2002年，陈宝国接受导演胡玫的邀请，将出演电视剧《汉武大帝》里“汉武帝”一角。为演好“汉武帝”这个重要角色，陈宝国已经花了大半年的时间做案头工作。
　　 就在还有三天就要开拍时，陈宝国却突然找到导演胡玫说：“时间太短了，我还没有理解透角色。我请求您允许我禁闭自己，让我逼自己一把！”听陈宝国这么一说，胡玫着急了，问道：“已经给你大半年时间做准备了，你还需要多久时间？”陈宝国有点不好意思地回答：“不好说。汉武帝一生活得太孤独了，在平常生活中很难一下进入角色，如果现在开拍，我演不出汉武帝的灵魂，一定会影响到整部剧的。”胡玫听后虽然觉得有道理，但她却没有立即回复。因为她必须跟剧组其他人员商量一番再给陈宝国答复。
　　 晚上，胡玫将大家伙儿召集来，把陈宝国的情况告诉了大家。大家听后，都觉得陈宝国这一请求太奇葩了——
　　 制片人首先发言：“导演，我们與投资方签了合同，如果延误拍摄必将超了预算。您是知道的，到时我们会面临违约跟经费两大问题！”
　　 胡玫点点头：“是的，我知道。这也是我没有立即回复陈宝国的主要原因。”
　　 编剧插话，道：“拍电影就是为了演好，如果演员没有准备好，戏是无法开演的！”
　　 出品人补充道：“大家一致认为演员用大半年的时间就可以准备好了，而现在戏都要开机了，主演却说没准备好……”
　　 胡玫目光扫视过大家一张张失望的面孔，一向急性子的她此刻却显得尤为冷静。胡玫沉思片刻后，安慰大家道：“这是一个特殊情况，我们不能着急。给演员时间理解透角色，这样，演员才能将饰演的人物诠释好。可以让陈宝国继续准备，先拍其他演员的戏。”大家的眉头渐渐舒展开来，对于陈宝国的请求不再有异议。
　　 就这样，胡玫最终答应了陈宝国的请求。从此，陈宝国果真将自己关进一个房间里“闭关”。期间，一天三顿饭由剧组人员按时送，自始至终他没有走出过一次房门，没透过一次风，没晒过一次太阳。每天除了做案头工作之外，他便绕着自己的床头踱步。嘴里叼根烟，边踱步边琢磨角色。他会突然挥挥手叫道：“霍去病……窦婴……卫绾……”一天，他琢磨如何演出汉武帝登台回转身那一刻的威风，当他回转身把手臂同向摆过来时，突然感到自己演得不够威风，主要原因是他穿的衬衣甩不出宽袍长袖飘舞的感觉，于是，他当即脱下衬衣换上道具服继续演练……21天后，陈宝国找到导游胡玫说：“胡导，我现在觉得可以出演汉武帝了。”
　　 正是因为做好了准备，陈宝国饰演汉武帝时表现出了很高的水平。电视剧《汉武大帝》播出后，取得了高收视率，陈宝国饰演的汉武大帝给观众留下了非常深刻的印象。2005年，陈宝国凭借饰演的汉武帝一角荣获第25届中国电视剧飞天奖优秀男演员奖。
　　 很多时候，世人只看到他人在人生舞台上的成功，却没有看到这成功背后究竟有着怎样的心血。要脱颖而出，就必须全力以赴，付出超出常规的努力。