青春浪潮 终抵彼岸

　　2006年世界杯结束当月，勒夫接过德国足球队教鞭，开启了新的时代。至今长达15年的岁月，大刀阔斧的改革一直伴随着这支沉浮不定的德国队。
　　签约后，勒夫便表示，自己将继续奉行前任主教练克林斯曼的执教方针。上任之初，德国队的战绩令人眼前一亮，首战3比0战胜瑞典，随后5连胜的战绩创下了德国队历任主帅执教的最佳开局。
　　2008年欧洲杯是勒夫面对的第一次重大挑战，他在成为主帅时就定下了夺冠的目标。小组赛中，德国队负于克罗地亚，以第二名晋级。淘汰赛首轮，德国遭遇夺冠热门葡萄牙。由于在小组赛末轮被罚上看台，勒夫失去了场边指挥权，但他充分展现了执教才能，事先准备了多套方案，并且大胆变阵，德国队3比2取得胜利。半决赛亏得拉姆的绝杀，德国队3比2战胜了意志强盛的土耳其，但在决赛中0比1憾负西班牙，勒夫率队参加的首次大赛距离冠军仅一步之差，这个成绩足以打消很多人的质疑。
　　此后，德国队延續了强势状态，以不败战绩晋级2010南非世界杯正赛。这支德国队堪称勒夫的一次大换血，厄齐尔、诺伊尔、博阿滕、胡梅尔斯、赫迪拉、托尼·克罗斯、穆勒等众多年轻球员被提拔并重用，多位小将不满21岁。在世界杯的赛场上，勒夫大胆起用年轻球员，首发阵容之年轻仅次于1934年德国队参加世界杯的阵容，显示了他勇于革新的决心与气魄。
　　事实证明，勒夫的冒险并非豪赌，平均年龄25岁左右的德国队打出了多场激情四射的比赛，小组赛4比0狂胜澳大利亚，晋级淘汰赛后4比1击败英格兰，4比0横扫阿根廷，球队展现出的攻击力与竞技状态令人瞠目。在半决赛中，遭遇如日中天的西班牙，年轻的德国队无法抗衡经验老道、以传控技术统治比赛的对手，又一次以0比1落败。这届大赛上，德国队获得了普遍的尊重与赞誉。勒夫麾下的年轻人大打攻势足球，他本人以严密的赛前布置与出色的临场指挥能力，再次证明了自己高超的执教水平。

　　2012年欧洲杯预选赛，德国队10战全胜，进34球失7球。这届欧洲杯后来被看作德国队为之后登峰造极“交学费”的一届大赛。小组赛阶段，德国队在死亡之组中，三战都是一球小胜，与2010世界杯上的进攻锋芒相比差强人意。然而，淘汰赛首轮4比2大胜希腊，让球迷重新找回了信心。这场比赛勒夫做出重大调整，克洛泽、许尔勒与罗伊斯出人意料地取代了戈麦斯、波多尔斯基与穆勒。克洛泽和罗伊斯分别建功，勒夫的临阵调整发生了奇效。之后，在对意大利的半决赛中，德国队1比2落败，无缘决赛。
　　勒夫表示：“2012年对意大利的失利，给了我们取得最伟大成就所需要的东西，重新紧密地团结在一起。我们都从失败中吸取了教训。”连续在大赛最后阶段失利，没有消磨勒夫的斗志，也没有打消他进一步改变球队的念头。在此期间，按照自己的建队思路，勒夫对德国队阵容中的老球员继续清洗，特尔施特根、京多安、施梅尔策、格策、罗伊斯和本德兄弟等新一批年轻球员站稳了脚跟，球队年轻化得到进一步强化。
　　之后便是2014年世界杯，德国足球夺取冠军的时刻终于到了。勒夫经历了两年前欧洲杯的失利后，表现出充足的决心与自信。《图片报》赛前打出的标题是“勒夫剑指世界杯冠军”。勒夫也表示：“我们有能力战胜任何一支世界强队，宣示争冠不会带来压力，而是我们的动力，全队都在等待这个时刻。”
　　小组赛，德国队2胜1平，4比0大胜葡萄牙，1比0战胜由德国队前主帅克林斯曼执教的美国队，以小组头名出线。淘汰赛首轮，德国队通过加时赛才战胜阿尔及利亚，勒夫针对适时暴露的问题及时做出调整。1/4决赛德国队开场不久便进球，1比0淘汰法国。半决赛，缺少内马尔的东道主巴西队让近6万来到现场的巴西球迷陷入了悲痛。德国队半场狂轰5球，下半场未使出全力，仍旧攻入两球。7比1，创造了世界杯历史上半决赛最悬殊的比分。决赛面对梅西领衔的阿根廷，勒夫指挥德国的年轻球员顶住重压，加时赛下半场由格策完成绝杀。德国人经历了24年的等待，第四次登上世界之巅，勒夫本人也当选国际足联年度教练。

　　2010世界杯失利后，柏林的一份报纸称勒夫的球队太年轻，但也引用了勒夫的话，“这支年轻的德国队属于未来”。2014世界杯上，年轻人走向成熟，除了老将克洛泽，其他7位进球功臣全部经由勒夫的提拔与调教走向辉煌。除了拉姆和克洛泽，助攻球员也都是在勒夫执教时期进入国家队的，冠军底座上仿佛印着“勒夫制造”的烙印。

滑落王座 坠入深渊

　　2016欧洲杯，德国队自然成了夺冠大热门。勒夫仍没有停止让球队年轻化的脚步，同时，希望德国队表现出更加强大的控制力。小组赛中，德国队以2胜1平的战绩顺利出线，1/8决赛3比0战胜斯洛伐克，经过互射点球惊险淘汰意大利队。与意大利一战让德国队付出了高昂的代价，赫迪拉与戈麦斯受伤，胡梅尔斯遭遇停赛，但此时的勒夫仍然觉得自信且富有控制力的德国队理应走到最后。然而，半决赛对东道主法国，场面上的优势始终没有体现在比分上，掌控球权的德国队以0比2输给了被动防守的法国，再一次倒在了半决赛。 　　谁都没有想到，之后的德国队状态急转直下，勒夫头顶的光环也迅速消失。尽管第二年德国队战胜了美洲杯冠军智利，获得联合会杯冠军，但这更像是一种回光返照。2018世界杯，勒夫期待着卫冕，然而，德国队首战便0比1负于墨西哥，爆出冷门。次战对瑞典先失一球，少一人作战的德国队由克罗斯绝杀，2比1艰难地反败为胜。最后一战面对韩国，必须取胜才能出线，但德国队的强攻始终无法奏效，却在补时阶段被金英权与孙兴慜连入两球。上届冠军垫底出局，勒夫带队创造了德国足球史上首次在世界杯小组赛出局的纪录。
　　赛后，勒夫不得不面对现实，沉痛地说道：“没能击败韩国，我感到震惊。我们配不上再次赢得世界杯，也配不上进入16强。”此时的勒夫话里仍透着不甘与倔强，他说：“我们必须冷静下来面对失利，现在说什么都还为时过早。我们的球员很年轻，很有天赋，需要总结教训，让一切重回正轨。”德国媒体用简练的方式表达不满。4年前，《图片报》头版上方悬挂着大力神杯和“7比1”，背景是克罗斯狂欢的场面，4年后是“0比2”与克罗斯低头沮丧的神情。從赞誉的惊叹到痛心的凝噎，此中意味不言而喻。
　　救赎，这是勒夫执教国家队最后的关键词。他一条路走到黑，以弃用胡梅尔斯、博阿滕和穆勒的方式，将年轻化进行到底。但在这届欧洲杯开打之前，在成绩和舆论的压力下，勒夫做出妥协，重新起用胡梅尔斯和穆勒。小组赛首轮，德国队0比1不敌法国，次战4比2力克葡萄牙，成为勒夫时代德国攻势足球最后的绽放。最后一轮2比2战平匈牙利，德国队勉强从死亡小组出线。1/8决赛，勒夫多年苦心经营的年轻化被宿敌英格兰的青春风暴席卷。在0比2的比分下，他多年来改造球队的坚持与努力显得苍白无力，一个时代也就此结束。

大刀阔斧 自断后路

　　在2014世界杯夺冠后，勒夫曾表示：“胜利是从10年前开始的，今天是很多努力的集成。”10年前，克林斯曼成为德国队主帅，在他的坚持下，科隆大学的挚友勒夫才来到了国家队。从那时起，两人策划起对球队年轻化的改革以及注重进攻的战术风格。
　　勒夫接任后，对战术风格的改造更为自由，也更加激进。他不断强化注重进攻的足球理念，要求队员减少没有意义的持球，通过加快传球来控制比赛节奏。这些与时俱进的改革帮助德国队渐入佳境，获得了世界杯冠军。
　　然而，世界杯夺冠之后，德国队的战绩让人失望，勒夫的执教备受争议。马特乌斯表示：“他错过了完美的辞职时机，那就是2014世界杯夺冠之后。”马加特批评道：“德国足协只是在观望，在2018世界杯小组赛出局后就该解雇勒夫，分道扬镳对双方都有好处。”
　　不少人认为勒夫过分追求传控打法，德国足球被西班牙带入了死胡同。由于勒夫痴迷西班牙式的传控足球，偏重战术风格的树立，对身体对抗、门前包抄、头球攻门等基本要素相对忽视，甚至将传统的边中结合削弱了不少。

　　在勒夫偏执地坚守传控足球时，这种曾经引领风潮的足球风格正在悄然没落。2016年欧洲杯半决赛0比2不敌东道主法国，堪称德国队由盛转衰的标志性一战。赛后勒夫仍表示：“我们是表现更好的球队。”这样的表态在当时看来还算中肯，但如今回想起来，西班牙足球的传控打法已经不再兴盛，之后的2018世界杯与2020欧洲杯就是很好的证明。
　　德国队在今年欧洲杯上唯一值得称道的比赛，恰恰是采用反传控的打法，抓反击与边中结合，才以4比2战胜葡萄牙。德国媒体称，摈弃传控是接班人弗利克私下的建议，这意味着勒夫刻板的坚持给德国队后半程的发展拖了后腿。改革谈何容易，勒夫尝到了世界杯夺冠的喜悦，很难迅速扭转，他的坚持终究是“冒天下之大不韪”。
　　在阵型使用方面，勒夫也长期受到诟病。2018年世界杯的惨痛教训后，勒夫继续疯狂挖掘新球员，弃用部分老球员，对无锋战术仍推崇有加。在欧洲国家联赛中，德国队面对荷兰、法国这样的强敌都难有施展空间，甚至被西班牙打出了6比0的比分，世界杯预选赛上竟然1比2负于北马其顿。当时，勒夫没有交出帅印，德国队也未能在2020欧洲杯前及时止损。
　　此外，勒夫对3后卫打法没有足够的准备，对球员类型与体系建设缺乏重视，后期盲目地将队伍作为试验品。以今年欧洲杯与法国队一战为例，面对对方冲击力极强的进攻球员，德国队3后卫难以招架，无锋阵的缺陷展露无遗。欧洲杯上的德国队没有传控足球鼎盛期的驾驭感与渗透力，尽管射门次数多于对方，控球率明显占优，但是破门乏术。如今，勒夫对战术风格的应用不切实际，即便曾经是德国足球的变革者，终究也被现实所淘汰。