忽必烈最倚重的汉臣之一王文统不仅懂政务，抓经济更是一把好手，他主政短短两年便一扫经年积弊，可惜当年他尚未发迹时，一时糊涂选错了女婿——李璮，结果是一步错、步步错。
　　中统三年（1262年）二月，主政山东多年的世侯（元代世袭军职）李璮不满足于仅做独霸一方的土皇帝，打算趁忽必烈亲统大军平叛之际与朝廷分庭抗礼，自立为王。他打的如意算盘是：自己身为汉臣，只要打出“讨伐鞑虏”的口号，登高一呼，那些受尽元人欺负的汉人必会义无反顾地力挺自己。
　　李璮虽经营山东几十年，手下十几万人，可他眼高手低，没有威望，也没抱负，一会儿投靠南宋，一会儿又拜在忽必烈脚下。这么个首鼠两端、有奶便是娘的主，但凡有点主见的人，谁愿和他合作，自取其辱呢？于是当李璮真的举起反旗时才发现，响应他的汉臣寥寥无几，他便开始后悔了。
　　但開弓没有回头箭，李璮只能死扛到底，为此，他使出撒手锏——逼迫夫人给王文统写信，以求得他的暗中相助。
　　以王文统的精明，必然早已断定李璮根本不具备帝王之质。既如此，他当初为何会把宝押在李璮身上呢？
　　原来，王文统结识忽必烈之前不过是个落魄至极的知识分子，他虽看出李璮志大才疏，不可能有太大作为，但还是抱着一丝侥幸心理——李璮有地盘有势力，只要他能接受自己的谏言，也许将来会小有成就，自己也能跟着沾光;尽管李璮道德水准不高，但哪个开国帝王又做得了道德楷模？还不都是流氓、无赖之辈！王文统最终还是把自己的前途、女儿的幸福和李璮绑在了一起。
　　王文统接到女儿来信，知道形势对李璮不利，只得写信规劝道：“忽必烈雄才大略，北方之乱不日即可平定，你若这时起事，不但无人相助，往日和你称兄道弟的那些人还会趁机落井下石，以此邀功。”李璮却不听劝，觉得王文统瞻前顾后，完全是文人见识。王文统不能眼睁睁地看着女婿就这么一条道走到黑啊，于是劝说信件往来不断。
　　见岳父这么不支持自己，李璮有时竟骂骂咧咧，完全一副目无尊长的嘴脸。后来王文统便不再正面劝说，因为李璮毕竟也是武人出身，唯有改变策略，让他静待时机，或许还事有可为。
　　后来事情的发展果如王文统所料，忽必烈很快解决了叛乱，然后回师平叛，李璮兵败被擒。处死了反臣，忽必烈犹不解心头之恨，觉得王文统身为叛臣岳父，竟知情不举，便将他及其儿子一起杀掉。
　　最可怜的还是王文统的女儿，李璮兵败后，认为自己之所以失败，是因为岳父在关键时刻没有帮忙，便把一腔怒火发泄到夫人身上。为泄私愤，他杀死夫人后又连捅数刀。王文统摊上这个倒霉女婿，最终搭上性命不算，还赔上一双儿女。