商务印书馆出版北京师范学院俄语翻译组译的《俄国使团使华笔记》177页说：
　　“大明城”音译，地图及《清史稿地理志》中均无此名。
　　因为这是个荒废的古城，所以地图和《清史稿》里没有。但是在中华地图出版社出版的《中国历史地图》第八册第5—8页直隶图中的“大宁城”就是大明城。
　　《辞海》“中京”条：“辽统和二十五年建中京大定府于故莫王牙帐地……故址即今内蒙古自治区宁城西大明城。”
　　张穆《蒙古游牧记》卷二：“按大宁故城在喀喇沁右翼南百里；喜峰口东北四百八十里老河北，周二十里，南北四门，东西二门。蒙古名察罕苏巴尔罕。城中街道仓库楼阙，依稀可辨。城内有浮屠二：一在城东南隅，十三级。一在旧仓库旁。”《俄国使团使华笔记》178页所描写的大明城情况，大致是一致的。只是《笔记》里是把这些荒城和神像城、神山都写在沙拉木伦河和老哈河以北，实际上是在沙拉木伦河以南，老哈河以北。
　　《笔记》中伊兹勃兰特·伊台斯的记载是从九月三十日到十月二十七日。从进入荒原到喜峰口没有具体的日期。可是勃兰特记有(182页)：“十月十九，我们行经几个荒废的城”，既然十月十九日才经这几个荒城，就不可能是沙拉木伦河以北了。
　　俄国使团从齐齐哈尔到北京是清政府供应所需要的车马，并且由位齐齐哈尔的官员陪同，所走的当然是驿道，据《黑龙江外纪》卷二所说，所走的是经蒙古入喜峰口的草地路。大明城正是必经之地。