2014年，“伊斯兰国”（IS）攻入了伊拉克的辛贾尔镇，小镇居民哈利德与妻儿得以在IS占领之前逃脱，但他的另外19个家人被IS俘获。在过去的四年中，为了让家人得到自由，哈利德已经向IS先后付了90000美元，但目前也只解救回其中10个人。如今IS已基本战败，他却更加担忧：该如何救出其他幸存的家人？或者说，他们还活着吗？
　　去年9月26日，16岁的沙米娅在被IS囚禁三年多以后，终于回到亲人身边。时隔多年后亲人相见，他们抱头痛哭。在被关押期间，沙米娅被转手卖给好几个IS手下的士兵，在“伊斯兰国”的伊拉克和叙利亚的据点间辗转。她的自由，是叔叔哈利德用16000美元换来的。
　　“所有待在山脚下的人都被IS抓走了”
　　哈利德还记得“伊斯兰国”武装分子进攻辛贾尔镇的那天。那是2014年8月2日的晚上，当晚无人能安然入眠。第二天一早，他们听到街上的尖叫声，才得知“伊斯兰国”攻进来了。哈利德弄了点汽油，拜托一个有车的邻居，把他和他怀孕的妻子、六个孩子带到安全的地方。
　　就在他们即将逃离辛贾尔山时，哈利德得知，“所有待在山脚下的人都被IS抓走了，只有逃上山的人才逃过一劫”。他一直给哥哥打电话，最终一个人接起了电话。“他说，我们是‘伊斯兰国’的人，然后就挂断了电话。”
　　就这样，哈利德的哥哥一家都被抓了，只有一个侄子逃了出来。后来，哈利德找了一辆拖拉机，带着家人到了叙利亚边境。在战火中，他们沿着东北部边境走，直到逃离家乡24小时之后，到达了伊拉克的库尔德斯坦一个较为安全的村庄。
　　哈利德哥哥一家像其他在辛贾尔的居民一样，是雅兹迪教派的成员，这个教派被“伊斯兰国”视为“崇拜恶魔的人”，落到IS手中，他们最可能的结局就是被奴役或者被杀害。
　　“东拼西凑，钱都是借来的”
　　接下来的一年多，哈利德收到了一些来自人贩子的消息，他才知道IS已经把妇女和儿童转移到了叙利亚。之后，武装分子开始在聊天软件上交易俘虏，发布照片，给出价格。
　　哈利德意识到这可能是一个救回家人的机会，他开始与人贩子建立联系，并开始努力筹钱。但筹集足够的钱是最难的，为了赎回弟媳、妹妹和她的孩子，他要付38500美元；为了赎回儿媳，他要付29000美元。可这些钱从何而来呢？
　　哈利德现在只是难民营里的一名生物老师，收入并不高。“我没有钱，所以我只有东拼西凑，从朋友那里借。有些人给我50美元，有些给100美元。”哈利德说，“有个朋友是国会代表，给了我3000美元。我嫂子的兄弟们也从德国给我寄钱。最后，我终于筹够了。”到去年IS失败时，他总计筹到了90000美元，赎回了10个家人。
　　然而，这些本来就不光明正大的交易，随着“伊斯兰国”的战败变得更加困难。如今，如果要向叙利亚境內转账，就必须得到安全部队的许可。哈利德支付的“赎金”有些已经被伊拉克官方设立的机构退回了。
　　IS战败后，哈利德的寻亲之路变得异常艰难。“我不知道他们已经被IS杀害了，还是在空袭中遇难了，或者还和IS在一起，我现在什么确切的消息都不知道。”
　　他不愿意放弃：“即使他们已经死了，我也想用DNA检测确定（是不是他们）。”