目前我们知道，情绪在调动着我们面部的43块肌肉，对应地做出各种表情。保罗·海尔曼是美国加州大学旧金山分校的心理学教授，他花了40年的时间对数千人进行表情模仿的试验，成了面部表情研究方面的世界权威。他不仅研究人的表情，而且善于模仿各种表情。他在对1万多种表情进行归类的过程中发现，人类的某些表情是很难模仿的，比如愤怒和恐惧，前者需要将唇线绷得恰到好处，后者双眉必须同时扬起并皱紧。
　　 保罗·海尔曼的面部表情生理学可以帮助警方判断谎言和应对犯罪。他除了一直为FBI和CIA培训警员，教他们如何对犯罪嫌疑人察言观色，从面部表情上看出他们的破绽外，最近他还被美国国防部聘为顾问。国防部目前正在研制开发一种计算机技术来对监控记录中的面部动作进行扫描和分析，以应对国外恐怖势力的渗透。
　　 尽管进化论先驱达尔文早就认为，不同文化群体的面部表情没有什么差别，但直到20世纪50年代，多数社会科学家仍持相反的观点。为了证实哪一种观点正确，保罗·海尔曼在40年前曾前往与世隔绝的巴布亚新几内亚丛林采访当地的土著人，他们从未看过电影、电视、杂志，也没接触过多少外来人。海尔曼把各种不同面部表情的照片展示给他们看，他们对那些表情的理解和我们是一样的。比如，他们看到一张悲伤的脸，就会想到或许那人的孩子夭折了。
　　 有人会说，反差大的表情容易识别，可是捕捉那些一闪而过的表情细节，就没有那么容易了。比如，满足、兴奋、骄傲、轻松、心虚和羞愧等。保罗·海尔曼研究发现，每一种表情的某个细节会因情感强度的不同而有所差异，所以导致某些细节很模糊。例如，轻微的惊讶或许只会通过眼睛表达出来，而嘴可以不动。某种情感通常产生相应的表情，而某种表情也会反过来引起相应的情感。即便是你强装出悲伤或愤怒的表情，身体的其他部分也会做出相应的反应，愤怒的表情会使你的心跳加速，皮肤变红;恐惧的表情会使你的手脚冰凉，毛发直立;厌恶的表情会使你感到恶心想吐。
　　 当人们试图掩饰自己的情感时，他们的表情会一闪而过，只有1/20到1/15秒。海尔曼说，这种“细微的表情，转瞬即逝”。不过真实感情的痕迹卻很难从声音里抹去，所以海尔曼告诉执法人员要让犯罪嫌疑人不断说话，难以掩饰的声音会让他们露出马脚。保罗·海尔曼教他们如何根据声音和动作进行判断，以及如何提问，以便他们能在最短的时间内擒获真凶。比如，狡猾的笑容或半闭的眼睛，这些往往是有意撒谎的迹象。用这些技巧鉴别那些初次撒谎的人尤其有效。因而，希特勒所说的“谎言重复一千遍，就是真理”，是有一定道理的。生活中，谎言重复的次数越多，越容易让人以为是真话，所以对司法人员而言，与人初次接触就把谎言揭穿是非常重要的。等到上法庭的时候，由于嫌疑人已经把谎言演练过多次，就很难辨别真伪了。
　　 虽然人们察言观色的能力不同，但通常辨别谎言比辨别真话要容易一些，因为谎言是需要装扮掩饰的，哪怕是最轻微的掩饰，也难逃犀利的眼睛。况且，谎言也分若干等级，礼貌的夸赞与杀人犯的色厉内荏，显然具有天壤之别。
　　 海尔曼正在帮助美国国防部建立一套计算机系统，这套系统能辨别出1万多种面部表情。虽然如此，海尔曼却说他还是更愿意让人来从事这项工作，因为“人脑中就有一套比计算机更神奇的识别系统，经过训练后可以迅速地对复杂的表情作出判断”。但计算机却要等到给犯罪嫌疑人录像之后再进行分析，这无疑给坏人以充足的时间来包装、演练他们的谎言。
　　 持续不断的培训工作让保罗·海尔曼发现，生活中的确有揭穿谎言的天才，他们所占人群的比例约为千分之一。在过去的10年当中，他对1.3万人进行过测试，其中有13个人被他称为“揭谎奇才”。这些人好像天生具有识破谎言的特异功能一样。他们并不仅仅从人的面部表情来判断，而是从相貌、语言和动作进行全方位立体考察。有些连梦呓都不说真话的家伙，撒谎时从面部表情上根本看不出来，但“揭谎奇才”却能戳穿他们。除了聪明和天赋外，谁也解释不了他们的这种超人的本领是怎样炼成的。海尔曼对此的解释是，这就等同于让苍鹰告诉你，它是怎样察觉到兔子踪迹一样的不可能。世界上有些事情，只可意会，无法言传。
　　 为了反恐的需要，警方急于想知道愤怒的具体表现和判断方法，诸如冒失与蛮横、暴怒与恼火之间在面部表情上是否有细微的差别，想借此在恐怖分子做出攻击性行为之前，迅速将其绳之以法。保罗·海尔曼都毫无保留地传授了。不过保罗·海尔曼直言不讳地表示，他不会把这些研究结果公之于众的，那样就等于强化了犯罪分子的反侦查能力。让危险的犯罪分子漏网，不仅是警方人员，而且是所有有良知的人都不愿意看到的结果。