天鹅群后面有两个孤独的身影，被远远地甩在队伍后面。一只天鹅总是抢先于另一只天鹅半个翅膀，而后者则想方设法改变这种特殊的飞行方式。总是抢先一步飞在前面的天鹅，是一只雌天鹅。紧跟在它后面的是雄天鹅，它受伤了。
　　当天鹅群看见明亮的水泡时，兴奋地鸣叫着冲向水泡，雄天鹅听到吟唱，舒展身姿，振动双翅，欲飞到雌天鹅前面。可这动作令它的身体难以承受，像重物一样急速坠落。雌天鹅剧烈扇动双翅，想抢先落地，以便让雄天鹅落在它身上。
　　雄天鹅总算抢在落地之前，调整好了身姿，即使这样，它仍像一堆失重的棉絮一样软绵绵地趴在土包上。它缓缓睁开双眼，深情地望了一眼雌天鹅。雌天鹅舞动优美的脖颈，挡住雄天鹅，像卫士一样守候在它身边……暮色渐渐笼罩了草甸，喧闹的水泡也渐渐安静下来。
　　过了一段时间，雄天鹅身上的伤痊愈了，它总是高昂着修长的脖颈，如同绅士一样优雅、得体。雌天鹅与它无论是水中畅游、陆地踱步还是空中游弋，总是如影相随。
　　夏季炎热的暑气还没有退去，大草甸里出现鬼鬼祟祟的身影。
　　一天，雌天鹅猛然发现水泡边缘草丛里的铁夹，仓促逃离，意外碰翻了铁夹，多亏一根枯枝夹在两根铁弓之间。即便如此，雌天鹅感觉脖颈已经断了。它殊死挣扎，竟然又碰翻了附近的另一个铁夹，一头扎进淤泥里。雄天鹅盘旋于半空中，多次接近雌天鹅，可每一次接近雌天鹅都等于把它推向死亡的边缘。幸亏老猎人图坦路过，救助了雌天鹅。
　　暮秋，天鹅群开始迁徙了。天鹅夫妇却一直没有迁徙的迹象。雄天鹅知道，雌天鹅的身子无法胜任千里之遥的迁徙。它要在这里寻觅一个安全、温暖的过冬之处。
　　意外再次降临到天鹅夫妇身上，一只狐注意天鹅夫妇多时了。狐潜伏在茂盛的植被中，这里是天鹅夫妇回巢的必经之处。
　　雄天鹅在前，身后是三只小天鹅，雌天鹅殿后。狐纵身跳起，直扑三只小天鹅。雌天鹅见状，径直撞向狐——以死换取小天鹅的安全。狐准确无误地伸出尖嘴，顷刻间，雌天鹅修长的脖颈缓缓滑落。雄天鹅目睹雌天鹅倒下，发出悲天悯人的哀鸣。
　　雄天鹅在天鹅冢守了三天三夜，滴水未进。第四天清晨，雄天鹅带着三只小天鹅出现在天鹅冢。雄天鹅低头不语，它没有能力把雌天鹅带在身边，那只有把雌天鹅的灵魂带上路。
　　春天里，雄天鹅又回来了，它没有再回到原来的巢，而是在天鹅冢上筑巢了。
　　每年迁徙的前几日，雄天鹅总会在天鹅冢上空长时间盘旋，好像在告诉天鹅冢里的雌天鹅，它要迁徙了，雌天鹅又要孤独地留下来……
　　梅冬红摘自《文艺报》