作为中华武侠小说中的神秘绝技，轻功大体上可以根据其功效分为三类，一类可以跳得很高，如郭靖郭大侠的“上天梯”;另一类可以跑得很快，比如青翼蝠王韦一笑的“草上飞、独步天下、来去如电”;还有一类体现为速度极快的闪避，比如段誉的“凌波微步”。
　　 单纯从影视作品和小说的描述上看，所有这些轻功的共同之处，似乎都是实施者通过完全克服地心引力完成的，其中很多细节似乎违背了科学常识。那么轻功究竟是否真实存在呢？
　　 捕风捉影的历史记载
　　 据《庄子·逍遥游》记载，列子可以“御风而行”，但由于我们无法得知这是否是庄子所讲的寓言故事，所以作不得数。秦汉时代，贵族都喜欢求仙，《淮南子》曾记载过身体极轻可以飞到天上的人，也就是修仙得道的人。《后汉书》里提到过一名方士，叫赵炳，他可以轻松地跳到茅屋顶上烧饭，而不会压坏屋顶，同时还能坐在伞里过河。在这个时期，飞来飞去或者身轻如燕的“轻功实施者”，往往都还跟神仙或法术联系在一起，会轻功的不是法师、和尚，就是道士。
　　 而轻功真正成为传说中侠客的绝技，相关记载大概在唐代出现。在《剑侠传》中，崔生喜欢一个歌姬，于是他家的昆仑奴磨勒就在夜里背着他越过十重高墙，让他与这个歌姬相会，同时昆仑奴磨勒又卷了歌姬家的妆奁，背着两个人逃走。后来磨勒被官兵围捕，但见他“持匕首飞出高垣，瞥若翅翕，疾同鹰隼”，尽管官兵箭如雨下，却没能射中他。
　　 在清代的小说中，轻功成了行走武林的标配，你不会些飞檐走壁的功夫，在江湖上都不好意思跟人打招呼。在石玉昆的小说《三侠五义》里，展昭就是个轻功高手，他曾给皇帝展示功夫，“忽见他身体一缩，腰背一弓，嗖的一声，犹如云中飞燕一般，早已轻轻落在高阁之上，于是皇帝赐了他‘御猫’的名号”。之后，武侠小说中的轻功被描写得越来越神，以至于后来在金庸、古龙、温瑞安、梁羽生四位武侠大家笔下，轻功已成为中华武学的超级技能，独步天下。
　　 民国四年，中华书局出版了一本奇书，叫做《少林拳术秘诀》，其中记载一种轻功，声称“数年之内练成，可以飞跃数丈”。然而到了1941年，武术史学家唐豪先生却在《少林拳术秘诀考证》中质疑道，如果该书从出版之时起，即1915年，便有人练习此法，那么按该书所述，早该诞生五批轻功高手，然而从1930年到1936年间五届远东运动会的跳高纪录，却只有2米，还是外国人创造的。
　　 说了半天，以上记载基本都源于小说、传说、猎奇书刊，其真实性还有待考证，我们也无法从中得知轻功是否存在。
　　 不过，随着时间的推移和科学技术的进步，官方的教材却回答了我们的问题。在2005年北京高等教育出版社出版的《高等学校教材·武术》中对轻功作了定义：“轻功，又称弹跳功，泛指通过各种专门的练习方法和手段，以达到增强弹跳能力，使实施者蹦得高、跳得远的功法运动。”
　　 看来，轻功真的存在！而且属于一种弹跳练习。
　　 轻功的真相
　　 原来，轻功是中国传统武术中一种真实存在的功法，但由于受小说或影视作品夸张渲染的影响，误导人们认为轻功不存在。
　　 其实轻功并不是反重力的体现，由于任何物体包括人体，在任何状态下都受到万有引力的影响，在地球上则表现为地心引力作用，即重力，也就是说，练习轻功并不能使人的质量变轻到“完全克服地心引力”，这是违背物理常识的。真正的轻功可以大幅提高练功者的奔跑、跳跃、闪转腾挪等能力，远超常人所能达到的最高水准，所以说，轻功虽没有小说或影视中表现得那样夸张，但“跳得极高、跑得极快、滞空能力超强”却是真实的轻功体现！
　　 事实上，轻功是“借力实现抛物线运动”的过程和结果。當轻功者向前腾空时，所做的是一个抛物线运动。跳远运动员为了跳得远，需要助跑、起跳，以增加在空中的“飞行”时间和向前的初速度，当然如今的运动场上也出现了在空中蹬腿以提高成绩的现象，这事实上也是借鉴了轻功的方法。轻功者之所以飞得远，关键就是使用了“借力使力”的技巧。这个借力物，就是“草上飞”的草、“鼓上蚤”的鼓、“水上漂”的水。
　　 当然，轻功者必须斜向后蹬，借力物给予其的借力才是向前和向上的，这个力才能和其运动方向一致，发挥正面作用。因此，轻功实施的过程，其实也就是多次借力实现多次抛物线运动的过程。从物理学角度来说，我们跳一下，就是施展“轻功”的体现。所以要练轻功，无论采取什么方法，一定要围绕这几个参数进行：初始运动时的速度、踏入借力物的速度和方向、踏入借力物的时间，速度越快越好，时间越短越好。
　　 假如有同学一心向武，非轻功不练，是否可行呢？
　　 练习轻功
　　 首先，练习轻功的人需要具备健康无疾病的体魄，还要求其身体动作轻灵，因为起高跃远无不以轻为功，身躯肥硕的人，由于体质条件所限，纵使苦练，也难望大成。
　　 在毅力上，习练轻功需要有超出常人的吃苦耐劳精神，因为练习轻功自始至终至少需要10年左右的时间，艰难困苦绝非常人所能忍受，如果没有坚强的意志和毅力，完全不可能成功。正因为条件严，练功苦，武侠粉们大多又叶公好龙，所以真正学习轻功的人少之又少，更不用说学成出山的了。
　　 练习轻功还需要很多工具和设施，如木桩、弓房、跳台、铁衣、铅瓦、铁鞋、跑板、护踝等等，由此可见，研习这门绝技，还得长期待在特定的地方。
　　 习练轻功，必须严格按照循序渐进的原则，先打基本功，由易到难，由浅而深，老老实实地按步骤进行，不能擅自跨越某一练功步骤，这是其一;其二，每日练功，在强度上也要注意循序渐进，不要急于求成，一口吃一个胖子，不顾自己身体的承受程度而拼命加大练功量，因为贪功冒进者往往会损伤身体，练一日养十日，欲速反而不达。
　　 练习轻功的初级阶段，由跑步、跑桩、跑弓、顶功这四个练功层次组成，其目的在于锻炼脚步的轻稳和身体的浮劲。其中跑步可谓是轻功的基础之基础，此功夫要求轻功练习者最好从少年八九岁时期就开始练习，由此可见，那些想练轻功的大龄“奔三”老男孩们，晚喽！
　　 跑桩是轻功初级阶段的第二步，分跑马桩、九宫桩、梅花桩几种。
　　 第三步是跑弓，在跑桩功夫练得纯熟之后，练习者脚下的稳劲和身体的灵活性已相当可观，便可转而练习跑弓，若想练轻功，这也是由稳劲向浮劲过渡的阶段。
　　 第四步是顶功，练的乃是向上弹跳之劲。练习者需选一平地，身子正直站立，两手下垂，两腿并拢，用脚前掌向上弹跳。跳时两膝盖不得弯曲，同时意念上引，也就是意想头顶有一鹤冲天之势。如久练之则意到、气到，以意领气，功到自然成。此步骤需每天早晚练习，不计次数，感到疲劳方止。当练习者能达到直膝跳起1寸，则屈膝可跳起1尺;直膝跳起1尺，则屈膝可跳起1丈！所以古时练功家云：“一寸管一尺，一尺管一丈。”顶功这一步骤，如能练到直膝跳起1尺，则轻功的初级功夫就算练成了！
　　 当然，作为血肉之躯，在练功的同时也需要做好保护工作，留得青山在不怕没柴烧。