在美国南北战争爆发之前，口袋型转轮手枪的发展就已经非常完善，其中最著名的一款当属柯尔特M1849口袋型转轮手枪。该枪属击发式转轮手枪，即采用分装式枪弹，使用击发火帽点燃发射药进而发射弹头。该枪实际上是小型龙骑兵转轮手枪的后继型产品，具有很多优势性能，因而一经推出就大获成功。首先，该枪结构可靠、坚固耐用，沿袭了柯尔特公司一贯的好品质。其次，其推出的时机恰到好处，正逢加利福尼亚淘金热时期，很多前往加利福尼亚金矿的探险者购买该枪作为自卫武器使用。M1849口袋型转轮手枪总共生产了大约33.1万支，数量非常之大。
　　当然，柯尔特公司并不是当时口袋型转轮手枪的惟一生产商，同类产品在市场上有很多竞争者，其中最强劲的对手当属小型大口径单发德林杰转轮手枪、胡椒盒转轮手枪。除此之外，本文的两个主角——斯普林菲尔德公司小型转轮手枪和S