水光潋滟晴方好，
　　山色空蒙雨亦奇。
　　欲把西湖比西子，
　　淡妆浓抹总相宜。
　　——《饮湖上初晴后雨》·苏轼
　　
　　这一首诗作于熙宁六年（公元１０７３），是苏轼题咏西湖的诗歌中最有名的一首。《饮湖上初晴后雨》共两首，这里选的是第二首。这是一首脍炙人口题咏西湖的诗歌。这一天，诗人到西湖游览，最初，天色晴朗，阳光照射到湖面，水波闪动，非常好看。后来天色转阴，下起雨来，雨雾迷漫，山色朦胧，又别有一番情调。西湖正如那仪态万方的美人西子一样，无论是淡雅或浓艳的打扮，都恰到好处，美丽动人。前两句用白描和对比的方法，概括了西湖在不同天气下所呈现的不同的美态。第一句描写晴天的湖光，第二句赞美雨天的山色，两句从刚晴又雨的具体情景着笔，把西湖迷人的面貌作了准确描绘。潋滟、空蒙等词用得极精当、传神。第三、四句，诗人用西施作比喻，巧妙地说明西湖在任何时候都不减丰姿。诗人心与景会，从西湖的晴方好、雨亦奇，联想到西施的浓妆淡抹总相宜，喻体（西子）和本体（西湖）之间，除了从字面上同有一个西字外，诗人的主要着眼点在于二者同具有天赋的自然之美，正因为如此，所以西湖不管晴姿雨态还是花朝月夕，都美妙无比，令人向往；西施无论浓施粉黛还是淡描娥眉，总是风姿绰约，以美人喻美景，新奇巧妙而又极富诗意。诗人利用想象中西施的美，来为西湖增色，所以西湖从此就得了西子湖的美名。全诗构思巧妙，概括性强，把西湖晴雨皆宜的美景传神地勾勒出来，成为了前无古人、后无来者的西湖千古绝唱。
　　但是，再好再美的言辞也说不尽西湖的旖旎风光：阳春三月，草长莺飞，柳掩桃迎，画船笙歌，烟雨台榭；夏时荷花映日，莲叶接天，水光潋滟，山色空蒙；秋天则层林如染，金桂飘香，秋涛卷雪，平湖秋月；冬日则暗香浮动，疏影横斜，断桥残雪，远山凝黛。所以才有了“山色湖光步步随，古今难画亦难诗”的说法。西湖的天生丽质和动人神韵是任何语言和画笔都难以描绘的。“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖”，西湖如诗如画，让人无不为这天下无双的美景所倾倒。可是你知道吗？在 我国各地共有西湖３６处，这里所说的西湖，特指的是杭州西湖。清代《冷庐杂识》中说：“天下西湖三十又六，惟杭州最著。”宋代大文豪苏东坡也曾直截了当地说：“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。杭州西湖以它秀丽的自然景观和璀璨夺目的历史古迹折服了众人，让人流连忘返、争相讴歌。