奎林是德国一家矿山公司的钻探队长。一天，他和5名矿工下井挖矿时，遇到塌陷，被困在了井下。大家知道这次凶多吉少，因为矿井很深，井内的氧气最多能维持3个多小时。
　　大家关了照明灯，躺着减少呼吸，等待救援。此时，大家只关心：时间过了多久？大家都问奎林，因为只有他戴了表。
　　黑暗中，时间被无声息地拉长，10分钟就像过了半小时。奎林发现，大家向他提问时，呼吸会变得急促。于是，他定了个规矩，每过半小时报一次时间，以减少大家说话的次数。
　　第一个半小时过去了，奎林如约报时，可听到的都是大家的叹气声。他不想让大家如此痛苦，所以第二次报时的时候，其实已经过了45分钟。第三次报时就延长到一个小时。大家都在算着自己所剩的时间。
　　时间一分一秒地过去，这次事故比想象得更严重，救援时间被拉长了。在焦急地等待了4个半小时的黑暗、寂静后，矿井被打开了。救援人员以为找到的是6具尸体，没想到有5个人只是暂时昏迷。只有一人因窒息而死，那就是一直报时的奎林。
　　身处困境时，希望往往能给人以勇气和力量。有时，失去了希望就如同失去了生命。