冬天，如果开车旅行在护林封山禁止明火的地区，想吃口热的，该怎么办?如果在几百里戈壁上找不到饭馆，手边又没有旅行气炉或者燃料用尽，该如何“凑合”?
　　
　　车里的电是白来的?
　　
　　如果你闲逛遍布中国各城市的汽车装饰用品市场，会发现应有尽有、各种超乎你想像力的车用小电器：车用咖啡机，车用热得快，车用电保温杯，车用冷热冰箱(冰箱本来就是冰箱，但谁让轻质半导体制冷技术很容易制热呢?)……但殊不知，汽车用电多消耗的汽油也多。
　　对于车辆用电设备工作时是否会增加油耗的问题，很多旅行者和驾驶员都不很清楚，而且相当一部分驾驶员都会认为电是电，油是油，用电设备不会增加油耗，但实际上，从物理学的能量守恒定律就可以知道，任何能量都不可能凭空产生，汽车用电器消耗的电能实际上是由发动机将汽油中的化学能转换来的。用电设备一多，必然加重发电机的负载，从而增加了发动机的负载，为了达到输出功率，只有增加油耗以达到输出动力。为了省事我就把技术分析和比喻结合起来讲了：油耗只和发动机额外增加的负荷有关，这就好比一个人多拎一个大包和空手时的体力支出是有区别的一样。而由于发动机和发电机是不可选择地连动在一起的，也就是说全车用电器都是经过设计计算包括在“这个人空手时的体力支”出范围内的。
　　比如后窗电加热除霜这样的大功率用电器，开启一个小时就会额外消耗约一升汽油。那么，一个电咖啡杯的耗能，绝对不小于后窗加热的功耗。
　　如果闲暇时候翻翻中国的专利技术索引，会发现有种叫汽车用热饭箱的东西，只是利用发动机水箱维持引擎运转必须散掉的热量，来职业解决司机或司售人员在长途行车时热饭用的汽车用热饭箱。它由外层板、隔热层，中间板，内层板构成。内层板与中间板有间隙而构成热液层。箱体上装有进液口与出液口，并与热液层相通。发动机排出的冷却液进入进液口，利用冷却液的热量来保持热饭箱内的饭或水温度，使司机能吃上热饭或喝上热水，保持身体健康。虽然明显还没有厂商愿意把这个发明推向市场，但细想想，这个有中国特色的“土发明”，实在是个节能环保，降低碳排放的好东东，它不多产生任何多余的碳排放。即使你在野外加热一顿食物，只用1／4罐气，那也产生二氧化碳，对地球不好。
　　
　　
　　阿根廷山寨加热食物法
　　
　　让旅行者眼睛一亮的是CCTV新闻联播曾经报道过的一对阿根廷自驾美洲旅行的六旬老夫妇，他们开一辆老爷车，一路向北，沿途节衣缩食，直到美国境内，电视记者才发现，他们为了节省旅费，一直是利用汽车发动机的多余热量边开边做饭的(准确地说，是加热食物)。他们在发动机上用山寨手法捆绑了一个饭盒，还带盖子，里面有2／3的水，老头用手指头感觉很烫地拎出两根正在“炖”的泥肠，和老太太把车停在路边熄火，用叉子分吃泥肠。用美国小学生都会说的词评价就是：Cool!
　　
　　
　　不吃凉的，不得胃病
　　
　　喜欢自驾旅行的人，多多少少都有些汽车简单的维修知识。那么，对于打开发动机盖里面露出来的发热的一切，我们都可以利用它们来加热食物和饮料。西方人喜欢吃冰，中国人讲究养生。我们仍然坚信：不吃凉的，不得胃病!
　　
　　贴士
　　
　　只要把食物和饮料放稳当，那些管路通常比你想像的结实得多。一般水箱附近温度低(只有60度)，并且水箱娇气，空调管路也娇气，这些地方不适合加热食物。以上特征的地方都是纤细的银色铝百叶或者铝蛇形管。如果是方正的大面积铝壳，那是你的汽车发动机造价比铸铁的发动机高一些，仍然可以放心大胆使用。
　　越是技术含量低的车，发动机舱内空间越大；越是高级的车，发动机和各管路表面会有很多带汽车商标的塑料保护壳，为了美观。这样的车辆不适合加热体积稍大的食物。所以，基本一个奔驰或者奥迪是加热不了什么食物的，一般十万元的家用车，发动机舱的空间可以加热一个成年人的食物和饮料。如果换作普桑这种老车，最好带个铝锅摆进去热面条，足够全车五个人吃的!
　　以上方法不适合加热剩菜，尤其是过夜的菜，经过一夜的盐渍，亚硝酸盐的含量会更高。而亚硝酸盐经加热后，毒性会增强，严重的还可导致食物中毒，甚至死亡。另外，像发芽的土豆中含有的龙葵素、霉变的花生中所含的黄曲霉素等都是加热无法破坏掉的。
　　
　　发动机内部过脏的车辆，用此方法并不影响加热食物，但影响心情和部分卫生。发动机盖内部过脏，在汽车行驶过程中易使车辆产生自燃，不可不重视。