澳门回归祖国将近15年了。我感觉澳门变化很大，总体来讲有两点：第一，澳门和祖国同步，在经济发展、社会进步等方面取得骄人成绩；第二，澳门始终坚持全面贯彻“一国两制，澳人治澳，高度自治”的方针，为实践“一国两制”积累了成功经验。
　　在我担任驻澳公署特派员的两年多时间里，澳门发生了很多值得回忆的往事，其中给我印象深刻的事件之一是澳门首任特首何厚铧的第一次出访。
　　1999年12月20日澳门回归祖国，2000年初特区政府开始酝酿特首的第一次出访。为了保证出访顺利进行，驻澳公署曾配合特区政府做过一些准备工作。首先特区政府对出访地的选择进行了认真考虑，最后确定了三个地方——葡萄牙、法国和欧盟总部。去葡萄牙，是因为中葡双方通过友好协商顺利解决了澳门问题。在回归谈判中，葡方多次向中方表示希望回归后继续保持和发展葡萄牙与澳门的关系；澳门也很重视与葡萄牙的关系，同时想通过葡萄牙进一步发展与欧盟的关系。法国是大国，在欧洲有重要影响，它和澳门也有悠久的关系，在葡萄牙管治期间，法国对澳门投资比较多。比如，澳门的水务系统基本上是法国的投资。澳门要发展需要继续吸引外资。至于访问欧盟总部，则考虑到澳门不仅要发展与葡萄牙的关系，也要拓展与欧盟其他国家的关系。
　　出访地确定后即开始联络工作。第一个就是葡萄牙，因为葡萄牙迫切希望澳门回归后成为特首第一个出访国，所以对访问的时间、接待的规格、礼宾安排等很快就确定了，并定下了由葡萄牙外长出面邀请特首访问，葡总统会见特首。访问欧盟总部的各项安排也很顺利。
　　法国虽然和澳门有历史渊源，且在澳门投资很多，对澳门也比较重视，但澳门毕竟是个小地方，法国接待过中国国家领导人，但接待一个特区政府行政长官还是第一次，到底该怎么接待需要花一番心思。因此，特区政府与法方商定的时间比较长，其中的关键问题就是总统见不见特首。特区政府提出希望能见，但法方迟迟没有答复。当时驻澳公署积极配合特区政府，通过各种外交途径，主要是法国驻华使馆和驻港澳总领馆联系，强调澳门回归后，第一任行政长官首次出访就选择了法国，表明特区对发展同法国关系的重视。我们还特别强调，特区行政长官不是一般的省长，希望法方给予相应的礼遇。经过多次接触，法方同意总统会见特首。
　　2000年5月17日，何特首率代表团启程，我去送行，我们在机场话别时我曾向特首表示，相信他这次出访三个目的地都会受到热情友好的接待，访问一定会取得圆满成功。
　　出访的第一站葡萄牙对何特首的接待规格非常高。5月18日，葡曾参加澳门回归仪式的桑帕约总统几个月以后与何特首再次相见，双方谈得非常好。此外，特首还会见了葡萄牙政府和议会的主要领导等。显然葡萄牙希望通过何特首的访问保持和加强双方关系，希望把澳门当作桥梁发展与中国的关系。应该说特首对葡萄牙的访问相当成功，签署了双方投资保护协定，以促进葡萄牙和澳门经贸关系的全面发展。
　　第二站是法国。到访法国的第二天，法国总统希拉克接见了何特首。当时希拉克讲了两点，令我印象深刻。他说，“我为‘一国两制’实践以后澳门取得的稳定形势感到高兴”，“澳门和法国存在长期经济合作关系，我希望继续保持和发展与澳门之间的关系”。特别需要提及的是，这次会见原本是礼节性的拜会，预定是20分钟，没想到谈了40分钟，不仅谈的内容很多，而且气氛也十分热烈、友好。
　　我觉得法国方面作出这个姿态有两个考虑：一是，想了解澳门回归以后，推行“一国两制”的情况；二是，特区政府和驻澳公署努力推动这次访问，说明中国政府对何特首访问法国非常重视，所以法方也予以重视。
　　第三站对欧盟总部的访问也很顺利。代表团回来后，都很兴奋，觉得人家很看重澳门。特首第一次出访取得成功，提高了澳门的知名度，过去人们只知道澳门是个赌场，对其他的都不了解，特首的出访向欧洲乃至国际推介了澳门，也宣传了“一国两制”。
　　在特首出访的推动下，很多国家的外长、元首相继访问澳门，这在过去是没有过的。2002年特区政府和经贸部合作，举办了第一届中国和葡语国家经贸合作论坛。论坛规格高、规模大，有力推动了澳门和葡语国家之间的经济合作关系。2010年温家宝总理参加了第四届论坛。此外，经过多方努力，2005年澳门成功申遗，“澳门历史城区”被列入《世界遗产名录》，成为中国的第31处世界遗产。成功申遗对澳门来说，是一件历史性事件。现在每年有3000万人次到澳门旅游，是澳门人口的数十倍。
　　以上这些也说明，特首首次出访非常成功给澳门此后的发展留下了浓墨重彩的一笔。15年来，随着澳门与祖国同步发展，澳门已成为中国南海上的一颗耀眼明珠，成为集娱乐、会展和休闲为一身的国际旅游中心。如今的澳门政通人和，人民安居乐业，百业俱兴，一派繁荣景象。我们相信，有祖国的强大后盾，有澳门同胞的勤劳与智慧，有实践“一国两制”方针的成功经验，澳门的明天会更加美好。