非洲贝宁人民共和国南部有座名城科托努，在它的附近，有一座水上村庄，坐落于天然深湖诺库湖上。这个村庄的名字叫冈维埃，它很奇特，在高于水面一米多的一排排木桩上，建有数以千计的茅草屋。
　　人们居住在水上，船是主要交通工具，无论是串门还是赶集，都离不开船只。居民主要以捕鱼为生。在诺库湖上，男人捕鱼，女人则负责养鱼及做捕捞后的贮藏、加工工作，还要拿到集市上出售。
　　这个拥有12000居民、颇具“威尼斯”风采的“水上村庄”，吸引了众多国内外游客。他们乘坐船只，在湖上游览“水上村庄”，到商店里购买自己喜爱的纪念品，在由木桩架起的咖啡馆里喝咖啡，还可以在设备简陋却是精心安排的水上茅屋里过夜。
　　从科托努西行约20千米，就到了冈维埃水上村庄。一叶扁舟，载着我们几个人，在茫茫水草间穿行，缓缓驶向诺库湖心的水乡。
　　离岸近处，周围的小船多了起来，有的是巨木凿成的独木舟，有的是孤帆斜挂的小木船，船上都是些从村里结伴出来采购的男男女女。他们从岸上买来的蔬菜、布匹、面粉等货物把船压得很低，似乎稍有风浪就会倾覆。
　　村庄的人们非常热情，离着老远就和我们高声打招呼。可当我们拿起相机准备拍下他们憨厚的笑容时，这些见惯了游人的村民却马上低下头，或用草帽遮住脸，或索性用手挡过来，连声说“不”。后来才知道，他们是害怕人的灵魂与形象一起被传说中的魔鬼摄走。
　　不觉中，小船驶入空旷的湖心。这里的水草稀疏了许多，更适合航行与捕鱼。突然，眼前银光一闪，抬头看，原来是渔网正撒将开来。再仔细一瞧，小小的渔船已是鱼儿满舱，渔民的脸上流露出满足的喜悦。
　　一只受惊的水鸟“扑棱”一声，从水草丛中撞了出来，又消失在另一片水草中，着实令人一惊。此时，一座座错落有致的高脚屋映入了眼帘，这就是冈维埃水上村庄，灰色的茅草屋顶、灰色的棕榈叶篱笆、灰色的木桩，融合在浅色的水面与天空之间，显得那样自然和谐。
　　导游说，这里原是一个普通的泻湖，17世纪初贝宁北方的阿波美王朝发兵南下，附近居民为躲避战乱逃到湖上捕鱼为生。渐渐地，他们在水中打下木桩，以竹、木、茅草、棕榈叶为材料搭起了一座座高脚屋。
　　此后300多年里，一代代村民默默地守护和建设着他们的水上家园，繁衍生息。