三弦书是河南三大曲种之一,因主要伴奏乐器为三弦而得名,是一种以板腔体为主的弹词类曲种,流行于河南各地,并传播于湖北、山东、安徽、河北、陕西、山西、内蒙古等省份.据现有文献记载和考证,明末清初,河南境内流传着一种由男性盲人演唱的曲种,称为“瞎汉腔”或“瞎子腔”,一边行艺一边与人算命,演唱形式是艺人怀抱三弦、右腿缚节子板,自弹自唱,所以也被称为“腿板书”或“盲词”.清中叶,腿板书发展出一弹一唱的演唱形式,演唱者手持铰子或八角鼓演唱,并加入了适当的身段表演,另一人脚踩腿板(后演变为脚蹬梆)弹奏三弦,帮腔伴唱(说二话).清末民初,各地腿板书逐渐统称为三弦书,唱神戏、愿书、节庆书、唱堂会成为三弦书艺人的主要演出形式,并形成了不同的支派,如豫东的仪封三弦书和莺歌柳、豫西的洛阳琴书和锣鼓书、豫西南的三弦饺子书、豫北的三弦平、豫西北的洪山调等.