多年的成功在线教育经验。丹尼尔曾对UPX和MOOCs的教学现状进行对比，UPX学生毕业率虽然比往年有所下降，但是副学士和学士学位毕业率在33-35%之间，硕士学位毕业率在60%以上，而MOOCs的平均完成率不到10%[4]。作为美国规模最大的私立大学和营利性教育机构，UPX在高等教育市场化、网络化方面走在了前列，在人才培养和成本效益方面取得了成功。
信息时代，在线教育逐渐成为教育领域的“数字海啸”[5]，UPX的办学经验能够从另一个角度，为我国远程开放教育、在线教育的发展和开放大学的建设提供参考。为此，本文对UPX现有的2008年-2011年年度学术报告（Academic Annual Report）进行解读（2011年年度学术报告是其发布的最新报告），以期有所启发。
一、报告的内容
综观UPX4年的学术报告，发现它们在具体内容上存在差异。现按照报告二级标题，略去每年报告中共有的执行摘要（Executive Summary）、尾注（Endnotes），将具体内容列表对比，见表1[6][7][8][9]。从表1可以看出，UPX年度学术报告内容主要分为两部分：一是认识和做法部分，主要从学校自身发展和质量评估角度出发，分析当时的美国教育背景和学校有关重大问题的认识和做法；二是学术成绩部分，主要介绍本年度学校取得的成果，尤其是学校在学术质量方面取得的成绩。
表1凤凰城大学2008-2011年年度学术报告结构内容
现将这4年年度学术报告的主要内容归并介绍如下：
（一）年度报告中学校对重大问题的认识和做法
重大问题往往是学校发展的年度主题或年度重点。2008年的重大问题是学生学习评估，2009年强调对新一代学习者教育需求的满足，2010年是质量和质量保证，2011年关注技术应用与在线学习的实施。其中2010年和2011年介绍了UPX相应的做法与对策。
由于2008年的学术报告是UPX正式发布的第一份年度学术报告，与后几年的报告相比，对美国教育背景的分析和阐述相对较少，主要是系统介绍了有关学习的评估体系，强调学校在促进学生实现学习目标上应承担的责任，以及根据评估结果对学校进行持续改进。
2009年的学术报告在“2.新一代教育”中，阐述了“新一代学习者（Next Generation Learners）”的概念，他们是指非传统类学生（non-traditional students），即那些没有从高中直接升入大学的学生群体，包括已参加工作者、已为人父母者等9类人群，他们在美国大学生中占更大的比例（73%）。UPX正是定位于为这类学生群体提供教育服务。报告进一步探讨了美国高等教育面临的5个问题：① 学生多样化的挑战（the challenge of diversity），强调种族和年龄等的多样化；② 补救教育（Reconsidering Remediation），对完成大学学业所需的、基础的语言和数学等知识的补充；③ 问责制和透明度的呼吁（The Call for Accountability and Transparency），强调制定教育水平的衡量机制，提高有关教育产出等方面的透明度；④ 毕业率（Completion Rates）；⑤ 投资回报（Return on Investment ，ROI），强调学生和社会要从教育中受益。
2010年的学术报告在“2.对学术质量的要求”中围绕质量的内涵和质量评估指标展开探讨，认为随着美国由工业社会进入信息社会、知识社会，已有的质量定义和评估指标已经过时。尤其是这些质量评估指标主要是用于全日制大学（这些学校招生数仅占全美1/4），对于“新一代学习者”，传统质量评估指标中的毕业率、就业和收入等并不适用。为此，UPX围绕学生学习体验（student academic experience）的基本要素，根据既能在内部持续改进、又与外部可比（即与外部基准建立联系）的原则，确立了课程开发、评估和教师三个基本质量因素，对应了建立质量、测评质量和传递质量三个基本质量管理环节。
2011年的学术报告在“1．高等教育为什么必须改变”和“2．凤凰城大学的学术技术”中对技术应用和在线学习实施进行了探讨。报告认为，信息时代的工作场所不同于工业时代，对能力的要求也不同；人们的工作和娱乐方式都发生了改变，但学生的学习方式仍然没变。传统教育灵活性不够，实施一个全新的专业课程体系或采用新的信息技术等都是一件很难的事情，因此必须做出改变以适应学生生活和反映当前社会功能，即向在线学习（e-learning）发展。而整合在线学习存在许多障碍，需要做好设计（properly planned），为学生提供一个科学设计的混合学习环境（blended learning environment）。UPX的发展与技术发展密切相关，学校强调利用技术增强学习者的学习体验，目前提供的技术支持涵盖了教室内外所涉及的各个方面的学习体验。学校提供了学生和教师门户（Student and Faculty Portal），通过该门户，学生和教师可以获得有关支持服务和教学工具。报告认为，技术最重要的潜能，是通过创建更为个性化的、具有自适应功能的学习环境，提升学生的学习参与和学习成果。技术潜能的一个重要方面是环境智能（ambient intelligence），即技术了解用户，并在不知不觉中针对用户的行为习惯提供个性化的互动与服务。环境智能与社交网络的结合，使得跨学科、跨项目、跨群组的对话和交互成为可能。
（二）年度报告中展示的学术成绩
经过对UPX4年年度学术报告的汇总，UPX取得的学术成绩主要有以下几个方面。
1. 项目课程、认证
根据2011年学术报告，UPX提供副学士、学士、硕士和博士项目（Associate Programs， Baccalaureate Programs，Graduate Programs，Doctoral Programs）。其中，副学士项目只有艺术副学士学位，设有会计、通信等23个专业（Major），不分方向。学士项目主要有艺术学士，设英语专业；并有科学学士，设会计、生命科学、金融等21个专业，其中金融、通讯、信息技术等专业又有多个方向（Concentration）。硕士项目有一般硕士，设金融管理、健康管理等8个专业；并有艺术硕士，设教育专业，下分课程与教学、成人教育与培训等多个方向；还有科学硕士，设会计、咨询、心理学等6个专业，其中咨询、护理学等专业又分多个方向。博士项目有管理学博士，设金融管理、教育、健康管理、管理4个专业，其中教育、管理下分方向；并有哲学博士，设高等教育管理等3个专业；以及教育专家（Educational Specialist）。
UPX自1978年起就获得了美国北部地区高校委员会（the Higher Learning Commission of the North Central Association of Colleges and Schools）的区域认证。除了区域认证之外，学校还申请并通过了护理、咨询、商务、教育等方面几个学位项目的认证。
2. 人口结构统计
这部分内容体现的是UPX对弱势群体（或社会保障不足的群体，underrepresented populations）的支持，主要对教师和入学学生的种族结构、性别结构进行统计，并与美国大学的整体情况进行对比。结果显示，UPX的少数民族学生比例、女性学生比例都要高于全美大学平均比例。教师的情况相同。此外，根据2007年美国《高等教育多元化议题》杂志，UPX在面向弱势群体的硕士教育方面排名第一。根据2008年该杂志的汇总数据，从UPX获得学位的少数民族学生比全美其他大学都要多。
3. 学生满意度
UPX通过调研对学生的满意度进行分析，所采取的调研方式主要有两类：一是学校内部的学生满意度调研，包括课程结束后调查（Student End-of-Course Surveys）、项目结束后调查（End-of-Program Surveys）和毕业生调查（Alumni Surveys）三部分。二是Annually Noel-Levitz组织实施的全美大学生满意度调查和排名报告（National Student Satisfaction and Priorities Report），该满意度调查在2009年更改为全美大学生参与情况调查（the National Survey of Student Engagement，NSSE），主要评价学校在学生知识、技能和个人发展方面所起到的作用。UPX在2008-2011年都组织实施了学校内部学生满意度调研，学生满意度大多在80%以上。2009年、2010年参与了NSSE，调查结果显示，与美国研究生院校（Master’s Universities and Colleges）相比，UPX在其中10项指标上均高于全美平均水平。
4. 标准化信息素养评估
SAILS最初由肯特州立大学制定，主要是依据美国大学与研究型图书馆协会（Association of College and Research Libraries，ACRL）所提出的高等教育信息素养能力标准进行评估。SAILS参照了ACRL五类标准中的四类，主要是测量本科生的信息素养，有40个标准化、多选的评估项目。UPX在SAILS评估的基础上，选择了其中8个核心项目的评估结果进行多方面对比，包括与所有其他参与机构的学生的对比（包括两年制社区大学、本科院校、研究生院校），本校新生（Freshman，完成了1-30个学分的学生）与毕业年级的学生（Seniors，完成了90及以上学分的学生）的对比，本校校园学生和在线学习学生的对比等。结果表明，UPX学生在信息素养方面与所有其他院校可比，尤其是相对于新生，毕业年级的学生信息素养有明显提高，在线学习学生的得分要高于校园学生。
5. 学术水平与进步
通过对4年年度学术报告的梳理，UPX学术水平部分的内容逐渐丰富，已包含多个方面：
一是美国教育考试服务中心（The Educational Testing Service，ETS）组织的学业水平和进步测量（Measure of Academic Proficiency and Progress）。这是一个大学本科层次的技能评估，涉及批判性思维、读、写、数学、人文、社会学科和自然科学等7个方面。该评估旨在帮助教育机构对一般的教育项目结果进行评估，以促进教学和学习的质量。UPX历年的数据对比结果都说明，新生入学时可能比其他学校学生得分稍低，但到即将毕业的时候，各项能力水平都与其他本科院校甚至是研究生院校相当。
二是学生毕业率（Graduation Rates）。美国中学以上的教育提供商和教育机构都得通过“中学以上教育机构数据库”（the Integrated Postsecondary Education Data System，IPEDS），向教育部报告招生规模、课程结业率和毕业率等相关信息。UPX根据IPEDS的数据，将学校毕业率与其他学校进行对比。根据UPX实际情况，报告对8年内（一般是3年）完成相应学习的毕业率都进行了统计。结果显示，虽然UPX的学生风险因素数量高于其他学校，但毕业率有保障，副学士、学士、研究生毕业率都与美国其他大学相当。其中风险因素是指美国教育部（the Department of Education，DOE）列出的可能会影响到学生完成学位课程的7个因素：在职学生，高中毕业过后一段时间才入学，没有合格的高中毕业文凭，有孩子，单亲家庭，经济上依赖父母，以及入学后兼职过多。
三是入学前培训（University Orientation）和第一年适应课（the First-Year Sequence，FYS）。这两项内容与奥巴马政府提出的四大教育目标相对应，是UPX根据2009年美国教育政策调整采取的措施之一。入学前培训通过为期三周的无学分、免费课程，让学生熟悉UPX的学习模式、了解学习困难和所需的投资等，确定自己是否做好了准备，旨在帮助欲申请的学生做出更合适的选择，这对应了四大教育目标的前三项（大学毕业率、大学入学率、学费）。第一年适应课是在入学后的第一学年，开设一些帮助学生尽快适应大学学习方法和学校教学环境的课程，对应第四项教育目标（有技术的劳动力）。学校2009年在一些学生退出率比较高的学习中心开展了入学前培训项目的试点，2010年11月在全校范围内实施，参加了该培训的学生，有80%选择了注册入学，选择离开的20%的学生也表示获得了良好的学习体验。这80%的学生在接下来的第一学年适应课中，通过率要高于前一年的新生。通过这两个项目，学生的保持率和成功率也得到了提升。
6. 担负能力与投资回报
根据2008年学术报告，学生担负能力主要源自两方面：直接成本和间接成本。直接成本方面，由于技术创新和教育规模，UPX的学费（tuition）和其他费用处于美国大学的中等水平。间接成本方面，学生可以随时注册入学，并按照周次学习课程，学习时间、地点灵活，入学后还能继续工作。此外，私立教育机构的公共费用也与担负能力密切相关，而基本情况是，公立大学、非营利性教育机构能够获得大笔纳税人支出（Taxpayer Costs，主要是政府直接支持和捐赠基金），并且不需要缴税（Taxpayer Credits）。私立教育机构只能获得少量纳税人支出（主要是助学贷款的利息津贴，以及学生贷款违约金），但是需要缴税（包括企业利润税、销售和其他税）。而且，UPX的缴税额超过了所获得的纳税人支出，因此，UPX实际上是让利于纳税人了。
根据UPX4年学术报告的梳理分析，学生投资回报主要表现为学生在读期间的薪水增长。学校内部研究显示，UPX学生入学后的平均年薪增长要高于全国同期的平均水平。
二、报告的特点
整体来看，UPX年度学术报告主要有以下突出特点。
（一）明确学校定位，强调社会责任
UPX有明确的学校定位，尤其强调学校所承担的社会责任。2008年报告中明确指出，UPX的成立源于一项社会责任议程（或理念，Agenda），即为缺乏足够社会保障的人群（弱势群体）提供教育机会。提高就业率、健康指数和参与公民事宜等都是大学使命的关键内容。
2009年报告指出，美国本科在校生中，27%是在传统大学学习，这部分学生属于少数。而UPX定位于满足其他大多数的、“新一代学习者”的学习需求。对于“新一代学习者”，UPX开展了多方面的特征调查，如人口结构统计中对学生种族、性别结构的调查，标准化信息素养评估，学业水平和进步测量等对学生知识能力水平的调查，以及学生学业风险因素中对学生基本状况的调查等，有些调查已经成为常规内容。
2010年报告中进一步明确UPX总的使命和目标是：“提供接受高等教育的机会，使学习者能够提升知识、技能以实现他们的职业目标，促进他们所在组织的效率，为他们的社区提供领导和服务。”并归纳了学校的8个具体目标：
作为一所营利性的远程开放教育机构，凤凰城大学能够提供在线学习支持并颁发证书，与当前盛行的MOOCs相比，它的办学模式更加成熟，有丰富的经验可供借鉴。本文对凤凰城大学2008-2011年的年度学术报告进行分析解读，以期管中窥豹，了解其办学成绩背后的办学经验。研究发现，凤凰城大学强调自身定位及所承担的社会责任，关注教育质量，强调建立新的、适合凤凰城大学自身特点的质量指标，重点突出学生知识能力的纵向提升和与其他高校的横向可比性，重视通过评估结果持续改进学校政策措施。通过报告的分析与解读，为我国远程开放教育发展提出了以下建议：重视学生群体的界定与特征调查；建立合理的质量观和质量标准，增强质量透明度；健全质量评估体系和流程，以评估促改进；加强教育信息化建设，增强学习体验。
【关键词】凤凰城大学；开放教育；商业模式；质量保证
【中图分类号】G420【文献标识码】A【文章编号】 1009—458ｘ（2014）05—0032—09
引言
1976年，约翰·斯柏林博士（Dr. John Sperling）创建了凤凰城大学（University of Phoenix，以下简称UPX），并致力于为成人学习者提供本地化的高等教育机会和方便灵活的上课时间，也即提供突破时空限制的高等教育服务。在过去的30多年里，UPX的办学服务范围在不断拓展，已经从一个仅提供学士学位的办学机构，发展成为一个提供副学士、学士、硕士和博士学位课程的综合大学。截至2013年12月，UPX在美国的38个州、哥伦比亚特区和波多黎各建立了69个校园（campus）和80个学习中心（learning center），其中加利福尼亚州的学习中心多达24个[1]。现有教职工2.9万多人，在校生40多万人，累计培养毕业生70多万人[2]。
UPX早在1989年就开始建立网上校园，比英国开放大学的互联网使用（20世纪90年代中期）要早，与今天的Coursera、Udacity、edX三大MOOCs网站相比，既有相同点，也存在差异。相同的一面如，提供在线课程，采用市场化运行机制，是营利性教育机构等。不同的一面是，UPX并没有与知名高校合作以充分利用世界名师资源，但是UPX能够颁发办学证书、文凭和学位[3]，而且已经具备了20多年的成功在线教育经验。丹尼尔曾对UPX和MOOCs的教学现状进行对比，UPX学生毕业率虽然比往年有所下降，但是副学士和学士学位毕业率在33-35%之间，硕士学位毕业率在60%以上，而MOOCs的平均完成率不到10%[4]。作为美国规模最大的私立大学和营利性教育机构，UPX在高等教育市场化、网络化方面走在了前列，在人才培养和成本效益方面取得了成功。
信息时代，在线教育逐渐成为教育领域的“数字海啸”[5]，UPX的办学经验能够从另一个角度，为我国远程开放教育、在线教育的发展和开放大学的建设提供参考。为此，本文对UPX现有的2008年-2011年年度学术报告（Academic Annual Report）进行解读（2011年年度学术报告是其发布的最新报告），以期有所启发。
一、报告的内容
综观UPX4年的学术报告，发现它们在具体内容上存在差异。现按照报告二级标题，略去每年报告中共有的执行摘要（Executive Summary）、尾注（Endnotes），将具体内容列表对比，见表1[6][7][8][9]。从表1可以看出，UPX年度学术报告内容主要分为两部分：一是认识和做法部分，主要从学校自身发展和质量评估角度出发，分析当时的美国教育背景和学校有关重大问题的认识和做法；二是学术成绩部分，主要介绍本年度学校取得的成果，尤其是学校在学术质量方面取得的成绩。
表1凤凰城大学2008-2011年年度学术报告结构内容
现将这4年年度学术报告的主要内容归并介绍如下：
（一）年度报告中学校对重大问题的认识和做法
重大问题往往是学校发展的年度主题或年度重点。2008年的重大问题是学生学习评估，2009年强调对新一代学习者教育需求的满足，2010年是质量和质量保证，2011年关注技术应用与在线学习的实施。其中2010年和2011年介绍了UPX相应的做法与对策。
由于2008年的学术报告是UPX正式发布的第一份年度学术报告，与后几年的报告相比，对美国教育背景的分析和阐述相对较少，主要是系统介绍了有关学习的评估体系，强调学校在促进学生实现学习目标上应承担的责任，以及根据评估结果对学校进行持续改进。
2009年的学术报告在“2.新一代教育”中，阐述了“新一代学习者（Next Generation Learners）”的概念，他们是指非传统类学生（non-traditional students），即那些没有从高中直接升入大学的学生群体，包括已参加工作者、已为人父母者等9类人群，他们在美国大学生中占更大的比例（73%）。UPX正是定位于为这类学生群体提供教育服务。报告进一步探讨了美国高等教育面临的5个问题：① 学生多样化的挑战（the challenge of diversity），强调种族和年龄等的多样化；② 补救教育（Reconsidering Remediation），对完成大学学业所需的、基础的语言和数学等知识的补充；③ 问责制和透明度的呼吁（The Call for Accountability and Transparency），强调制定教育水平的衡量机制，提高有关教育产出等方面的透明度；④ 毕业率（Completion Rates）；⑤ 投资回报（Return on Investment ，ROI），强调学生和社会要从教育中受益。
2010年的学术报告在“2.对学术质量的要求”中围绕质量的内涵和质量评估指标展开探讨，认为随着美国由工业社会进入信息社会、知识社会，已有的质量定义和评估指标已经过时。尤其是这些质量评估指标主要是用于全日制大学（这些学校招生数仅占全美1/4），对于“新一代学习者”，传统质量评估指标中的毕业率、就业和收入等并不适用。为此，UPX围绕学生学习体验（student academic experience）的基本要素，根据既能在内部持续改进、又与外部可比（即与外部基准建立联系）的原则，确立了课程开发、评估和教师三个基本质量因素，对应了建立质量、测评质量和传递质量三个基本质量管理环节。
2011年的学术报告在“1．高等教育为什么必须改变”和“2．凤凰城大学的学术技术”中对技术应用和在线学习实施进行了探讨。报告认为，信息时代的工作场所不同于工业时代，对能力的要求也不同；人们的工作和娱乐方式都发生了改变，但学生的学习方式仍然没变。传统教育灵活性不够，实施一个全新的专业课程体系或采用新的信息技术等都是一件很难的事情，因此必须做出改变以适应学生生活和反映当前社会功能，即向在线学习（e-learning）发展。而整合在线学习存在许多障碍，需要做好设计（properly planned），为学生提供一个科学设计的混合学习环境（blended learning environment）。UPX的发展与技术发展密切相关，学校强调利用技术增强学习者的学习体验，目前提供的技术支持涵盖了教室内外所涉及的各个方面的学习体验。学校提供了学生和教师门户（Student and Faculty Portal），通过该门户，学生和教师可以获得有关支持服务和教学工具。报告认为，技术最重要的潜能，是通过创建更为个性化的、具有自适应功能的学习环境，提升学生的学习参与和学习成果。技术潜能的一个重要方面是环境智能（ambient intelligence），即技术了解用户，并在不知不觉中针对用户的行为习惯提供个性化的互动与服务。环境智能与社交网络的结合，使得跨学科、跨项目、跨群组的对话和交互成为可能。
（二）年度报告中展示的学术成绩
经过对UPX4年年度学术报告的汇总，UPX取得的学术成绩主要有以下几个方面。
1. 项目课程、认证
根据2011年学术报告，UPX提供副学士、学士、硕士和博士项目（Associate Programs， Baccalaureate Programs，Graduate Programs，Doctoral Programs）。其中，副学士项目只有艺术副学士学位，设有会计、通信等23个专业（Major），不分方向。学士项目主要有艺术学士，设英语专业；并有科学学士，设会计、生命科学、金融等21个专业，其中金融、通讯、信息技术等专业又有多个方向（Concentration）。硕士项目有一般硕士，设金融管理、健康管理等8个专业；并有艺术硕士，设教育专业，下分课程与教学、成人教育与培训等多个方向；还有科学硕士，设会计、咨询、心理学等6个专业，其中咨询、护理学等专业又分多个方向。博士项目有管理学博士，设金融管理、教育、健康管理、管理4个专业，其中教育、管理下分方向；并有哲学博士，设高等教育管理等3个专业；以及教育专家（Educational Specialist）。
UPX自1978年起就获得了美国北部地区高校委员会（the Higher Learning Commission of the North Central Association of Colleges and Schools）的区域认证。除了区域认证之外，学校还申请并通过了护理、咨询、商务、教育等方面几个学位项目的认证。
2. 人口结构统计
这部分内容体现的是UPX对弱势群体（或社会保障不足的群体，underrepresented populations）的支持，主要对教师和入学学生的种族结构、性别结构进行统计，并与美国大学的整体情况进行对比。结果显示，UPX的少数民族学生比例、女性学生比例都要高于全美大学平均比例。教师的情况相同。此外，根据2007年美国《高等教育多元化议题》杂志，UPX在面向弱势群体的硕士教育方面排名第一。根据2008年该杂志的汇总数据，从UPX获得学位的少数民族学生比全美其他大学都要多。
3. 学生满意度
UPX通过调研对学生的满意度进行分析，所采取的调研方式主要有两类：一是学校内部的学生满意度调研，包括课程结束后调查（Student End-of-Course Surveys）、项目结束后调查（End-of-Program Surveys）和毕业生调查（Alumni Surveys）三部分。二是Annually Noel-Levitz组织实施的全美大学生满意度调查和排名报告（National Student Satisfaction and Priorities Report），该满意度调查在2009年更改为全美大学生参与情况调查（the National Survey of Student Engagement，NSSE），主要评价学校在学生知识、技能和个人发展方面所起到的作用。UPX在2008-2011年都组织实施了学校内部学生满意度调研，学生满意度大多在80%以上。2009年、2010年参与了NSSE，调查结果显示，与美国研究生院校（Master’s Universities and Colleges）相比，UPX在其中10项指标上均高于全美平均水平。
4. 标准化信息素养评估
SAILS最初由肯特州立大学制定，主要是依据美国大学与研究型图书馆协会（Association of College and Research Libraries，ACRL）所提出的高等教育信息素养能力标准进行评估。SAILS参照了ACRL五类标准中的四类，主要是测量本科生的信息素养，有40个标准化、多选的评估项目。UPX在SAILS评估的基础上，选择了其中8个核心项目的评估结果进行多方面对比，包括与所有其他参与机构的学生的对比（包括两年制社区大学、本科院校、研究生院校），本校新生（Freshman，完成了1-30个学分的学生）与毕业年级的学生（Seniors，完成了90及以上学分的学生）的对比，本校校园学生和在线学习学生的对比等。结果表明，UPX学生在信息素养方面与所有其他院校可比，尤其是相对于新生，毕业年级的学生信息素养有明显提高，在线学习学生的得分要高于校园学生。
5. 学术水平与进步
通过对4年年度学术报告的梳理，UPX学术水平部分的内容逐渐丰富，已包含多个方面：
一是美国教育考试服务中心（The Educational Testing Service，ETS）组织的学业水平和进步测量（Measure of Academic Proficiency and Progress）。这是一个大学本科层次的技能评估，涉及批判性思维、读、写、数学、人文、社会学科和自然科学等7个方面。该评估旨在帮助教育机构对一般的教育项目结果进行评估，以促进教学和学习的质量。UPX历年的数据对比结果都说明，新生入学时可能比其他学校学生得分稍低，但到即将毕业的时候，各项能力水平都与其他本科院校甚至是研究生院校相当。
二是学生毕业率（Graduation Rates）。美国中学以上的教育提供商和教育机构都得通过“中学以上教育机构数据库”（the Integrated Postsecondary Education Data System，IPEDS），向教育部报告招生规模、课程结业率和毕业率等相关信息。UPX根据IPEDS的数据，将学校毕业率与其他学校进行对比。根据UPX实际情况，报告对8年内（一般是3年）完成相应学习的毕业率都进行了统计。结果显示，虽然UPX的学生风险因素数量高于其他学校，但毕业率有保障，副学士、学士、研究生毕业率都与美国其他大学相当。其中风险因素是指美国教育部（the Department of Education，DOE）列出的可能会影响到学生完成学位课程的7个因素：在职学生，高中毕业过后一段时间才入学，没有合格的高中毕业文凭，有孩子，单亲家庭，经济上依赖父母，以及入学后兼职过多。
三是入学前培训（University Orientation）和第一年适应课（the First-Year Sequence，FYS）。这两项内容与奥巴马政府提出的四大教育目标相对应，是UPX根据2009年美国教育政策调整采取的措施之一。入学前培训通过为期三周的无学分、免费课程，让学生熟悉UPX的学习模式、了解学习困难和所需的投资等，确定自己是否做好了准备，旨在帮助欲申请的学生做出更合适的选择，这对应了四大教育目标的前三项（大学毕业率、大学入学率、学费）。第一年适应课是在入学后的第一学年，开设一些帮助学生尽快适应大学学习方法和学校教学环境的课程，对应第四项教育目标（有技术的劳动力）。学校2009年在一些学生退出率比较高的学习中心开展了入学前培训项目的试点，2010年11月在全校范围内实施，参加了该培训的学生，有80%选择了注册入学，选择离开的20%的学生也表示获得了良好的学习体验。这80%的学生在接下来的第一学年适应课中，通过率要高于前一年的新生。通过这两个项目，学生的保持率和成功率也得到了提升。
6. 担负能力与投资回报
根据2008年学术报告，学生担负能力主要源自两方面：直接成本和间接成本。直接成本方面，由于技术创新和教育规模，UPX的学费（tuition）和其他费用处于美国大学的中等水平。间接成本方面，学生可以随时注册入学，并按照周次学习课程，学习时间、地点灵活，入学后还能继续工作。此外，私立教育机构的公共费用也与担负能力密切相关，而基本情况是，公立大学、非营利性教育机构能够获得大笔纳税人支出（Taxpayer Costs，主要是政府直接支持和捐赠基金），并且不需要缴税（Taxpayer Credits）。私立教育机构只能获得少量纳税人支出（主要是助学贷款的利息津贴，以及学生贷款违约金），但是需要缴税（包括企业利润税、销售和其他税）。而且，UPX的缴税额超过了所获得的纳税人支出，因此，UPX实际上是让利于纳税人了。
根据UPX4年学术报告的梳理分析，学生投资回报主要表现为学生在读期间的薪水增长。学校内部研究显示，UPX学生入学后的平均年薪增长要高于全国同期的平均水平。
二、报告的特点
整体来看，UPX年度学术报告主要有以下突出特点。
（一）明确学校定位，强调社会责任
UPX有明确的学校定位，尤其强调学校所承担的社会责任。2008年报告中明确指出，UPX的成立源于一项社会责任议程（或理念，Agenda），即为缺乏足够社会保障的人群（弱势群体）提供教育机会。提高就业率、健康指数和参与公民事宜等都是大学使命的关键内容。
2009年报告指出，美国本科在校生中，27%是在传统大学学习，这部分学生属于少数。而UPX定位于满足其他大多数的、“新一代学习者”的学习需求。对于“新一代学习者”，UPX开展了多方面的特征调查，如人口结构统计中对学生种族、性别结构的调查，标准化信息素养评估，学业水平和进步测量等对学生知识能力水平的调查，以及学生学业风险因素中对学生基本状况的调查等，有些调查已经成为常规内容。
2010年报告中进一步明确UPX总的使命和目标是：“提供接受高等教育的机会，使学习者能够提升知识、技能以实现他们的职业目标，促进他们所在组织的效率，为他们的社区提供领导和服务。”并归纳了学校的8个具体目标：