在对农村人口空心化的内涵进行剖析的基础上,基于中国县域人口普查数据,对农村人口空心化程度进行综合测评,运用核密度估计、ESDA-GIS等方法对其时空分异规律进行研究,并对其形成机理进行了探讨。研究发现:(1)中国县域农村人口空心化现象普遍存在,总体呈现中部>东部>西部的分布态势,高空心化区域主要分布于胡焕庸线以东、秦岭—淮河以南以及黑龙江—内蒙古一线,低空心化区域集中分布于青、甘、川、滇等省份及黄河中下游地区,2000—2010年空心化程度呈现快速上升趋势,空心化率上升了7.14个百分点。(2)农村人口空心化程度呈全局强空间相关性,空间差异变大,空间集聚特征加强,高—高型集聚区域集中分布于东南沿海、川渝及长江中下游局部地区;低—低型集聚区域集中分布于新、青、藏三省及云、贵、川交接带。(3)城乡二元结构以及城乡二元结构下的制度体系、城乡社会经济发展差异及其带来的城乡地域功能差异、农村自身的资源禀赋与区位条件三者共同作用于农村人口空心化。