中华文化里有许多优美的东西，譬如说古典诗词。经过千年百年岁月的筛选与淘汰，如今我们得见的，都是最佳的精品，可惜去读的人并不多。余光中教授呼吁在校学子们要读古文，真是卓见。我在初中时代就喜爱诗词，读多了便能记住一些经典名句。而事实证明，对我这个非文学科班出身的文学工作者来说，在后来的写作生涯中获益匪浅。
　　雖说古典诗词的读者少，但情况亦有例外，有位距离现代已很久远的作家，或许称他为诗人更恰当些，至今仍有粉丝散布各处，光是北京就有六七千人。他们为他设立网站，冬天给做冥寿，初夏在祭日追忆亡灵，秋天要去故居欣赏海棠花，当春光明媚时，免不了要借他的名办郊游，在山巅水涯咏读他的作品，述说他的生平。他就是被称为清朝第一词家的纳兰性德。
　　清朝乾隆年间，《红楼梦》的初刻本已经出现。当时的军机大臣和珅，忙不迭地奉呈给乾隆皇帝，乾隆读后淡然说道：“此盖为明珠家事作也。”
　　“明珠”就是纳兰性德的父亲纳兰明珠，根据乾隆的这句话，道光年间的学者俞樾，在他所著的《小浮梅闲话》一书中，说贾宝玉就是纳兰性德的原型。后来研究《红楼梦》有此论调者，即由俞樾的说法而来。乾隆和俞樾的说法也非空穴来风，曹雪芹的祖父曹寅，曾与纳兰性德同任康熙皇帝的贴身侍卫八年，交谊深厚。因此有一臆测说法：曹雪芹幼年时“侍其祖父”，听过有关纳兰家的故事，后来就写成小说《红楼梦》。这话说得仿佛有道理，不过曹雪芹1715年才出生，曹寅1712年就去世了，他是无缘“侍其祖父”的。
　　从乾隆说那句“明珠家事”的话开始，有关纳兰性德和《红楼梦》的关系就被讨论，后来考证出《红楼梦》的作者是曹雪芹，两人的名字更是常常地被划上等号，多年以来讨论的文章甚多，直到今天仍是热门话题。有关他们的各种说法也是层出不穷。归纳起来，最主要的议题无非是：《红楼梦》是曹雪芹在写自传，还是用贾宝玉的名字，写纳兰性德的传记？
　　年前因我要动手写一本书叫《凄情纳兰》，以纳兰性德为主角，历史人物的传记性小说。因大事、年代、人物之间的关系等必得有依据，所以找了许多资料，足足看了好几个月，仅“回廊”一项就把我折腾个够。
　　小说的主人公日日夜夜不忘回廊：“曾是向他春梦里，瞥遇回廊”、“回廊一寸相思地”、“到更深，迷离醉影，残灯相伴，依旧回廊新月在”、“犹记回廊影里誓三生”……我总得摸清那回廊到底是何等模样。
　　虽然《红楼梦》是我读过多遍的一本小说，却没研究过纳兰性德与作者曹雪芹的异同之处，而且觉得近年来研究“红学”的风气太过，甚至有点走火入魔，便没去跟着凑热闹。粗浅的印象是：两位都是才子，作品都流芳百世，也都活得相当地不快乐。
　　但这次从看过的的数据中，我不得不承认曹雪芹写《红楼梦》时，一定受到纳兰性德的影响，例如“红楼”、“潇湘”、“蘅芜”、“葬花”等字句的灵感皆是源于性德的词句，并非是他的原始新创。试举几阙性德的词作：
　　《减字木兰花──新月》
　　妆欲罢，更把纤眉临镜画。准待分明，和雨和烟两不胜。
　　莫教星替，守取团圆终必遂。此夜红楼，天上人间一样愁。
　　《一丛花──咏并蒂莲》
　　阑珊玉佩罢霓裳，相对绾红妆。藕丝风送凌波去，又低头、软语商量。一种情深，十分心苦，脉脉背斜阳。
　　色香空尽转生香，明月小银塘。桃根桃叶终相守，伴殷勤、双宿鸳鸯。菰米漂残，沉云乍黑，同梦寄潇湘。
　　《沁园春──代悼亡》
　　梦冷蘅芜，却望姗姗，是耶非耶？怅兰膏渍粉，尚留犀合；金泥蹙绣，空掩蝉纱。影弱难持，缘深暂隔，只当离愁滞海涯。归来也，趁星前月底，魂在梨花。
　　鸾胶纵续琵琶。问可及当年萼绿华？但无端摧折，恶经风浪；不如零落，判委尘沙。最忆相看，娇讹道字，手翦银灯自泼茶。今已矣，便帐中重见，那似伊家。
　　《金缕曲──亡妇忌日有感》
　　此恨何时已。滴空阶、寒更雨歇，葬花天气。三载悠悠魂梦杳，是梦久应醒矣。料也觉、人间无味。不及夜台尘土隔，冷清清、一片埋愁地。钗钿约，竟抛弃。
　　重泉若有双鱼寄。好知他、年来苦乐，与谁相倚。我自中宵成转侧，忍听湘弦重理。待结个、他生知已。还怕两人俱薄命，再缘悭、剩月零风里。清泪尽，纸灰起。
　　从曹雪芹引用这些词汇看来，他必然曾熟读《饮水词》。纳兰性德的作品以真情凄艳著称，《饮水词》里能够读出他深沉的人生遭遇和心情。像曹雪芹那样才情绝代的小说家，自会借灵感编故事。《红楼梦》中未必没有性德的影子。但若说性德完全是贾宝玉的原型，可能就太牵强了。
　　纳兰性德与曹雪芹之间确有许多相同之处，譬如同属“旗籍”，都富有文才，都是明朝灭亡后，跟随多尔衮到北京的第一批满族人，与清朝皇室都有过密切关系，曹雪芹的祖父曹寅与纳兰性德同时担任康熙皇帝的侍卫，且为好友等等。但在许多相同之中，也存在着许多相异之处。
　　“纳兰”就是“那拉”，是满文翻译过来的同音字。叶赫那拉氏最早的祖先，可以追溯到海西女真。他们的始祖由蒙古来到扈伦部落，被招赘，改名“纳兰”并获得广阔领地，日渐发展壮大成为一个有规模的国家。因为是在叶赫河边建立的，所以国名叫叶赫，国王是叶赫那拉氏。
　　努尔哈赤以数十年的时间，南征北讨统一了东北所有的女真部落，唯剩下强悍的的叶赫。最后经过激战，终被努尔哈赤灭亡。当努尔哈赤打败叶赫时，站在城楼上高叫“叶赫哪怕只剩一个女人，也要灭掉你们爱新觉罗氏”的叶赫国主金台石贝勒，便是纳兰性德的曾祖父。金台石死后，他的两个儿子，德尔格勒和尼雅汉，就带着大多数的叶赫人民迁到建州。努尔哈赤与叶赫本是亲戚，他的大妃是金台石的亲妹纳兰孟古。努尔哈赤对叶赫人采怀柔政策，成年男丁全编入八旗军，叶赫那拉氏为正黄旗，列为满族八大姓氏之一。 　　后来纳兰孟古的独子皇太极即位为清朝的开国皇帝，便追封其父努尔哈赤为太祖皇帝，其母为孝慈高皇后。还把父亲努尔哈赤与母亲孟古合葬在福陵地宫中。
　　投降后的叶赫那拉氏表现良好。金台石的次子尼雅汉在清兵入关的战争中，屡立功劳，被封为骑都尉，得以太宗皇太极之母为其姑母的身份，随同清廷到北京，还得到广大的封地。他的两个儿子纳兰郑库和纳兰明珠就在北京长成。明珠为人精明强干，满汉文俱佳，居然从一个小小的銮仪侍卫，做到一人之下万人之上的武英殿大学士，人称“明相”。纳兰明珠的墓志铭上说叶赫那拉氏“世为国王”，乃是事实。纳兰明珠的长子就是纳兰性德。性德字容若，号楞伽山人。
　　曹雪芹虽也是“旗籍”的满族人，身世背景和纳兰性德可就大不相同了。曹寅的先祖曹锡远，原为明朝派驻沈阳的地方官员。努尔哈赤统兵伐明时被俘虏，成为满人八旗正白旗的包衣（满文“包衣”即世代为奴）。曹锡远的儿子曹振彦后来成为多尔衮的家奴与家臣。满清入关后，任过大同府知府、两浙盐运使等职。多尔衮死后，他所统领的正白旗与镶两白旗部队，由顺治皇帝直接掌管。曹振彦长子曹玺做过顺治的侍卫，他妻子孙氏是康熙皇帝小时候的保姆。儿子曹寅曾入宫做康熙的侍读，长大后又成为侍卫。纳兰性德也就是在这时候透过好友，也是正白旗包衣出身的张纯修认识曹寅的。初识时张曹两人碍于自己的身份，口口聲声称性德为“公子”。纳兰性德大不以为然，叫他们要平等相待。从此三人交成好友，后来性德还与张纯修结为异姓兄弟。
　　纳兰性德四岁会骑马，七岁能射箭，十三岁通六艺会诗文，自童年时代就被认为是个天才。他的文学路走得也顺遂。但天纵英才也有他的青涩期，在纳兰性德二十岁之前，作品并不成熟。他在词坛真正的成名作，是二十二岁那年，写给顾贞观的《金缕曲·赠梁汾》：
　　德也狂生耳。偶然间、缁尘京国，乌衣门第。有酒惟浇赵州土，谁会成生此意？不通道、遂成知己。青眼高歌生未老，向樽前、拭尽英雄泪。君不见，月如水。
　　共君此夜须沉醉，且由他、蛾眉谣诼，古今同忌。身世悠悠何足问，冷笑置之而已。寻思起、从头翻悔。一日心期千劫在，后身缘、恐结他生里。然诺重，君须记。
　　纳兰性德二十四岁时，先出《侧帽集》，后出《饮水词》，造成“家家争唱饮水词”的局面。这时他才被称为词坛一家。在这以前，朱彝尊、陈维嵩、顾贞观等诗词作家都比他有名。性德真正建立自己的风格，独成一家的作品，就是妻子去世后，到他本人去世前的八年中，所作的那些至情至性、凄美优婉、率真自然的悼亡词，和在塞外天高云阔、万里风沙中的豪迈之作。
　　性德在不满三十一岁的英年，就离开了人间，生命虽短，留下的编著作品却极丰富。计《通志堂集》二十卷（含赋一卷、诗词各四卷、经解序三卷、文二卷）、《渌水亭杂识》四卷、《大易集义粹言》八十卷、《陈氏礼记说补正》三十八卷；编选《近词初集》、《名家绝句钞》、《全唐诗选》等等。但他最大的成就无疑是在词作方面。
　　性德去世前在文坛已享大名，与年长他三十来岁的朱彝尊、陈维嵩，并称为“词家三绝”。而相比之下，又比朱陈两家清新大胆有才气，不像他们那样“泥古”。这正是经过三百多年的考验，纳兰性德被定位为满清第一词家的原因。
　　相比之下，曹雪芹的文学路就走得太悲苦了。
　　又到绿杨曾折处，不语垂鞭 ，踏遍清秋路，衰草连天无意绪，雁声远向萧关去。 　　不恨天涯行役苦 ，只恨西风，吹梦成今古，明日客程还几许 ，沾衣况是新寒雨。
　　这阙出塞词《蝶恋花》是纳兰性德在康熙二十一年，奉命与副都统郎坦等人远赴梭龙途中所作的。那是二十九岁的他进宫工作以来，头一遭不是随扈皇上，而去独立执行任务。在西风瑟瑟荒寂苍凉的边塞道上，“不语垂鞭 ，踏遍清秋路，衰草连天无意绪”。性德的心情是凄怅的。“只恨西风，吹梦成今古”当然是一语双关：他的故国原在塞外，如今只見空漠荒天。与他柔情蜜爱的妻子卢氏，原约好永不分离，现在，他却一个人骑着马孤零地独行，而年轻美丽的她，竟已成了古人。西风无情，吹去人间好梦，叫他怎不愁闷忧怨！
　　离曹雪芹写《红楼梦》时，纳兰性德已死去六七十年。他与纳兰性德之间自然不可能有何直接往还。而事实证明，曹雪芹也并没机会从祖父曹寅口里，听到任何有关纳兰性德的故事。但这并不就意味着曹雪芹与纳兰性德离得很远，事实上，两家曾走得很近的，从纳兰性德和曹寅留下的文字中可得证明。
　　康熙二十三年秋季，皇帝首次出巡江南，性德随扈伴驾。到南京时，性德为曹寅的父亲曹玺生前建置的“楝亭”，做了阙《满江红──为曹子清题其先人所构楝亭》。
　　而康熙三十四年，也就是纳兰性德死去十年后，曹寅在他的诗中回忆说：“……忆昔宿卫明光宫，楞伽山人貌姣好。……家家争唱饮水词，纳兰心事几曾知……”楞伽山人就是纳兰性德。
　　纳兰性德死于1685年，距今已324年，经过漫长岁月的筛选，目前见到的纳兰词总共348首。这些词，三百余年来一直得到很高的评价。清末梁启超曾说“容若小词，直追后主”，把他与南唐后主李煜并论。王国维对纳兰性德更是欣赏，在《人间词话》中道：“纳兰容若以自然之眼观物，以自然之舌言情，此由初入中原，未染汉人风气，故能真切如此。自北宋以来，一人而已”。当代学者也认为纳兰性德的词独树一格，成就斐然，是五代李煜、北宋晏几道以来的一位杰出名家。
　　至于曹雪芹就更不用说，他无疑是中华文学史上，一位最光辉璀璨的小说家。纳兰性德和曹雪芹，这两位满族最著名的才华夺目的彗星，最大的相同之处，是他们有一颗充满灵性的“诗心”。“诗心”又是什么？借用已去世的郑骞教授，在《诗人的寂寞》一文里的话说：“以往的回忆，未来的冥想，天时人事的变迁，花开花落，暮雨朝云，一切都像风吹水面似的，惹起人们心情的波动。这些波动，层迭堆积起来，就需要寄托，需要发泄……”他还说：“千古诗人都是寂寞的，若不是寂寞，他们就写不出诗来。”
　　纳兰性德和曹雪芹都活得寂寞，却给我们留下了珍贵的文学遗产。