才情与格调本属两个不同范畴。才情即创作主体的才能性情，格调属作品的范式。人们写诗，本来就是凭借个人的才性禀赋．抒发自己的情感，但这种情感的抒发又得运用一定的语言媒介和艺术手段，遵循一定的艺术规律，这就使得诗人的性情一开始就程度不同地受到规范的制约。尤其当这种规范不只是一般意义上的艺术规律，而是某种特定的审美典范时，规范对诗人才情的反作用更为突出，往往导致才情与规范的直接冲突。明代前后七子要求人们遵循古人的格调规范，要求在自己的作品中实现理想的古人格调。然而，运用自己的头脑，遵循别人的范式，把握不好很容易丢失自我；但如果因此而过分强调创作主体的才能性情，又必然危及格调规范的地位，这更为前后七子格调论者所不容。因此，尽管在他们的创作中，格调的实现往往以才情的毁灭为代价，但如何协调这二者之间的关系，一直是他们认真探讨的课题。