马克·吐温是美国著名的短篇小说大师，被誉为“美国文学中的林肯”。这只是阳面。马克·吐温的阴面是生意场上的一败再败。商海波诡云谲，令多少英雄豪杰折戟沉沙，杰出的马克·吐温就是其中一员，并且一直败到58岁。
　　马克·吐温曾热衷风险投资，曾花重金收购了蒸汽滑车、煤气装置等名目繁多的发明专利。开始都是推荐人吹得天花乱坠，结局都是马克·吐温血本无归。最落魄的时候，马克·吐温连个住处也没有。马克·吐温对高科技公司情有独钟，不能不说是眼光独到，可惜这些高科技公司都是经过包装的，实际上属垃圾一类。屡屡失败，令马克·吐温伤透了心，发誓永远不在“新奇玩意儿”上浪费金钱了。以致真正的绩优成长股到来时，他却失之交臂。
　　1877年，一位年轻人使出浑身解数，出价25元一股，向马克·吐温推销一个小型电话公司的股票。马克·吐温自称是烧过的孩子怕火，坚决不受诱惑。
　　“我并不指望巨额投资”，年轻人说，“只要500美元，您就可以拥有一大笔股份。”想起自己刚发过的誓言，马克·吐温还是摇了摇头。失望的年轻人只好起身告辞。看着他的背影，大作家不由心生怜悯，“喂，”马克·吐温在客人身后叫了一声。他想买下年轻人推销的股票，反正只要500美元，可话到嘴边又留住了，为了掩饰，他马上改口说：“你叫什么名字?”
　　“贝尔”。年轻人回答，“亚历山大·格雷厄姆·贝尔。”
　　“再见，贝尔，祝你好运!”马克·吐温关上了房门，心想：“谢天谢地，我总算理智战胜了情感，没向贝尔电话公司投资。”
　　贝尔出来后，转向马克·吐温的邻居。这位年老的纺织工人爽快地买下了500美元的股票。马克·吐温听说后，暗暗可怜这位急于发财的傻瓜。
　　话说一年半后，马克·吐温从欧洲回到美国。他看到的第一件事便是那位纺织工人坐着豪华的四轮马车到处转悠，身穿制服的仆人在旁伺候——贝尔电话公司股票使他发了大财。短短的时间内，贝尔电话公司以其势不可挡的猛劲儿从呱呱坠地发展成一家大公司。所有给这个新产品投资的人，日后都成了百万富翁。
　　受此刺激，马克·吐温心酸地写道：“愚蠢的没有经验的人往往得到不相配的成功，有知识、有经验的人往往失败，这个世界真是怪啊。”
　　诚然，马克·吐温的阴雨处处多舛，但他的阳面却令人钦佩。许多人认为58岁快垮掉的人，98%再也站不起来了。然后58岁的破产的马克·吐温坚持一分一毫地偿还欠债。他专心写作，仅仅用了三年时间就还清了债务。他兴奋地写道：“我付出金钱的快乐，比我收入金钱的快乐更大呢。”
　　（寒江雪摘自2007年4月9日《合肥晚报》）