没多久，开通天然气又遇阻，让吴颖红一度觉得N18走不下去了。
　　“周边的老居民误解我们开通天然气会影响他们的用气，一直拦着不让接管道。”其时，厂区已经开始招商，2012年6月到9月，招商率就达到70%。
　　“企业都快入驻了，天然气却开通不了，那就得毁约啊！”吴颖红急得直跺脚。
　　2012年9月，南岸区委书记刘宝亚一行来到N18。原来，南岸区经信委已将小院推荐为南岸区重点文化创意项目。
　　“吴总，你这里还有什么困难？”刘宝亚问。
　　“天然气开通遇到了问题。”吴颖红说。
　　最后，经过多部门协调，天然气问题很快得到解决，企业得以如期入驻。 　　2013年春暖花开之时，重庆首家集休闲、创意、设计于一体的综合性文化创意产业园区正式开园。
　　在这里，印刷车间变成了“木马酒店”，小礼堂变成了“少数花园”咖啡馆，工厂大楼变为创意企业办公楼……
　　坚守风格
　　“宋冬野来重庆了，在N18，免费的。”2013年3月30日，N18举办了首届创意文化季，邀请了包括宋冬野在内的民谣歌手。
　　“园区要想活下去，首先得有一个调性，然后要有持续的文化活动，把大家聚集到这儿，还要有一个良好的运营管理。”吴颖红说，园区每年都会举办民谣音乐节、手工市集等活动，越来越多的文艺爱好者把N18当成一个基地。
　　2015年下半年，园区303话剧社遭遇入不敷出的困境，欠了园区几个月房租。
　　“房租怎么解决？”每次开会，社员都会这样问社长袁野。
　　吴颖红也留意到303话剧社拖欠租金、演出场次减少的问题，她找到袁野。
　　“303是个好剧场，但再美好的东西，也得接受市场的检验，就像N18一样，303必须面对现实，寻找突破。”吴颖红告诉袁野，303的房租每平方米减少十几元，以帮助他们渡过难关。
　　在如火如荼的发展过程中，N18也面临了一个双向选择——做商业还是做创意文化？
　　商业化会带来更大收益，但为了维持园区稳定性，N18死守三分之二设计类公司、三分之一配套商业店铺的红线。
　　“商业店铺的入驻，会对厂房进行改动，商业店铺退出园区后，N18的招商局限性就会增大，新入驻企业的改造成本也会增加。”吴颖红说，“商业的东西太多，也会改变N18的调性。所以，该留住的要留住，该拒绝的还得拒绝。”
　　于是，吴颖红把一批商业项目拒之门外，尽管对方提出了高额租金。
　　作为国内行业标杆的北京“798”，前期得益于艺术家们奠定的名声，现在它成了旅游景点，艺术家们却纷纷迁至宋庄。
　　“它有了商业价值，却失去了文化价值。”吴颖红说，N18不是“798”，还是得坚持一些自己的東西。
　　如今，N18的企业数量已经饱和，每年可解决1000多人就业，创造两亿元产值。
　　尝到了存量建筑改造的甜头后，吴颖红和朋友也在留意城市里其他废旧建筑。
　　“空置楼盘可以发展楼宇经济，老旧小区可以与文化结合，甚至一条杂草丛生的铁轨也能改为城市景点。”吴颖红说，N18证明了存量建筑二次开发的成本低于推倒重来，而一座城市，也需要保留这些承载集体记忆的建筑。