一天，一个母亲带女儿前来接受心理咨询，见到我，她对女儿说：叫爷爷。她女儿就很乖地叫我一声：爷爷好！面谈结束，她又对女儿说：跟爷爷说再见。女儿又很乖地对我说：爷爷再见！这位母亲的年龄只比我小一岁，为什么一岁之差，就有一辈之隔，以至于她让女儿叫我爷爷呢？是出于对我尊重？是因为我长相老？
　　你的孩子现在多大了
　　我问这位母亲：你女儿现在多大了？她回答：20岁了。我又问：你女儿8岁和你女儿20岁，你对她会有什么不同？她无言以对。
　　她的女儿已经20岁，在一所大学读二年级。但在母亲的眼中，她的女儿是8岁。因此，她对女儿说“叫爷爷”、“跟爷爷说再见”。女儿就用8岁的样子对我说：“爷爷好！”“爷爷再见！”这位母亲没有意识到，她的女儿已经长大成人，需要学习用成人的方式跟人交往。母亲在无意之间把女儿变得幼小，女儿就甘愿这样幼小。“爷爷”肯定不是她女儿对心理咨询师恰当的称呼，但这里有更深层面的原因：这位母亲有20年时间没有出来工作，很少跟社会接触，“不知有汉，何论魏晋”，在无意识中不让女儿跟自己一起长大。她让自己停留在28岁，让女儿停留在8岁。
　　有一种心理辅导理论很关注父母与孩子的关系，其中包括三种关系模式：P—C关系，C—P关系，A—A关系。P代表父母（Parent），C代表孩子（Child），A代表成人（Adult）。健康的P—C关系包含一个发展A—A关系的任务，是指父母有意识让孩子在心理上渐渐长大，从而在他们身上发展出建立成人关系的兴趣与能力。但在心理咨询的经验里发现，许多心理问题来自父母与孩子之间建立的不适当的关系。许多中国的父母跟孩子建立的是过于溺爱与控制的P—C关系，而孩子跟父母建立的则是过于依赖同时又叛逆的C—P关系，那种带有社会兴趣与合作精神的A—A关系能力却未能发展出来，或者说发展得相当薄弱。而健康的P—C关系也难以在孩子身上建立起来，这也影响孩子将来养育自己子女的能力。在这样的父母眼中，他们的孩子似乎永远停留在8岁，不管孩子长到多大，他们都用对待一个8岁孩子的方式对待他。这就影响了孩子的心理成长，甚至可能使他们在进入成人世界之后，依然像一个8岁的小孩在寻找父母，试图跟人建立一种依赖的C—P关系，或者相反，他们有时候又变成了他们父母的样子，跟人建立一种过度保护和控制的P—C关系。
　　不愿让孩子长大的父母们
　　有一个母亲，带女儿前来寻求心理咨询。女儿正读高三，发展出一种贪食症。长期以来，她控制不住自己大量吞吃食物，又害怕自己会长胖，内心一直处于激烈的冲突与焦虑之中。直面的治疗，真正关注的不是心理症状本身，而是症状产生的生活根源和症状被赋予的象征意义。在症状的背后，我了解到，女儿出生不久，父母到美国去工作，把孩子留在国内。当女儿长到6 岁，父母才回国，把孩子接到自己的身边。在他们出国的几年时间里，女儿被寄养在几个亲戚家。他们回来之后，在很长时间里，女儿对他们都很漠然。分析起来，父母与女儿之间的依恋关系过早中断，女儿内心留下一个很深的需求空缺，这空缺成为女儿后来发展出进食障碍的 潜意识根由。进食障碍是一种象征的表达：要把过去失掉的“吃”回来。而在回国之后，母亲出于一种补偿的心理，对女儿百般溺爱，鼓励女儿去吃：妈妈亏欠了你，现在，你尽管吃吧，不管你吃多少，妈妈都满足你。
　　一位白发苍苍的老父亲前来寻求心理咨询，原因是，最近两天，他的儿子“离家出走”了。我问：你的孩子多大？他回答说：30多岁。儿子30多岁了，父亲说他“离家出走”，这听起来有些奇怪。是不是他儿子智力有什么问题？不是。他的儿子虽然30多岁，已经成家，但在心理上未能真正长大，像一个10岁的顽童。进一步了解发现，儿子之所以长不大，是因为父亲在潜意识里不希望儿子长大。了解这位父亲的成长经历，发现他自幼丧父，从未得到父亲的关爱。当他长大成人，为人之父，这种潜意识里的缺乏依然存在，以至于他在不自觉之中对孩子有毫无节制的溺爱。而这样的父爱，让他的孩子永远长不大。
　　一位母亲，自幼给儿子洗澡，洗着洗着，儿子进入了青春期，她自己还没有意识到。初三的暑假，儿子去参加一个夏令营。母亲不放心，随之而去，跟在儿子后面，随时照顾儿子。一天活动结束，儿子跟同学们进一个帐蓬里去洗澡，这个母亲担心儿子不会洗澡，没有多想，就一头冲进帐蓬，喊着：儿子，妈妈来给你洗。儿子感到在同伴面前丢尽脸面，大声喝斥她，这位母亲还很委屈，不明白儿子何以这样对待她。
　　另外一位母亲，她的儿子已19岁，读高三。在咨询过程中，当这位母亲从我这里了解到儿子有了与性相关的生理冲动时，她惊呆了，半晌反应不过来，嘴里不停地说：他还是一个孩子呀！
　　在我们的文化里，父母（尤其是母亲）常常对孩子说一句话：不管你多大，在我眼里永远是孩子。当然，这话含有丰富的情感容量。但是，对于父母来说，如果孩子长到20岁，30岁，还把孩子当成8岁对待，那不是爱，而是问题。因此，面对带着孩子前来求助的父母，我常常会问他们：你知道你的孩子多大了吗？
　　你的孩子内心正经历什么
　　一位母亲带儿子来访，原因是：孩子不愿上学了。一场谈话之后，我内心有许多感慨，很想问这位母亲：知道你孩子内心里正在经历什么吗?
　　三年前，这位母亲曾带儿子来接受咨询。当时，她儿子正读初三，要求父母带他去接受心理咨询，因为他意识到自己出现了心理上的异常。母亲带儿子来，是因为看到儿子成绩下降，出现厌学问题。她当时并不知道，她的儿子已经发展出一种强迫性的心理障碍，表现为无法控制地关注数字。经过两次咨询，孩子返校读书，成绩有所回升，咨询也就中断了。这是我们经常遇到的情况：在中国，有不少的父母，关心的只是孩子的学习成绩，而不是孩子的心理成长，不知道在学习问题背后，他们的孩子在经历着怎样的心理痛苦。
　　我感到惋惜。三年前，她儿子的心理障碍正处形成初期，更多表现为一种倾向，尚未凝结成症状，及时处理更为有利。当时，儿子内心有困扰，但也有强烈的求助愿望或动机，他主动要求寻求心理咨询，并且在咨询过程中积极配合，尝试改变，所以当时很快就产生了效果。在三年时间里，他表面上在按父母的要求上学读书，暗中累积了许多的问题，发展出心理障碍来。三年前，他的强迫症状还处于萌芽状态，三年后，它长成了一棵大树，扎根到他生活和生命的方方面面，那些没有处理的问题，成了维护症状的条件。最初，他坚持向父母提出再去寻求心理咨询，但他的要求被反复拒绝之后，他内心的求助动机也渐渐熄灭了。