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可发电的“人造树叶”
科学家一直想制造出一片像真正的树叶那样，能将阳光和水转换为能量且具有实用价值的人造树叶。最近，美国研究人员终于成功地用价格低廉的材料制造出了世界上第一片人造树叶。人造树叶外形很像扑克，但是比扑克更薄。它由硅材料、电子装置和各种能够促进装置内化学反应的催化剂制成，它利用阳光将水分解为氢和氧，进而通过燃料电池发电。如果将一些人造树叶放在4升多的水中，在阳光下，它们就能提供相当于发展中国家的一个家庭一天的基本用电量。
“打印自行车”面世
英国研究人员用打印机打出世界上首辆“打印自行车”，比普通自行车更轻便、更坚固，而且生产过程便捷环保。研究人员采用的是一种名为“添加剂层制造技术”的三维打印新技术，首先利用电脑完成设计，随后把信息传输至打印机。打印机内装着直径为0.1毫米的超细尼龙微粒。打印时，机器喷出微粒，同时有激光把微粒熔成一体，形成一个二维层，逐层覆盖，最终“长成”一辆自行车。这项新技术有望彻底改变21世纪的制造业。
揭秘哺乳动物脑体积之谜
在所有哺乳动物中，人类的大脑体积相对于体重来说是最大的。为了解开其中的秘密，英国科学家分析了包括大猩猩、大象、鲸及人类在内的128种哺乳动物的一系列数据，包括大脑体积、体型大小、孕期和哺乳期长短、寿命等。结果发现，哺乳动物大脑体积的大小（与体重相比）与母亲为繁育后代所进行的“投入”有着极为密切的关系：孕期越长，哺育期越久，其后代大脑的体积就越大。这一结论有助于解释为什么人类母亲在辛苦怀胎9个月后，还要在婴儿出生后继续哺育其3年。因为只有这样，人类的大脑才会发育到1300立方厘米这样的体积。相比之下，其他的哺乳动物则没有这么大的大脑。
追寻北美最早人类
考古学界此前一直认为，克洛维斯人是美洲最早的居民，他们在大约1.3万年前，通过跨越曾经连接亚洲和北美洲的白令陆桥从东北亚来到北美，并最终南下南美洲。但还有人认为，北美存在几种更早的文化。近日，美国研究人员发表报告称，他们在一处考古遗址内发现了数以万计的史前器物，距今约有1.32万至1.55万年，且石制工具与因“克洛维斯石矛”而得名的“克洛维斯文化”有可被辨识的差别。这一发现将人类首次到达北美的时间向前推进了大约2500年。
有花植物的“祖先”——李氏果
中、美科学家组成的研究小组最近在辽宁凌源距今约1.24亿年的地层中首次发现迄今最早的真双子叶被子植物化石——李氏果，这一古老的真双子叶植物非常接近现生的毛茛科植物，也是现生的大多数有花植物有直接系统演化联系的迄今最早的“祖先”。被子植物又称有花植物，而真双子叶植物是被子植物的主要分支之一，以具有三沟型花粉为特征。人们平时常见的槭树、柞树以及毛茛科植物等都是真双子叶植物。然而，由于早期真双子叶植物的化石十分罕见，以往科学界对真双子叶植物的早期类群及其祖先所知甚少。这次发现的李氏果则填补了中国早白垩世早中期真双子叶植物化石记录的空白。
失恋之痛
失恋真的会令人产生生理疼痛。美国一项研究显示，在爱情破裂时感到伤心欲绝的人可能在身体上也会产生真实的痛感。过去6个月中经历过爱情挫折的受试者接受了核磁共振扫描检查，在手臂上还佩戴一个能产生可忍受型痛感的装置，以检测生理上的疼痛反应。结果显示，在人们的身体经受痛苦时，大脑部分区域会被激活，而在人们看到以前恋人的照片并回想起被自己所爱之人拒绝时，相同的大脑区域也会变得活跃起来。研究人员表示，疼痛与悲伤之间有关联是合情合理的，人们之所以在出现问题时会尽力维护良好关系并试图加以补救，就是因为爱情破裂和遭到拒绝会伤害身体。
能令食品更可口的纳米包装材料
现有的各种塑料包装材料，大多数都是为了防止食品氧化，而用于军用即食产品的金属包装材料既不透明，又不能用微波炉加热。美国研究人员发明一种新型纳米包装材料，被称为“现有最好的能真正阻止氧气渗透的薄层”。这种材料由很薄的一层纳米级黏土制成，它同制砖用的黏土一样，但混有化学聚合物。这种材料是透明的，也可以贴在现有的塑料包装上，更好地隔绝氧气并增加耐用性。
血检或能预测糖尿病风险
美国研究人员发现，人体血液中5种氨基酸水平高可能是罹患Ⅱ型糖尿病的先兆，通过血检或可提前10年预测糖尿病发病风险。研究之初，所有志愿者身体健康，12年后，其中一些人罹患Ⅱ型糖尿病。把患者早期血液样本与健康人群血液样本对比，比较61种代谢产物水平，结果发现，糖尿病患者历史血液样本中异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸、酪氨酸和苯丙氨酸等5种氨基酸水平较高。其中3种氨基酸最具预测性，这3种氨基酸水平最高的人群罹患Ⅱ型糖尿病几率比最低人群高4～5倍。
世界森林退化速度趋缓
在国际森林年的背景下，联合国粮农组织发表题为《2011年世界森林状况》的报告。报告指出，中国、澳大利亚、越南、菲律宾和印度等亚太国家森林面积的增加，部分弥补了非洲和拉美森林面积的减少，使得世界范围内的森林退化现象有所减轻。21世纪前10年平均每年损失森林面积5.2万平方千米，而在此之前的10年时间里，平均每年有8.3万平方千米的森林被毁。新增的森林面积在保护生物多样性和水资源、防止水土流失和沙漠化等方面具有重要意义。但与老森林相比，新栽种的森林在生物种群等方面仍有很大差距。
睡得少会致吃得多
美国研究人员发现，当人们睡眠不足时容易过量进食，一天多摄入大约300卡路里，并且偏爱高热量食物。研究人员将志愿者分成两组，接受两轮为期6天的观察。第一轮时，第一组每晚睡4个小时，第二组每晚睡9个小时。第二轮时两组睡眠时间反过来。在每轮的前4天，志愿者按照规定食谱进食，后2天则可以自选食物。研究人员发现，志愿者缺觉时偏好选择高热量、高脂肪、高蛋白食物。先前一些研究结果显示，与睡眠充足者相比，缺觉人群胃饥饿素水平较高，瘦素水平较低。前者激发饥饿感，后者刺激饱腹感。
用电灭火的消防新技术
美国研究人员正在研究一种不用耗费大量水资源或动用泡沫、干粉灭火材料就能灭火的消防新技术。很早以前人们就发现，电荷能影响火形，研究人员受此启发研制出一种能发射电波的设备用来灭火。在试验中，研究人员将一个600瓦特的电波发射器和一根能将电流变成一束电波的“电棒”连接在一起，在一段距离之外，这根“电棒”就能够将30厘米左右高的火焰完全扑灭。
【文稿】彭文
【责任编辑】庞云
科学家一直想制造出一片像真正的树叶那样，能将阳光和水转换为能量且具有实用价值的人造树叶。最近，美国研究人员终于成功地用价格低廉的材料制造出了世界上第一片人造树叶。人造树叶外形很像扑克，但是比扑克更薄。它由硅材料、电子装置和各种能够促进装置内化学反应的催化剂制成，它利用阳光将水分解为氢和氧，进而通过燃料电池发电。如果将一些人造树叶放在4升多的水中，在阳光下，它们就能提供相当于发展中国家的一个家庭一天的基本用电量。
“打印自行车”面世
英国研究人员用打印机打出世界上首辆“打印自行车”，比普通自行车更轻便、更坚固，而且生产过程便捷环保。研究人员采用的是一种名为“添加剂层制造技术”的三维打印新技术，首先利用电脑完成设计，随后把信息传输至打印机。打印机内装着直径为0.1毫米的超细尼龙微粒。打印时，机器喷出微粒，同时有激光把微粒熔成一体，形成一个二维层，逐层覆盖，最终“长成”一辆自行车。这项新技术有望彻底改变21世纪的制造业。
揭秘哺乳动物脑体积之谜
在所有哺乳动物中，人类的大脑体积相对于体重来说是最大的。为了解开其中的秘密，英国科学家分析了包括大猩猩、大象、鲸及人类在内的128种哺乳动物的一系列数据，包括大脑体积、体型大小、孕期和哺乳期长短、寿命等。结果发现，哺乳动物大脑体积的大小（与体重相比）与母亲为繁育后代所进行的“投入”有着极为密切的关系：孕期越长，哺育期越久，其后代大脑的体积就越大。这一结论有助于解释为什么人类母亲在辛苦怀胎9个月后，还要在婴儿出生后继续哺育其3年。因为只有这样，人类的大脑才会发育到1300立方厘米这样的体积。相比之下，其他的哺乳动物则没有这么大的大脑。
追寻北美最早人类
考古学界此前一直认为，克洛维斯人是美洲最早的居民，他们在大约1.3万年前，通过跨越曾经连接亚洲和北美洲的白令陆桥从东北亚来到北美，并最终南下南美洲。但还有人认为，北美存在几种更早的文化。近日，美国研究人员发表报告称，他们在一处考古遗址内发现了数以万计的史前器物，距今约有1.32万至1.55万年，且石制工具与因“克洛维斯石矛”而得名的“克洛维斯文化”有可被辨识的差别。这一发现将人类首次到达北美的时间向前推进了大约2500年。
有花植物的“祖先”——李氏果
中、美科学家组成的研究小组最近在辽宁凌源距今约1.24亿年的地层中首次发现迄今最早的真双子叶被子植物化石——李氏果，这一古老的真双子叶植物非常接近现生的毛茛科植物，也是现生的大多数有花植物有直接系统演化联系的迄今最早的“祖先”。被子植物又称有花植物，而真双子叶植物是被子植物的主要分支之一，以具有三沟型花粉为特征。人们平时常见的槭树、柞树以及毛茛科植物等都是真双子叶植物。然而，由于早期真双子叶植物的化石十分罕见，以往科学界对真双子叶植物的早期类群及其祖先所知甚少。这次发现的李氏果则填补了中国早白垩世早中期真双子叶植物化石记录的空白。
失恋之痛
失恋真的会令人产生生理疼痛。美国一项研究显示，在爱情破裂时感到伤心欲绝的人可能在身体上也会产生真实的痛感。过去6个月中经历过爱情挫折的受试者接受了核磁共振扫描检查，在手臂上还佩戴一个能产生可忍受型痛感的装置，以检测生理上的疼痛反应。结果显示，在人们的身体经受痛苦时，大脑部分区域会被激活，而在人们看到以前恋人的照片并回想起被自己所爱之人拒绝时，相同的大脑区域也会变得活跃起来。研究人员表示，疼痛与悲伤之间有关联是合情合理的，人们之所以在出现问题时会尽力维护良好关系并试图加以补救，就是因为爱情破裂和遭到拒绝会伤害身体。
能令食品更可口的纳米包装材料
现有的各种塑料包装材料，大多数都是为了防止食品氧化，而用于军用即食产品的金属包装材料既不透明，又不能用微波炉加热。美国研究人员发明一种新型纳米包装材料，被称为“现有最好的能真正阻止氧气渗透的薄层”。这种材料由很薄的一层纳米级黏土制成，它同制砖用的黏土一样，但混有化学聚合物。这种材料是透明的，也可以贴在现有的塑料包装上，更好地隔绝氧气并增加耐用性。
血检或能预测糖尿病风险
美国研究人员发现，人体血液中5种氨基酸水平高可能是罹患Ⅱ型糖尿病的先兆，通过血检或可提前10年预测糖尿病发病风险。研究之初，所有志愿者身体健康，12年后，其中一些人罹患Ⅱ型糖尿病。把患者早期血液样本与健康人群血液样本对比，比较61种代谢产物水平，结果发现，糖尿病患者历史血液样本中异亮氨酸、亮氨酸、缬氨酸、酪氨酸和苯丙氨酸等5种氨基酸水平较高。其中3种氨基酸最具预测性，这3种氨基酸水平最高的人群罹患Ⅱ型糖尿病几率比最低人群高4～5倍。
世界森林退化速度趋缓
在国际森林年的背景下，联合国粮农组织发表题为《2011年世界森林状况》的报告。报告指出，中国、澳大利亚、越南、菲律宾和印度等亚太国家森林面积的增加，部分弥补了非洲和拉美森林面积的减少，使得世界范围内的森林退化现象有所减轻。21世纪前10年平均每年损失森林面积5.2万平方千米，而在此之前的10年时间里，平均每年有8.3万平方千米的森林被毁。新增的森林面积在保护生物多样性和水资源、防止水土流失和沙漠化等方面具有重要意义。但与老森林相比，新栽种的森林在生物种群等方面仍有很大差距。
睡得少会致吃得多
美国研究人员发现，当人们睡眠不足时容易过量进食，一天多摄入大约300卡路里，并且偏爱高热量食物。研究人员将志愿者分成两组，接受两轮为期6天的观察。第一轮时，第一组每晚睡4个小时，第二组每晚睡9个小时。第二轮时两组睡眠时间反过来。在每轮的前4天，志愿者按照规定食谱进食，后2天则可以自选食物。研究人员发现，志愿者缺觉时偏好选择高热量、高脂肪、高蛋白食物。先前一些研究结果显示，与睡眠充足者相比，缺觉人群胃饥饿素水平较高，瘦素水平较低。前者激发饥饿感，后者刺激饱腹感。
用电灭火的消防新技术
美国研究人员正在研究一种不用耗费大量水资源或动用泡沫、干粉灭火材料就能灭火的消防新技术。很早以前人们就发现，电荷能影响火形，研究人员受此启发研制出一种能发射电波的设备用来灭火。在试验中，研究人员将一个600瓦特的电波发射器和一根能将电流变成一束电波的“电棒”连接在一起，在一段距离之外，这根“电棒”就能够将30厘米左右高的火焰完全扑灭。
【文稿】彭文
【责任编辑】庞云