近日，蒙牛集团董事局主席宁高宁在一个公开场合证实了之前市场间流传的“蒙牛正在洽购现代牧业股份”的消息。这家由邓九强创立的中国唯一一家奶牛养殖上市企业再度引起众人关注。
　　现代牧业的“角色定位”是蒙牛的奶源供应商。2008年至2018年这10年中，现代牧业70%的奶源供给蒙牛。依附蒙牛而生的现代牧业已迅速壮大，并在2010年底成功登陆香港联交所。
　　各路资本力撑现代牧业
　　现代牧业的前身是领先牧业，从一开始领先牧业就问题不断，多个牧场曾爆出环境问题和质量监控问题，但仍然却得到了资本市场的支持。
　　2008年8月29日，领先牧业将其197个自然人股东、两名法人股东———蒙牛乳业（集团）股份有限公司（持股3.96%，出资为800万元）和蒙牛乳业（马鞍山）有限公司（出资400万元，占股1.98%）名下的全部资产，转让给了现代牧业。
　　完成此次转让后，KKR（美国私募股份投资公司）、老牛慈善基金下属公司———老牛创业投资发展有限公司，以及蒙牛乳业集团共同参与了对现代牧业的增资重组。
　　2012年1月，现代牧业以1350万元的价格入股了秋实草业，持有该公司共18%股权。邓九强的女儿邓源，持有秋实股份约63.3%，成为该公司的控股股东。
　　最终，现代牧业由KKR、鼎晖创投和牛根生设立的慈善信托公司Brightmoon三方，通过Aquitair公司而成为控股股东，共同持有现代牧业50.5%的股权。
　　2012年9月邓九强辞去董事长职务，现代牧业的董事长由来自KKR的华裕能接替。但有业内人士透露，这只是一个“烟雾弹”，邓九强或许已经转向了牧草和机械等牧场的周边和上游业务。
　　不甘供应商向往上游
　　让蒙牛乳业不安的是，壮大之后的现代牧业，已越来越不满足于扮演“奶源供应商”的角色。除了包揽周边，现代牧业还往更上游走。自2009年起，现代牧业就已经开始在北京及呼和浩特地区进行小规模的终端产品试水。而目前，“现代牧业”品牌的巴氏奶，在市场上已经是随处可见。现代牧业2011年财报还披露，其已推出自有品牌的常温奶，在国内主要城市北京、合肥以及中山等地区均有销售。这意味着，曾经作为蒙牛乳业供应商存在的现代牧业，正在变成蒙牛的竞争对手。
　　因而，当2012年市场上传闻“蒙牛洽购现代牧业”时，多位业内人士认为，这个传闻的真实性应该比较高，除了蒙牛本身目前加强奶源建设的战略以外，最主要的就是现代牧业的终端产品一旦成熟，将对蒙牛来说是一大危胁。
　　值得注意的是，在经营牧场的同时，邓九强又开始涉足牧场设计、机械以及牧草等产业。而牧草正是牧场的上游。这个当年在蒙牛红红火火时去筹建大型牧场的“一根筋老头”，现在再次走在了时代的前沿，其未来值得期待。