据《紐约时报》3月5日报道，时任美国总统奥巴马曾于2014年下令使用网络战和电子战手段破坏朝鲜的弹道导弹试射。其手段主要是攻击导弹系统的计算机、传感器及其网络，被谓之为“发射左侧”防御。此处的“左侧”，指的是挫败导弹发射的行动，在时间轴上位于导弹发射时间之前（左侧）。
　　那么，为何要采用“发射左侧”防御，其究竟是福是祸？
　　“发射左侧”防御概念最初是由美国海军部长和前陆军参谋长在2014年提交给国防部长的一份备忘录中提出的。该备忘录指出，由于防务经费大幅削减，以实体拦截进行导弹防御的方法费用高昂，是“不可持续的”，故而呼吁采用成本效益更高的“发射左侧”防御战略。据熟悉该战略的国防部官员称，与实体拦截不同，“发射左侧”防御包括使用网络攻击及其它电子战手段来攻击敌方导弹的电子设备和指挥控制系统，即通过干扰或破坏发射控制系统，或是产生可致导弹在

　　发射架上或在助推段爆炸的恶意指令，来阻止敌方导弹发射。
　　“发射左侧”防御也得到了美国北方司令部司令和五角大楼导弹防御局局长的认可。他们表示：“我们需要在‘发射左侧’消除弹道导弹威胁的手段…相信这一技术将降低导弹防御的总体成本”；“诸如助推段拦截和‘发射左侧’防御等新作战概念，都将带来全局性的改变，并且将对是否有必要依赖于造价高昂的拦截导弹产生重大影响。”
　　“发射左侧”防御效果似乎也得到了实践验证。按照《纽约时报》的说法，奥巴马下达网络战和电子战命令后，“很短时间内”，“大量”朝鲜试射导弹发生爆炸、偏离航向、空中解体、坠入大海等。有统计表明，至2017年2月底，朝鲜“舞水端”中程导弹的飞行试验成功率仅为12%。相比之下，“舞水端”导弹原型——苏联潜射导弹SS-N-6在发射试验中的成功率则为87%。不过也有专家质疑，制造缺陷、人员操作失误以及纯粹的技术水平不足也会导致导弹发射失败，将“舞水端”试射失败归因于美方的网络、电子攻击显然不能令人信服。但一个事实是，特朗普任美國总统后，朝鲜于2月13日发射“北极星”地地远程弹道导弹，于3月6日齐射4枚射程超过1 000千米的弹道导弹，均获成功。
　　不过，也不是所有人都赞同“发射左侧”防御。一些战略人士认为，所有核武器系统都应该是网络攻击的禁区。因为可秘密破坏敌方核武器及其指挥控制系统的前景或将导致敌对国冒险发动先发制人的核攻击。