那些反而好像是前生的幻想
　　当我偶然行过春潮澎湃的外乡
　　一点点歌曲在野地里传播，随风飘摇
　　陌上并列着三两只倾斜的箩筐
　　于是，在旧城楼的一隅我不期然
　　与你相遇，犹豫的神色匆匆
　　匆匆向水声强烈的地方飞散
　　我感觉到布幡和车轮的交击
　　在前方，许多事件在我还没有
　　经过的道路上发生如同必然
　　潮水在背后涌动，更这是岛
　　是喧闹的渡头，市集，寺庙
　　更远更远的是海
　　我从海上来
　　荐诗 菡纸
　　海是贯穿这首诗的核心意象。潮起潮落，一波波浪头齐整地向前行进。在规律的潮音之中，一个渺小的人影走入我们的视野：这是聚落荒凉的边缘，虽有人迹，但已残旧如同废墟。侧耳倾听，飘摇的歌声、布幡与车轮交击的声响、邈远的市声渐次传来而又消散，有如被潮水掀起后又裹挟沉入阒寂的海底。四顾环望，眼前的现实沾上旧日重来的幻影因而模糊不真，未来的因缘更是如同蜃景，可隐隐感知然难以确定。时间感的错乱亦如浪花间的追逐，后来者倾尽全力击碎居前者，继而浑融一体，再难分清。他在旧城楼的一隅与旧交相遇却无法停留，因为包容一切的大海同样将他包容在内。潮水在背后涌动，以永恒的耐心敦促他前进、前进、前进——一如推动无数浪头中的一个。在前方等待着他的是什么呢？是岛，是喧闹的渡头，是市集，是寺庙，是海。在潮水规整的拍击中他恍然大悟，使他迷惑怅惘的大海原是故乡而非他乡——他从海上来，亦将向海而去。
　　轮回复归是杨牧这首诗的主题，这一主题在诗人的另一首叙事长诗《喇嘛转世》中得到更为充分的展现。诗歌从转世活佛的视角出发，默默注视着两队喇嘛跋涉千里找寻他。踏出西藏的喇嘛与现代世界相遇，与基督教世界相遇，都是陌生而难以接近的事物。就当喇嘛们在环境与遍寻无果的双重冲击下变得疲惫不堪之时，转世的活佛终于发出召唤：
　　来吧来吧来到安达路西亚
　　找我找我在遥远的格拉拿达
　　让我们赞美无穷的格拉拿达
　　一首新歌唱老了安达路西亚
　　杨牧笔下的轮回复归潜藏的并非宿命式的无奈，而是使人心生安定的归属感。来自西藏的喇嘛居然在西班牙的安达路西亚找到归属？这太奇怪了，就像以海为乡的人一样。然而又有何妨呢，“此心安处，即是吾乡”。