“退休教练之父”托马斯·伦纳德通过多年的咨询师生涯发现，顾客需要的不仅仅是数据和表格，更重要的是制定“生活计划”。
　　退休后你打算干什么？旅行？阅读？写回忆录？在温暖的阳光中靠在摇椅上昏昏入睡？大多数被繁重工作所累的年轻人会对几十年后的退休生涯充满幻想，然而事实上有很大一部分美国人退休后，发现他们的生活中最大的改变是性生活减少和家务活增多，仅有35%的退休人士表示自己更快乐了。
　　更多的人根本不适应退休生活，60多岁的企业退休高管巴德·罗伯逊就属于这样的人。
　　“要命”的退休生活
　　罗伯逊1949年出生，属于美国第二次世界大战后第一批婴儿潮，拥有成功的事业，积累了足够的财富。他已经离婚六年，现在与年轻的女友一起住在豪宅里，他有3辆跑车，还有两个孩子及5个孙辈。但是刚从大软件公司财务总监的位置上退了下来，他是这样形容他的退休生活的：“一团糟，我感到非常失落，”他抱怨说，“我的世界像打碎了又重新构建，充满混乱。”
　　此前的38年里，他是个“工作狂”，拥有极其充沛的精力，每天早晨6点45分就到办公室，连续10多年在华尔街公布自己的公司实现或超额完成盈利目标的消息。突然间，一切戛然而止，他退休了，变为普普通通的老巴德·罗伯逊。
　　他用跑步和举重来打发早上的时光，但到了下午就无所事事，只能盯着那些一点点生锈的陈旧汽车发呆。他还有二三十年的生活要面对——相当于一生的1/3，他不禁在心中高呼：救命啊！
　　这就是事业成功的婴儿潮一代在退休后面临的生存困境。以前，你辛勤工作40年，然后打打高尔夫，或是坐在摇椅里等待身体一天天衰老。许多人的精神垮了，一些人选择了忍耐，而充满开拓和抗争精神的成功人士们则选择说“不”。幸好，现在他们有了更好的求助对象——私人退休教练。
　　于是罗伯特找到了总部位在波士顿的新方向公司（New Directions），这家公司提供多种服务，其中一项就是帮助罗伯逊这样的退休高管们，当他们再也不能管理别人时，教他们调整自我的办法。
　　该公司的现任总裁麦克·吉恩斯算是退休教练中的著名人物。新方向公司的创始人是戴维·科贝特，目标客户主要是50多岁， 年收入在20万美元（1美元约合6.3元人民币）以上的企业高管或其他专业人士，他们前前后后共接待了2700名客户，其中包括棒球大联盟的运动员、首席执行官、医生、律师、航空公司主管，以及像马萨诸塞州前议员马蒂·米汉这样的政坛人物。米汉在45岁时拜访了新方向公司，并且认为受益匪浅，如今，他是马萨诸塞大学罗维尔分校的校长。
　　新方向公司每年新增加一百来个新顾客，与2700多个客户保持联系，让他们定期参加公司的工作坊和讲座，还帮助新加入者找到工作。据公司的主管麦克·琼斯说，35%～40%的顾客能够找到新工作。当然，并不是所有退休的人都想找一份工作干，有些人想知道如何成为董事会成员，或者想知道如何干一些公益事业。
　　价值上万美元的退休咨询
　　退休教练工作的主旨在于从专业的角度帮助人们适应各种各样的个人转型和职业转型，包括应对他们的“后职业”生活（这些人不喜欢退休这个词）。退休教练一般是如何工作的呢？
　　首先，退休教练会对你的核心价值进行评估，帮助你明确目标，然后让你做一系列的测试，测试你对生活的满意度，并且对你的人际关系、职业生涯、个人成长、财产等方面进行全面评估。
　　假设你是已经40多岁的哥伦布（在15世纪，这个年纪就该退休了），此时你的生活一事无成，但你还想看看世界，该如何做呢？你雇了一个退休教练。在为你制定的几周咨询疗程的第一周，这个教练会问你：“哥伦布，如果钱对你不是问题，你会做什么？”
　　经过几周甚至几个月的持续咨询之后，退休教练会说：“哥伦布先生，我想说的是我了解到冒险对你而言是非常重要的，远东的香料也非常吸引你。你不要害怕败血症，去吧，去看看世界。”哥伦布也许会说：“我如何获得航海所需要资金呢？”“哥伦布先生，就像我们讨论过的那样，你为何不去和西班牙的伊莎贝拉女王谈谈呢？”“不行，我还要看儿子的骑马比赛呢，而且我不知道该穿什么衣服去见王后。”“你害怕什么！哥伦布先生。”
　　诚然，就像新方向公司总裁麦克·吉恩斯所认为的，退休教练的工作更像是治疗，是类似心理医生的角色。但是退休教练和心理医生有明显的区别，如果哥伦布是在接受治疗，那他的心理医生会分析他想航海是想逃避责任，退休教练不会深入这些层面。退休教练更着重人文主义和人本主义，深受积极心理学的影响，主要目的是帮助你生活得更加快乐。在美国，退休教练与心理治疗师的另外一个区别是，心理治疗享受医疗保险，而退休教练不包括在医疗保险之内。
　　美国人托马斯·伦纳德被誉为“退休教练之父”，在多年的咨询师生涯中，他发现顾客需要的不仅仅是数据和表格，更重要的是制定“生活计划”。1992年，伦纳德创立了第一所“教练学校”，后来还成立了很多退休教练机构，包括国际退休教练协会。
　　没人知道现在全世界究竟有多少退休教练，政府没有颁布任何法规要求他们申领执照，因此金融规划师、人力资源专家和顾问全都可以加入到退休教练的行列中来。据国际退休教练协会估计，全球共有4.8万名退休教练。
　　退休教练的收费也各有不同。通过电话听取“退休前你要知道7件事”这样的课程，只需要10美元，六次面谈可能需要300～900美元，而作为这个行业的翘楚，新方向公司收费则高达2万～9万美元。
　　高昂的收费值得吗？
　　当新方向公司开始为罗伯逊辅导时，罗伯逊说，他希望继续工作，希望能够进入一些公司的董事会。罗伯逊接受了一系列测试和社会心理评估，教练为他制定了详细的计划。在第一阶段的头两个月里，他写了一份个人简历，一份有关他为什么离开原来工作的离职声明，并且言简意赅地介绍了他的主管才干。名片已经印好，并且给数十家高管招募公司邮寄了信件。
　　但是罗伯逊不是才退出职场游戏吗？吉恩斯说，慢慢来，一般客户通常会想出意想不到的解决办法——他们会去牧羊、雕刻、酿葡萄酒、上法律学校、从事服装设计，而忘了再去找份工作。
　　但是客户付出如此高昂的代价，只是得到这个结果吗？这更像是依靠人们自身的领悟和行动，为什么客户感觉有必要把上万美元支付给新方向公司呢？对此罗伯特说：“如果我只是退休了，试着自己寻找解决办法，坐在家里写写简历，我会感到非常失落。”他说。“这就像有家人在旁边为你加油鼓劲，而且经历这个过程让我获得了一个组织架构。对于习惯了工作结构的人来说，这一点大有帮助。”
　　事实上，经过这一系列看似专业繁复的程序，源于这些心理辅导和自我暗示，当罗伯逊向新方向公司的顾问小组道别，返回家中摆弄他心爱的跑车时，他的生活似乎从未像现在这样有保障。