清明节正值仲春时节，杨柳吐翠，桃花艳红，春风轻拂，细雨蒙蒙，确是游春赏景的大好时光。于是古代诗人们对景吟咏，流传下来许多名作。唐代温庭筠的《清明日》“清娥画扇中，春树郁金红。出犯繁花露，归穿弱柳风。”写的不是一般人，而是常年禁闭在后宫的宫女们，在清明节也得到了放松。
　　因为清明前三日为寒食节，所以历代都把清明寒食节作为祭祀先人的节日。这在诗中也有表现，如白居易的《寒食野望吟》“丘墟郭门外，寒食难家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是死生离别处。冥寞重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”写出了上坟哭祭、生死别离的悲伤。
　　张继的《阊门即事》“耕夫召募逐楼船，春草青青万顷田。试上吴门窥郡郭，清明几处有新烟？”写的是农夫都被征去服劳役，田地荒芜春草丛生，登上城楼远眺，清明时节却显得萧条冷落。这从另一个侧面反映了当时清明时节的实际情况。
　　宋代王禹偁的《清明》诗则写出了一个穷书生的困苦生活：“无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。”这就是贫穷的读书人过的清明节，可见并非人人都可以踏青赏花，游乐清明节的。