山东省潍坊市临朐县龙岗镇小河圈村68岁老汉张春元，為驱遣晚年的寂寞生活，玩起了蝈蝈。蝈蝈让张春元的晚年变得热闹起来，而且也让他发了一笔葫芦财。
　　2001年张春元种了一些葫芦，准备冬天装蝈蝈用。怎样把多余的葫芦处理掉呢？他请朋友带了30个葫芦到北京去卖，30个葫芦一下子就卖掉了。他也发现带图案的葫芦价格比没图案的葫芦贵好几倍。如何在葫芦上画上图案呢？这时，一个被藤蔓缠住的南瓜给他带来了灵感：让葫芦自己长花纹。从此张春元开始了他的一次次尝试。他先是用线缠葫芦，但因缠绕不均匀，损失了不少葫芦。2002年，陷入困境的张春元看到渔网时，马上想到用鱼网套葫芦。渔网不仅结实而且网格均匀，张春元凭着年轻时织网的技术开始为葫芦编织网套。经过反复揣摩，张春元发现了让网格均匀的奥秘：只有当网套有84个网格时，套出的葫芦才最均匀最好看。
　　2005年元旦，张春元长有花纹的怪葫芦终于顺利收获了。他带上这些精心装饰好的葫芦到上海、北京、济南、青岛等城市去销售。他以每个零售60元、批发30元的价格叫卖自己的葫芦。长花纹的葫芦吸引了很多人围观，可是，连续几天，买葫芦的人没有几个。人们是因为好奇而来，因价高而去。张春元着急了，正当他打算低价抛售时，他想出了“葫芦 蝈蝈”吸引鸣虫爱好者的招数，即买一个葫芦送一只蝈蝈。原来，葫芦作为装鸣虫的容器在冬天其保温性强，很受鸣虫爱好者喜爱，奇特的带花纹葫芦更是引起了蝈蝈爱好者们极大的兴趣。搭售蝈蝈后，他的葫芦很快就被抢购一空，很多代销者也纷纷找上门来。蝈蝈让张春元的买卖开了张，他的怪葫芦也名气大长。他开始自己捉蝈蝈搞养殖。2005年春节前后，他捉蝈蝈，繁殖蝈蝈，然后和葫芦一起高价卖出。小小庭院里的7000只葫芦一年竟赚了20多万元。（山东张临龙）