威廉·康拉德·伦琴是德国物理学家，在1895年发现了X射线，X射线因此也叫伦琴射线。X射线的问世，推动了人类医学的发展，让患者们充满了希望，也给伦琴带来了成功的喜悦和许多无端的烦恼。
　　很多科学家非常嫉妒他，其中包括比伦琴年长又更知名的科学家舒贝。大家评论伦琴是个“不务实的家伙”，因为X射线是一个不可见的东西。
　　一天，舒贝满怀醋意地给伦琴写信，刁难他说：“伦琴先生，我的胸腔残留了一颗子弹，需要用你的X射线来治疗，请你邮寄一些X射线给我吧。另外写一份使用说明书一起寄过来，我相信你不会拿不出来的，我们都知道，你是一个务实的科学家。”
　　伦琴收到这封信后，一看就知道这是舒贝在为自己设局呢。对方的意思很明显：如果你不把X射线邮寄过来，那就代表你确实是个不务实的家伙，因为只有虚幻的东西才没办法邮寄。
　　伦琴顿时陷入了两难境地，寄吧，这X射线还真不是一个可以邮寄的东西，但如果对这封信置之不理，那么舒贝就会笑自己缺乏应对的底气和能力。如果写信向舒贝细细解说X射线理论，恐怕也不会得到舒贝的尊重与理解，写得再详细也是白搭，到底怎么办才好呢？
　　伦琴左思右想，终于想到了一个好办法。他根据舒贝的信件内容写了一封“针锋相对”的回信，信的内容是这样的：“实在对不起，舒贝先生，现在我手头的X射线刚好用完了，而且射线太长，真的没办法邮寄。这样吧，你把你的胸腔邮寄过来，我帮你检查，我知道你是一个比我更务实的科学家，你一定不会拿不出你的胸腔吧？”
　　舒贝收到伦琴的回信后，脸顿时红了。他本想为难伦琴，却没想到使自己陷入了难堪的局面。这一次，舒贝被伦琴的智慧折服了。
　　多年后，舒贝称赞伦琴不仅是一个改变了人类命运的科学家，还是一个优秀的语言学家。