中国有“含着金汤匙出生”的说法，韩国也有“勺子阶级论”一说。“勺子阶级论”将年轻人依据家庭背景，分为“金勺”“银勺”“铜勺”“土勺”四个不同阶层。
　　处于社会最顶端、“含着金勺子出生”的富二代们，家庭总资产普遍超过200万美元，家庭年收入平均在20万美元以上;而家庭财产低于4万美元或年收入低于1.6万美元的，则被称为“土勺”。
　　韩国25岁青年金在勋（Kim Jae-hoon）自嘲为“土勺族”。他在水原市的大学附近租了一间6.6平方米的“考试院”。“考试院”房间里的单人床紧紧挨着淋浴房，衣服全部堆在床上。他的日常饮食、起居、如厕，全部在这个狭小的空间进行，每月需要支付35万韩元（约合人民币2095元）的房租。
　　在韩国，所谓的“考试院”是指专门租给家境窘迫的学生临时备考的生活场所。因为普通的韩国出租屋租金高昂，还需额外缴纳500万到1000万韩元的保证金，对于许多像金在勋这种付不起保证金的“土勺族”来说，“考试院”已逐渐成为他们的永久栖息地。
　　免保证金的“考试院”，背后是无可回避的安全隐患。2018年11月，首尔一考试院发生火灾，造成7人死亡，11人受伤。据悉，发生火灾的楼层只有140平方米，除却公用卫生间和厨房，共有29个房间。
　　“如果我很努力找到一份好工作，我就能买得起房吗？”金在勋深深质疑，自己是否有机会“逆袭”，扭转巨大的阶层差距。
　　今年9月，韩国民调机构一项面向年轻人的调研结果显示，超过3/4的受访者认为“父母的财富是子女成功的关键”。
　　据韩媒报道，韩国法务部长曹国及其在大学担任教授的夫人在2015年帮助他们的女儿进入医学院，二人被指控滥用职权。曹国的贪腐丑闻，让像金在勋一样的“土勺”青年越发坚信，只有含着“金勺子”出生的人，才能在父母的荫庇下攫取更多的社会财富，走得更远。