中国国家电网最初在2007年走向海外，当时它加入一个财团，赢得了在菲律宾经营全国电网的竞标。而最近最大的投资，则是去年最后一个月里，中国国家电网宣布将对巴西7条输电线路投资9.89亿美元，这是中国国家电网首次涉足亚洲以外的市场。
　　这宗交易将使国家电网拥有巴西逾3000公里输电线的30年经营特许权。外国电力公司传统上很难在巴西盈利。但对国家电网而言，巴西的回报率可能看起来要比国内好得多——去年，国家电网在中国本土几乎没有盈利。
　　按某些衡量标准，中国已经是全球最大的能源消费国，也是全球增长最快的能源市场之一。值得注意的是，中国国家电网在完成对巴西市场涉足背后的财务顾问，是标准银行（Standard Bank），该银行在发布的新闻稿中称，已于近日帮助中国国家电网公司完成了对巴西7家输电公司100%的股权收购，交易总额达18亿美元。而这个银行是非洲资产规模最大的银行，专注于全球新兴市场，目前该行业务已拓展到了非洲大陆的17个国家及非洲以外的15个国家，包括巴西、俄罗斯和中国等世界主要金融中心。2008年3月，中国工商银行收购了标准银行集团有限公司20%的股份，成为其最大股东，双方还签订了战略合作协议。自此之后，标准银行在北京和上海的投资银行团队壮大至近60人，并帮助中国公司和国有企业在巴西、俄罗斯和博茨瓦纳、加纳、尼日利亚、赞比亚等多个非洲国家完成了一系列跨境交易。
　　不仅如此，非洲的电力商机更显魅力。非洲国家大多数水电资源丰富，但开发力度却十分欠缺。在人均发电装机容量和电力消耗方面与世界其他国家存在的巨大差距，表明了非洲电力市场具有广阔的开发前景，蕴涵着无限商机。
　　电力短缺已成为非洲经济发展和社会进步的拦路虎。非洲开发银行最近的一份调查报告显示，电力短缺已成为在非洲国家投资的企业家们面临的最大挑战。该银行不久前向各国的投资者和企业家发放了一份问卷调查，了解他们对非洲国家投资环境的评估。结果显示，在6个非洲国家中，电力短缺位居前列。在被问及哪个因素是企业发展的最主要障碍时，有22%的企业选择了电信，25%的企业选择交通，而高达48%的被调查企业选择了电力短缺。
　　当欧洲和美国为开发其水电资源大力建设水电站，且水电开发开始饱和之时，非洲的水电开发还处于起步阶段。调查显示，在撒哈拉沙漠以南大部分国家中，仅有不足20%的家庭能用上电，而且主要集中在大城市里。根据国际环保机构WWF的最新报告，非洲缺少生活用电的人口将从现在的5.4亿上升到2030年的5.9亿。美国能源部的统计数据显示，亚非拉发展中国家在2001年的每千人发电装机容量平均水平为272千瓦，而撒哈拉沙漠以南非洲国家仅为105千瓦，不足前者的40%，仅为发达国家2044千瓦的1/20强。在人均电力消耗方面，亚非拉发展中国家的平均水平是1054千瓦时/年，而非洲国家仅为394千瓦时/年，不足前者的38%，仅为发达国家8876千瓦时/年的4.44%，其中位于西非的布基纳法索的人均电力消耗是全球最低的，仅为19千瓦时/年。
　　非洲国家的电力市场对我国企业来说既是机遇，又是挑战。机遇是非洲电力市场大发展期即将到来，中非的互利双赢合作有深厚的中非友谊作坚强的后盾，大部分非洲国家希望中国公司参与其基础设施建设，尤其是电力建设，中国公司在非洲电力工业中的各方面都大有可为。中非双方在电力合作方面有着良好的合作基础。而中国电力在拉美、非洲的涉足，无疑更能加速中国企业、中国制造走出国门，对外扩张的脚步。
　　从大西洋西岸到安第斯山脉西麓的拉美、从地中海以南到好望角以北的非洲……可以预见，中国电网的铺设，伴随着电力商机的起伏，其纵深或许将更加广阔。