喬尔·恩比德和罗伯特·考文顿迫不及待地想要偷袭TJ·麦康奈尔了。那是二月中旬，作为落选秀，26岁的麦康奈尔拿下生涯第一个三双后，准备在赛后接受电视台的采访。可还没等麦康奈尔说出一个字，恩比德和考文顿就冲进镜头，劈头盖脸将水浇在了麦康奈尔头上。
　　“三！双！”人称“相信过程”先生的恩比德尖叫道。
　　浑身湿透的麦康奈尔当然很冷，但恩比德和考文顿选择浇在他身上的东西，却并不让他意外：那就是碱性水。76人是联盟中对水最为疯狂的球队：他们在球队包机和训练馆里装满了Essentia这个牌子的饮用水。从新秀赛季开始，麦康奈尔就在喝碱性水。“我是那种以为水就是水就是水的人。”他后来表示，“我了解的信息不多，不知道该喝哪种水。”如今，每个月会有六箱Essentia的水直接送到他的家里。（就像孩子偷偷在口袋里装糖一样，坐飞机时他也会在外套口袋里装上两三瓶水）
　　“这东西最好了。”麦康奈尔说，“说真的，我只喝这个。”
　　76人对饮用水的钟爱，只是席卷全NBA的喝水狂热中的一个小小例子。赛季激战正酣，高端饮用水的竞争也异常激烈。球员会选边站队。热火的哈桑·怀特塞德向来是Fiji水的忠实粉丝（他的Snapchat上经常提到这个饮用水品牌；比如2016年的一张照片里，他就展示了一冰箱门、29瓶Fiji，旁边只有孤零零一瓶亨什）。
　　卡梅洛·安东尼也是如此，球迷经常看到他坐在场边喝着胶带贴住商标的Fiji水（此举为了避免赞助纠纷）。甜瓜的兄弟勒布朗·詹姆斯，也时不时隐藏自己喝的东西（上赛季某场比赛，一个骑士员工悄悄说出詹姆斯是“Fiji一员”，仿佛这是个国家秘密）。其他诸如奇才的约翰·沃尔和凯利·乌布雷则是Essentia的拥趸。“不仅水好，我还喜欢这个牌子的感觉。”乌布雷表示。

这些年轻人会觉得，‘勒布朗·詹姆斯就是这么做的，所以我也得这样。’——安托万·贾米森

　　雄鹿的杰森·特里表示，Eternal的碱性水帮助他在年过40岁时仍能留在NBA的赛场。“没有能替代水的东西。人们总说佳得乐，但那没用。”特里曾经在接受采访时这样表示，“我喝的水对我有点特别。那个水高PH值，中性电解质。所以说我不要佳得乐或其他糖分。”
　　有些人可能不愿明确说出个人的喜好，但有些人对此毫不忌讳。去年接受GQ采访时，科怀·伦纳德提醒青少年，要注意自己喝的水。“不是所有水都是好的。”他说，“白天我会喝很多水，但我会避免某些PH值低的水。坚持喝PH值高的碱性水，相信我。”
　　加勒特·坦普尔能像记住自己数据一样记住瓶装水的PH值。“Fiji水是7.7。Smartwater是5.0或5.5。”上赛季他效力的国王队包机上的Dasani呢？“4.5。”坦普尔脱口而出。“喝Smartwater可不怎么聪明。”坦普尔说，“我必须储存Fiji和Essentia。”
　　NBA球员并非为水狂热的唯一群体。2016年，美国历史上第一次出现了瓶装水销量超过碳酸饮料的情况，而这种差距在2017年进一步扩大。据饮料营销机构的数据显示，美国人去年喝掉了90亿加仑的瓶装水。市场潮流的巨大变化也引起了拉瓦尔·鲍尔的关注，在立陶宛时，他也在出售BBB牌子的瓶装水。
　　喝水狂热的背后到底是什么？碱性水是不是营销把戏？还是说所谓对身体有好处只是你大脑臆想出来的？
　　我们很难找到NBA对水狂热的根源，不过可以肯定的是，安托万·贾米森在其中起到了不小的推动作用。退役后担任湖人球探的贾米森这些年来大力推崇饮用水的作用。每次跳投时他都会大喊“Fiji”，因为在他看来，“一切都靠水！”他甚至把这句话写在了自己的球鞋上。
　　如今，贾米森将他对Fiji水的记忆延续在了位于南卡罗莱纳边境的家里。地下室的墙上装饰着关于他的纪念品：比如2000年背靠背拿下51分时穿的球鞋，2004-05赛季的全明星球衣以及2007-08赛季的奇才球衣。还有一双阿迪达斯的球鞋，上面奇怪地写着“Fiji”字样。“这已经成了一种现象。”贾米森说。
　　效力奇才期间，贾米森每场比赛前都会在球鞋上写上F-I-J-I，他甚至有点沉迷于此。球队的训练师每场比赛会在赛前、中场和赛后递给他一瓶Fiji水。每次看到这种情形，球队管理人员都会露出诡异的表情。贾米森记得他们会说，“安托万，这水是怎么回事？”
　　按照贾米森的说法，“水这事”是对心理、身体和精神的净化。“如果你是运动员，心理什么的都有作用。”贾米森说，“这能让我冷静下来，让我拥有更好的自我感觉。”
　　贾米森对水的痴狂源于2004年。那时他的经纪人阿恩·塔勒姆和他在洛杉矶的WMG办公室里开了次会，会议室里摆着Fiji水。尝了一口后，贾米森就爱上这种水。
　　在那之前，贾米森最爱的是佳得乐，作为乔丹的北卡校友，他很少关心自己喝的是什么样的水。但他注意到了Fiji水的丝滑口感，按照公司的说法，这源于水中的二氧化硅物质。
　　贾米森问塔勒姆能不能帮他弄一点这种水。接下来一周，100箱Fiji水送到了他的家门口。“我还得一箱一箱的自己搬到楼上、楼下和卧室里。”贾米森说。
　　很快，贾米森对Fiji水的痴迷达到近乎宗教般虔诚的状态。直到今天，贾米森坚称自己没有收过Fiji水的广告费。只要尝一口，他就能通过独特的口感和气味分辨出这种水。 　　由于现在的球员越来越注意身体健康，贾米森觉得自己就像一个领先时代的人，率先完成了从充满糖分的饮料到水的转變。
　　“现在这是常态了。”贾米森说，“我喜欢这种情况。这些运动员非常重视健康。回到我那时候，虽然有厨师，但他们做的并不是健康的食物。现在运动员吃的全是健康食品。他们保证吃进身体里的都是健康的东西。”
　　随着NBA球队日常配备运动科学家和营养师，饮用水变成了优化身体的迷人战场。贾米森将如今的流行趋势归功于勒布朗·詹姆斯，后者向来以认真对待自己的身体闻名。
　　“这些年轻人会觉得，‘勒布朗·詹姆斯就是这么做的，所以我也得这样。’”贾米森说，“这家伙太不可思议了。吃进身体里的东西是最重要的，他明白这一点。”
　　潮流追随者之一，就是步行者当家维克多·奥拉迪波。在健康饮水习惯的帮助下，上赛季他的身体出现了巨大变化。三月接受媒体采访时奥拉迪波表示，他现在每天要喝一加仑水——这是做过韦德和詹姆斯私人训练师的大卫·亚历山大的建议。“这没想象中那么难。”他说，“我就是喝水，每次口渴就喝水。”
　　如今，人们关注的重点已经变成喝多少水、喝哪种水以及喝水的频率。
　　在这场喝水革命中，76人无疑是领跑者。2015年，在萨姆·辛集领导下的球队运动科学部门开始监控球员的水摄入量。球队使用定制的绿水水瓶，小心翼翼地保证每一名球员达到适量的饮水量。
　　去年，奇才也开始了饮水变革，他们在训练馆的冰箱里装满了Essentia水。在其他人还没开始关注碱性水时，乌布雷就极力促成这样的改变。今年四月，当约翰·沃尔身穿“你男朋友防不住我”的T恤红遍全网时，他手里拿的就是一瓶Essentia水。
　　但奇才并不是只认Essentia一个牌子。去年12月，沃尔在Instagram上发了段视频，显示他在球队聚餐时送劳力士手表给队友。聚餐的桌子上摆满了Fiji水瓶。
　　坦普尔对瓶装水困境并不陌生。作为一个只吃有机食品的球员，他自称是饮水专家。在客场打比赛时，他会让队内新秀跑到有机食品超市Whole Foods买下大量的Essentia水。（跑腿的经历对迪龙·福克斯产生了不小的影响，如今在国王，他就是Essentia的代言人。）如果附近没有Whole Foods，他就会让新秀去CVS超市买Fiji。坦普尔对水的痴迷源于去年十月排出两个肾结石的经历，当时医生开给他的处方就是多喝水。坦普尔笑着说：“所以现在我就猛喝水了。”

　　可并不是所有水坦普尔都会喝，他就不喝Dasani和Aquafina，而这恰好是可口可乐和百事可乐两大品牌主打的饮用水。
　　为什么选择碱性水？在坦普尔看来，这都是为了心理和身体健康。他说碱性水能够减少感染，保护免疫系统。
　　“我知道的科学是，我们摄入了太多酸性物质，所以身体需要平衡。”坦普尔说，“我读过报道，两大瓶装水品牌出现过产品被阿米巴虫污染的情况，那种虫能对大脑造成损伤。”
　　问题在于，碱性水真的有效吗？
　　“球员选择碱性水没问题。”老鹰队的营养学家玛丽·斯帕诺表示，“但是，他们有权了解科学真相，或者碱性水缺乏科学原理的真相。”
　　和普通饮用水相比，碱性水也许并没有广告说的那些作用。研究显示，我们几乎不可能摄入足够的物质影响血液的酸碱度。而且改变酸碱度还有可能对身体产生逆反的作用：世界卫生组织认为，碱性高的水可能会带来肠胃问题。
　　和主流观点相反，斯帕诺表示，没有证据表明碱性水能够阻止炎症出现，而且人体本身能够保持酸碱平衡。人体需要酸消化食物，这就是胃酸存在的原因。
　　“研究表现提升和加速恢复的辅助用品时，我的第一信条就是’不要造成更多伤害。’”斯帕诺表示，“不管怎么说，如果你喜欢，那就喝吧。没坏处。”
　　美国境内仅有的三名品水师之一的马丁·里斯则有着不同的看法。他表示，类似Essentia和Aquafina这样的纯净水，实际上过滤掉了如镁、钙和钠这些有益的自然物质，也就是电解质。
　　“人们喝纯净水让我很震惊。”里斯表示，“那来自于工厂，不是大自然。在我看来，这是地球上最大的骗局。”
　　上赛季76人15连胜期间，球队的表现及发展主管大卫·马丁去了澳大利亚的布里斯班，在体育科学大会上发表了主题演讲。主题演讲依据的是他在2014年共同撰写的一篇论文《为了胜利而说谎——体育科学中的安慰剂》，这篇论文表示，信念可能在临床上产生有用作用。
　　马丁表示，在喝价格更高的红酒时，人类的大脑通常会产生更舒适的感觉，即便红酒本身的质量没有变化。也就是所说，如果喝了“纯净”或者“超能量”的水，你就会产生自己的身体更纯净与健康的感觉，在球场上也会更有活力。
　　回到76人更衣室，主教练布莱特·布朗说：“我想到一个动画片，里面有个疯子，用自来水灌满巴黎水的瓶子。他大笑着推销自己的东西。”
　　他拿起手边的一瓶Dasani，“我想知道这玩意是不是也这样。”