火烧云是日出或日落时出现的赤色云霞，是大气变化的现象之一。它常出现在夏季，特别是在雷雨之后的日落前后，在天空的西部。火烧云的色彩一般是红彤彤的。火烧云的出现，预示着天气暖热、雨量丰沛、生物生长繁茂、蓬勃的时期即将到来了。
　　那么，火烧云是怎样形成的呢？
　　太阳光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色光混合成的，而空气的分子和空气里飘浮着无数细小的灰尘和水滴能够把太阳的各色光线分散开来，这叫作散射作用。太阳光中的光波波长越短的（如紫色、蓝色光）就很容易被散射开来；波长越长的（如红色、橙色光）就不容易散射。
　　早晨或傍晚，太阳光是斜射的，它通过空气层的路程比较长，受到散射就减弱得很厉害。减弱得最多的是紫色光，减弱得最少的是红色或橙色光。这些减弱后的彩色阳光，照射在天空中、云层上，就形成鲜艳夺目的彩霞。天上没有云的时候，悬在空中的小水珠很少，中午空气层较薄，太阳光里的红、橙、黄、绿几种色光几乎全部通过，只把青、蓝、紫几种色光拦住，而这几种光中，又数蓝色光反射的最多，所以把整个天空染成了蓝色。
　　清晨太阳从东方升起，或者傍晚太阳落山的时候，太阳光射到地面上，穿过的空气层要比中午太阳当顶的时候厚一些。太阳光中的黄、绿、青、蓝、紫几种光，在空气层里行走没有多远就已经筋疲力尽，不能穿过空气层。只有红色、橙色光可以穿过空气层探出头来，将天边染成红色。
　　火烧云可以预测天气，民间流传有谚语“早烧不出门，晚烧行千里”，就是说，火烧云或火烧天如果出现在早晨，天气可能会变坏，出现在傍晚，第二天准是个好天气。