美国右翼媒体《独立新闻评论》日前派出记者跟随美国新任国务卿雷克斯·蒂勒森（Rex Tillerson）访问中日韩三国时，意外泄露出了一对一专访时的采访手稿。其中蒂勒森描述其上任后工作细节的一些回答，颇令人寻味。
　　
　　“你昨晚和他们（韩国政府代表）一起进餐了吧？”记者询问道。“没，没有，一般是由接待国决定我们的行程，我们决定不了。”蒂勒森如此回答。不久之后，蒂勒森承认被韩国政府“怠慢”是因为总统特朗普突然在推特上发布了一条有关朝核问题的敏感推文，而这条推文显然令韩国政府不悦。蒂勒森似乎在暗示自己的上司在背后给自己“捅了一刀”。
　　“所以（总统）这么做是故意的吗？”记者接着追问现在的国务院和白宫方面是不是存在沟通上的问题。蒂勒森没有再回答。

谁在掌握外交大局

　　自从2月1日正式走马上任以来，蒂勒森的出镜机会并不是太多。这不仅仅是因为总统特朗普本人太能抢镜，似乎还因为新任总统有刻意架空国务院和国务卿的打算。正如英国《卫报》所说：“就连第一女儿伊万卡·特朗普会见过的外国宾客都比他要多”——作为美国的第一外交官，蒂勒森的确处于比较尴尬的境地。
　　“目前来看，掌握美国外交关系大局的人除了特朗普以外，并列排在第二位的是特朗普的女婿、伊万卡的丈夫贾瑞德·库什纳和白宫高级顾问史蒂夫·班农，排在第三位的是国防部的一干人等，然后才是蒂勒森。”《卫报》如此评论。
　　从另一方面佐证这一观点的是特朗普在政府预算上的新计划。据《纽约时报》报道，特朗普打算在任期内大幅削减环保部门和国务院这两个部门的预算，各自削减幅度将达到30%之多，与此同时将大幅增加国防预算。“在特朗普总统的眼中，与世界对话之前要先把自己的硬实力做足，因此加钱给国防部、让外交机构（国务院）过紧日子才是上佳的策略”。
　　从法律上来讲，国务卿是美国政府内阁中负责外交事务的最高级官员，而且地位要高过其他内阁部长，是所有内阁成员中的首席。从历史上来讲，国务卿这一位置上也往往会诞生有历史影响力的政客，从马歇尔到基辛格，从奥尔布莱特到希拉里·克林顿，莫不是如此。
　　但现在看来，现任国务卿蒂勒森对特朗普的外交政策无法施加实质性的影响，而且他原本就不多的影响力还在持续降低。
　　哥伦比亚大学国际政治学教授罗伯特·贾维斯认为，国务卿的影响力主要来源于五个方面：总统的支持，手下智囊团的出谋划策，与政府其他部门的合作，公众对其的评价，外国领导人对其的赞誉——“遗憾的是，蒂勒森现如今一个也不具备。”贾维斯表示，特朗普对蒂勒森的冷漠态度尤其致命，因为蒂勒森之前并没有任何外交或从政经验，因此从后四个方面来看，他一个也靠不上。
　　贾维斯举例称，奥巴马手下的两位国务卿希拉里·克林顿以及约翰·克里都不见得和总统有太密切的关系，但因为他们本身实力强劲，又都是在政坛摸爬滚打多年的“老油条”，在国内国外都“有人照应”，因此都还能在决策圈子里“说得上话”。
　　《外交政策》报道称，自特朗普就任以来，大多数会见外国领导人的场合中，蒂勒森都处于有意或无意缺席的状态，这在美国历史上可谓十分罕见。

曾经的石油巨头

　　在出任国务卿之前，蒂勒森没有接触过任何正式的政府事务，更没有正式的外交官经验。《华盛顿邮报》说，这在美国历史上还是首次。
　　因此当特朗普几个月前邀请他到特朗普大厦做客并给出这份工作时，蒂勒森自己都感到“很震惊”。“我自己并不想做这份工作，是我的妻子说服我接下的，”蒂勒森说，“她说这是上帝的旨意。”
　　现年65岁的蒂勒森出生于美国石油重镇、政治保守派的大本营得克萨斯。在被提名国务卿之前，他只在一家公司工作过，这家公司就是大名鼎鼎的石油跨国集团埃克森美孚（ExxonMobil）。埃克森美孚不仅是全球最大的石油公司之一，还常年名列全球500强前十名。
　　自从1975年加入埃克森美孚以来，蒂勒森在公司内部稳步上升，直到2006年出任CEO。美国作家史蒂夫·科尔曾写过一本讲述埃克森美孚集团内幕的书。在他的笔下，蒂勒森是一个“强劲有力又咄咄逼人”的领导人，是“残酷无情式资本主义和清教徒价值观”的绝对捍卫者。“在埃克森美孚，开会之前大家一起做祈祷是再正常不过的事情。”科尔如此写到。

　　科爾认为，以埃克森美孚这样一家超级跨国公司的影响力，蒂勒森在某种程度上早已是一个无冕之王。在国际政治舞台上，主权国家的政府（包括美国在内）都不一定总能斗得过埃克森美孚这样用钱武装起来的跨国公司。
　　比如在非洲中部国家乍得，美国政府在此的年度综合援助外加军事支出一度接近2000万美元;而同期在该国投资的埃克森美孚通过石油开采和炼化为乍得政府带来一年5亿美元的收入。科尔写到：“对乍得政府来说，蒂勒森比起美国总统显然是更为重要的贵客。”
　　另一方面，埃克森美孚虽然总部设立在美国，却并不一定就忠于美国，更不一定时刻听从美国政府的指挥。在奥巴马时期，蒂勒森领导下的埃克森美孚曾经绕开伊拉克中央政府，和库尔德人自治政权签订了石油开采协议——这不仅让奥巴马政府脸上很难看，还涉嫌违反了一系列海外投资法规。
　　“我在乎的，只是公司股东的利益，我追求利润最大化，就这么简单。”蒂勒森在事后的听证会上如此说到。

和俄罗斯的亲密关系

　　蒂勒森在担任埃克森美孚CEO时期最值得一提的事迹是他和俄罗斯政府以及普京之间那些颇有些“说不清道不明”的关系。按照蒂勒森的解释，资本总是朝着利润最大化的地方流去，尽管那个地方的领导人可能和自家的总统互相看不对眼。换言之，蒂勒森和普京成为好伙伴只是因为俄罗斯有石油可以采。
　　实际上，蒂勒森早在叶利钦时期就在俄罗斯石油界和政府内外频繁出没，建立起了稳固的关系网络。一位名叫约翰·哈默的埃克森美孚董事会董事在接受《华尔街日报》采访时说：“蒂勒森或许是全美国最了解俄罗斯的人，又或者说，是全美国普京最信任的一个人。”
　　在领导埃克森美孚期间，蒂勒森强力推动了多项和俄罗斯石油公司（Rosneft）之间的大型合作项目。《彭博商业周刊》曾报道称，俄罗斯是埃克森美孚在美国以外最大的石油勘探客户。该公司在俄罗斯拥有总计约4.6万平方公里土地和海床的钻探权，面积相当于马萨诸赛州的两倍。

　　“如今，欧美企业和俄罗斯石油公司之间的关系可谓盘根错节、彼此间的利益相互交织。”《彭博商业周刊》举例称，埃克森美孚不久前将其在墨西哥湾20个深水勘探区块30%的权益出售给了俄罗斯石油公司的一间下属企业。
　　正因为此，蒂勒森是美国国内反对对俄经济制裁最知名的公众人物之一。在奥巴马任内，美俄关系因为乌克兰危机以及随之而来的对俄制裁而陷入冰点，蒂勒森一直呼吁美国政府取消制裁。他说：“政策制定者应该考虑到制裁可能带来的连带伤害。”
　　基于蒂勒森对“发展俄罗斯能源产业所作出的贡献”，俄罗斯政府在2013年为他颁发了“友谊奖章”。“当油价超过100美元1桶时，石油业可以贡献俄政府财政收入的将近70%。”《彭博商业周刊》称。
　　有意思的是，曾经抱怨政府政策制定者“乱搅浑水”，伤害企业和公众利益的蒂勒森现如今也进入了政策制定层，成为了华盛顿金字塔顶尖的政治家之一。不幸的是，他的权力似乎还没行使就已经要被架空——特朗普有野心要将奥巴马时期的外交方针进行180度的大调整，而作为国务卿的蒂勒森并没有被放在舵手的位置上。