在《项羽本纪》中有这样一句话：“(吕)马童面之，指王翳曰……”现行高中语文课本对“面”的注释大都为：①“面”通“偭”，以背相向。②面对、面向。同时，笔者还注意到在《辞源》、《汉语大词典》、《康熙字典》等辞典以及《汉书·项籍传》里，大都把此句中的“面之”解释为“背向项羽”。如《康熙字典》里“面”的注解⑥：[韵会·霰韵]相背曰面。《史记·项羽纪》：马童面之。[注]如淳曰：面，不正视也。《前汉·项羽传》[注]师古曰：如淳说非也。面谓背之，不面向也。(《康熙字典》第四册，P2953，九洲图书出版社，1998)。然而，在王伯祥《史记选》(人民文学出版社，1957)及王利器《史记选注》(人民文学出版社，1957)里，却都把“面之”解释为“面对着项王”。另外，清代洪颐煊在《读书丛录》里认为：“面之，谓向视之，审知为项王，因以指王翳也。”在韩兆琦《史记选注集说》(江西人民出版社，1982)里，却把“面”释为“对面细看”。
　　那么，“面”字到底该如何解释呢？笔者认为在以上说法里面，韩兆琦先生的解释比较合理。我认为在这句话里，“面”字应该解释为“仔细察看、辨认”。为什么呢？有以下几点理由：
　　从文本的文意出发看，首先，项羽星夜出逃，渡淮水、陷大泽，可谓十分狼狈、满身泥泞；东城快战，乌江步战，“项王身亦被十余创”，可谓全身血迹斑斑、衣甲零落，不仔细察看，就很难辨认清楚谁是谁。其次，在追逃中，“汉军不知项王所在”。同时，在乌江边上，“(项羽)乃令骑下马步行，持短兵接战”，包括项羽只有27人，而汉军马步军皆有，不少于四千人，厮杀混战，视力受阻，敌我难分，因此汉军将领必须到处搜寻察看，才符合常理。
　　从句意上看，是项羽先“顾(回头)见”吕马童而发出询问：“若非吾故人乎？”马童在战况激烈下辨声寻人，肯定要仔细打量，看清楚后才发现是项羽，于是就指项羽给王翳看：“此项王也(项王在这里呢)。”说明他先前根本不知道项羽就在他面前。为什么要“指王翳”呢？我想马童应该是心里紧张害怕，凭他自己一人之力是拿不了项羽的。
　　从字义看，古文言中“面”有没有“仔细观察”或“辨别”的意思呢？答案是有的。如：①“审曲面势，以饬五材，以辨明器”(《周礼·考工记》)——“面”同“审”，审度观察。②“徒观其制器也，则审洪纤，面短长，戾生干”(潘岳《笙赋》)——仔细观察。③“子贡请行，逆(迎)之垅端，面之而叹曰：先生曾不悔乎，而行歌拾穗？”(《列子·天瑞第一》)——仔细观看。
　　综合以上分析，我认为，在“马童面之，指王翳曰”这句话中，把“面”解释为“背向”的传统注解不可取；而把“面”解释为“面向”也有点牵强，不符合原文的意思表达；最恰当的解释应该是把“面”解释为“仔细察看(视)”或“辨别(认)”。
　　[作者通联：广东河源东源中学]