中国社会科学院近代史研究所编辑了这本《辞典》问世。这是一部对研究中国近现代史极为有益的工具书。久矣乎不见这类工具书出版了。翻阅起来，颇有赏心悦目之感。
　　通过第一次鸦片战争，封建的中国被迫开放以后，西方人士蜂拥而至。以迄一九四九年，何止成千上万！其中包括少数中国人民的友好人士，大多是商人、冒险家、教士、文化流氓与政客。他们依恃侵略者特权，盘踞于外交使馆、领事馆、海关、教会、文化等各个机构，同时在通商口岸创办各色工商企业，垄断中国经济命脉。，但是，就是这些令人眼花缭乱的在华外人中外文姓名，那怕是长期从事近代史研究的人，也往往难于掌握。其原因大约不外以下三个问题：
　　一、外文名字的音译漫无标准，一名多译的现象大量存在。
　　二、外人汉名又不完全是出自音译，有些是外人自取汉名，而别有音译者。有些又只音译姓氏，而别取汉文名字。例如H.B.Morse汉名本为马士，另有译为摩尔斯者。
　　三、有些本已有历史上习惯译名，又转而音译。在已经出版的译著中，这种现象也并不少见。例如把英使R.Alcock(即阿礼国)译为“艾尔卡克”。这使本来为人们熟悉的人物，一下子变成陌生的了！
　　诸如此类的译名纷杂混乱现象，由于缺乏工具书，往往使读者感到困惑傍徨，译作者为之烦忧难解。如今《辞典》问世，因之译者译名时有所遵循，实在是利莫大焉！
　　在这里，应该指出，《辞典》编者的功夫并不全是人名的编排，其中还包含一定的考订。例如人们熟知的“史沫特莱”，乃是通行的译名，其实她自取的汉名却为“斯美特莲”。
　　尤其难能可贵的是，《辞典》内容并不以人名为限。每个人名项下都附有繁简不一的小传。其中既有生卒年、主要活动，还收集了一部分著作书目。这不仅为读者提供了有关外人的轮廓性认识，还为帝国主义侵华问题的研究提供了各种线索。
　　总之，《辞典》内容充实，取材相当丰富。看得出来，此书之能完成，非经年累月的积累不为功。
　　当然，就《辞典》来讲，也并非完美无缺，仍然有待陆续补充修订。小传部分还有所不足。俄日籍人名似应附上俄日文原名，庶几前后一致，读者或亦感方便。在编辑体例上也需作某些调整。
　　再全书主体既为近代，而将明清之际的来华外人掺合于近代人名之间，未免失之芜杂，何不将明清之际来华外人作为附录列于书后，岂不更便于读者查考利用？而在近代的一千九百八十名左右的来华外人中，以宗教、领事、海关、外交为业者最多。而从事经济侵略活动的各色外国商人却仅仅收入六十六名，其比重仅占百分之三，这不能不说是一个弱点。
　　不管怎样，对于这类工具书的编辑与出版，应该给予充分的鼓励与支持。除《辞典》外，还有许多工作有待开展。例如古今地名对音就是研究工作中经常碰到的问题，但至今尚无人进行整理。特别是近百年来在华洋行中外文行名之繁琐纷杂，其情况与来华外国人名几乎没有两样。例如在一些译著中有把Olyphant＆Co.的历史习惯行名“同孚洋行”音译为奥理芬或阿利发的。美商旗昌轮船公司(Shang－hai Steam Navigation Company)，当时就有人称之为“上洋火轮公司”，现又有译为“上海汽船航业公司”的。英国的一家著名的殖民地轮船公司大英火轮公司(Penisular，OrientalS.S.Co.)竟译为“东方半岛轮船公司”，把人们熟知的英商汇丰银行(Hongkong Shanghai BankingCor－poration)译为“香港上海银行”或“香港上海汇丰银行”。作为一名读者，热盼在这方面的工作有所突破。
　　
　　(《近代来华外国人名辞典》，中国社会科学院近代史所编，中国社会科学出版社一九八一年十二月第一版，1.90元)