在哺乳动物的精子中表达6个跨膜螺旋重复单位的离子通道样蛋白被命名为精子阳离子通道蛋白。目前，已报道的该家族成员有4个：CatSper1、CatSper2、CatSper3、CatSper4[1-2]。CatSper1基因定位于人染色体11q12.1，CatSper2基因定位于人染色体15q15.3，Cat Sper3基因定位于人染色体5q31.1，CatSper4基因定位于人染色体1p35.3。CatSper1最早是在钙（calcium， Ca2+）电压门控通道的同源测序的研究中被发现的，随后发现了其他3个成员[1]。4个蛋白具有高度同源性及相对较低的跨膜区基因序列相似性，相似度为16%～22%。精子阳离子通道基因表达模式表明其在精子生理和生育中具有重要作用。Balderas等[3]研究表明，CatSper1、CatSper2、CatSper3、CatSper4 mRNA 表达特异性限于小鼠和人类睾丸组织。采用原位杂交方法研究4个成员的动态表达发现，CatSper2转录发生在生精过程早期（粗线期精母细胞），而CatSper1、CatSper3、CatSper4仅在生精过程末期转录（精细胞）。采用一种更加敏感的检测技术，如实时定量聚合酶链反应也证实了该种表达模式，显示CatSper2在出生后第8天表达，CatSper3、CatSper4在出生后第15天表达，CatSper1在出生后第18天表达[3]。