在哈佛大学呆了很多天后,我才发现一个重要的问题:我怎么还没看到“哈佛大学”的校碑啊?哈佛园内只有哈佛像上刻着“哈佛”二字,可不是“哈佛大学”。路标上有“哈佛广场”“哈佛街”,就是没有“哈佛大学”。我于是问哈佛的职员和教授,“哈佛大学”校牌或校碑或任何指示“学校”的标识在哪?他们好像就没想过这个问题,琢磨了半天说:“嗯,没有。”
　　没有?哈佛大学竟没有这样一个标识,那么它靠什么形成“哈佛大学”的概念呢?
　　我开始仔细回顾对我而言哈佛大学是由什么构成的。
　　首先出现在我脑海中的是各种不断会被谈及的哈佛的教授、毕业生及他们的思想、作为,写《正义论》的罗尔斯、当代《使民主运转起来》作者帕特南、诺贝尔奖得主、哈佛毕业的总统,还有它的著名肄业生霍华德·休斯、比尔·盖茨,以及被它拒收的巴菲特。
　　接下来,是在走过哈佛校园后清晰呈现出来的各种人名,带着他们各自的故事,如第一个捐助者约翰·哈佛,校长埃利奥特,捐赠图书馆的韦德纳,博物馆或艺术中心的贡献者卡彭特、雷蒙特、塞克勒、佛格,还有我周围接触到的各色各样的教授、工作人员、学生。
　　这些名称及其所标志的场所串起来院系、校区、图书馆、艺术馆、课堂的景象,其中呈现出丰富的活动、资料、展览、演说。
　　还有,就是哈佛盾型的徽标,它大小各异、质地不一、着色或不着色地出现在校门、院系门口,图书馆、出版物、纪念品上。这个徽标仍然继承着哈佛学院时代的校训,上面是摊开的三本书,写着六个拉丁字母“VERTAS”,即“真实”“诚实”“正直”。它应该是哈佛最具有“学校形象”的象征物了。